Be happy for me

Я жизнь люблю,

Она моя, Она добра ко мне,

Она размазала меня,

как сопли по стене.

Окно спальни тихо скрипнуло, наполняя свежим воздухом и яркими лучами луны покои принца. Пол тихонько заскрипел под весом чужих ног, жалобно, словно он вот-вот сломается. Вот он — закон ночной подлости наяву. Все, что только есть, будет издавать какой-никакой звук, чтобы привлечь лишнее внимание, но не долго думая чья-то туша улеглась под одеяло, зевая, и наконец-то прикрывая усталые, тяжелые веки, так и не скинув с себя уличную одежду. Ему за это может влететь, но мальчик не особо задумывался над этим. Не сейчас, не в такой момент. Казалось нет ничего лучше, чем здоровый сон после ночной прогулки по небольшому лугу. Николас надеялся, что отец все ещё не знает о его ночных похождениях в запретные, даже для крестьян места. Причину ему никогда не говорили, но грозились домашним арестом, или личной охраной, что будет ходить не только вне дворца, но и внутри. Когда-то Ник выяснит, что же скрывает темный лес за небольшим, но очень красивым лугом полным не редких целебных трав. Может, там та самая свобода о которой он мечтает, но которую не может получить из-за его высочества? Возможно, если он сбежит, убежит в чащу и сумеет выйти по ту сторону леса, то он наконец-то обретет, то самое счастье о котором он много раз читал в книжках.

С такими мыслями, Ник довольно быстро уснул, так и не закрыв окно.

***

Стук в дверь не смог разбудить мальца, от чего подождав с минуту, дверь отворилась, а в комнате стали слышны чьи-то тяжёлые шаги. Парнишка недовольно что-то пробурчал, почувствовав руку на своём плече, что начала его ласково тормошить. Отец. Это первое, о чем подумал парень с волосами цвета воронье перо перед тем, как открыть глаза и увидеть Панза. Он никогда не ошибался, только вот отец редко приходил будить его лично, если конечно дело не касалось его личной жизни, или же чего-то надвигающегося. Какого-то мероприятия с участием других королевств. Неужели что-то случилось? — Николас Армстронг — Грубоватый, но в то же время заботливый голос заставил юношу подскочить с постели, встав перед отцом — Ты не хочешь мне ничего рассказать? Например куда ты так радостно скачешь каждую ночь? — Взгляд устремился в сторону открытого окна, откуда доносились радостные крики детей, и неугомонный гундешь простолюдинов. — Отец, я- — Молчать, — Руки скрестились у груди, а брови медленно скользнули к переносице. Такая поза главенства семейства ничего хорошего не обещала — я не потерплю таких выходок с твоей стороны. Ты — будущий наследник престола, а посему. — Поглядев на виновато опустившего глаза сына, Панз слегка смягчился, опустив грозно поднятые плечи — Сегодня приезжает специально подготовленный для таких ситуаций человек, рыцарь. Дрим вроде, он за тобой будет приглядывать абсолютно везде. — Но, Отец! — Возражения не принимаю, это для твоего же блага, Ник. Ты понятия не имеешь, что может произойти с тобой ночью, тем более что я понятия не имею куда ты сбегаешь. Состроив злобный взгляд и гордо подняв голову, Николас проигнорировал слова отца и прошёл мимо, демонстративно хлопнув дверью. Он не знал куда он сейчас пойдет, но ему хотелось уйти сейчас подальше от «Слишком заботливого отца». Возможно он и хотел для него лучшего, но Пандас, как его часто называли знакомые, банально устал от чрезмерного опекунства. Он хочет свободы, такой же как у простолюдинов, как у обычной птицы. Ему хотелось вырастить крылья и улететь куда-угодно, не задумываясь о том, что же будет завтра. Но вместо этого он торчит в четырёх стенах выслушивая о том, что ему надо, а что нет. Когда-то его терпение кончится, и он уйдёт, Уйдёт в неизвестном направлении, покоряя вершины и мило беседуя с обычными жителями как с друзьями, может даже устроился бы к местному лекарю травником. Сапнап любил изучать растения и его свойства, для такого случая у него была маленькая книжечка, куда он прикреплял найденые лечебные травы и прописаны все до единого свойства. Конечно же все это не без помощи местного мужичка, к которому принц частенько заглядывал. Спустившись в обеденный зал, его перехватила служанка, Ники. Она была любимицей Ника из-за того, что она частенько нянчилась с ним, заменяя ему давно погибшую мать. Ей немало влетало от Панза за это, но всегда готовая постоять за себя, она принимала любые наказания, не прекращая свое дело. Девушка окинула мальчика взволнованным взглядом, пытаясь зацепиться за причину столь резкой агрессии, но безуспешно. Он недовольно скрестил руки на груди, пародируя отца и кратко объясняя всю ситуацию. Внутри он понимал, что это делается ради него, но он очень этого не хотел. Казалось, что он птица, но не вольная, а скорее запертая в клетке без возможности выбраться, пока заветный ключик находился в руках злобного короля. Трепетно прижав мальчика к груди, Ники посмотрела в сторону дверного проема, где недавно появился его высочество, как-то грустно уставившись на данную картину. Возможно он понимал, что долго не сможет удерживать маленького и активного Ника рядом с собой, но ему очень хотелось уберечь его от внешнего мира, от всей той гнили, что буквально растет с каждым днем за стенами замка. Ему казалось, что идея нанять хорошо обученного человека для приглядки за пандой отличная идея. Может, его ровесник сумеет стать ему другом в этих серых стенах. Возможно, он сумеет вразумить мальчика, и тот перестанет сбегать по ночам. Только вот планы Николаса были совсем другие. Ему не хотелось даже видеть человека, которого ему навязали. Возможно, он сумеет придумать какой-то план, и его быстро уберут с этой должности, в лучшем случае он сам откажется от Ника, банально устав приглядывать за неугомонным мальчишкой. Множество гениальных идей возникло в голове, заменяясь одна на другую. Хотелось выбрать самый безобидный способ, чтобы тому не так сильно влетело, и, если узнают правду, то Нику не пришлось сидеть под домашним арестом около месяца. Пока он решил остановиться на обычном договоре, который им, вероятнее всего, не удастся заключить. Но кто его знает. Может этот Дрим будет понимающим, войдет в положение Ника и все обойдется.

***

Хотелось поскорее закончить все дела, что скинул на него отец, пока сам он уехал на ловитву*. Панз пообещал мальчику, что как только он закончит со всем и доложит об этом Ники, то его будут ждать действители*. Он конечно не был искусен в театральных выступлениях, уж тем более в фокусах, но все это выглядело достаточно скучно и неинтересно. Казалось, любой ребенок может повторить то, что делают действительно каждый день. Пока юноша убирал книги отца на нужные полки, он заметил одну очень интересную записную книжку. По дате написания, ей около тысячи, а может и больше лет. Не став мнить, Ник спрятал ее под рубашку, направляясь в сторону комнаты прислуги, чтобы наконец-то освободить себя от этих мучений. Иногда он не понимал, зачем ему прислуга, если большую часть работы отец скидывает на него. После же Ник отчитался Ники, он сумел убедить девушку не пускать в его комнату никого, соврав, что очень устал и хочет отдохнуть после длительной уборки. Та конечно же поверила, ведь тот и вправду выглядел уставшим, но стоило ему зайти в свою комнату, как тут же усталость как рукой сняло. Трехместная кровать у окна жалобно заскрипела, как только тот с разбегу запрыгнул на нее. Сама комната была достаточно просторной. Перед входной дверью, со стороны коридора, по обе стороны красовались пышные букеты цветов в небольших вазах. В самой комнате находился только шкаф, кровать и множество полок, с цветами разных сортов. Армстронг по своей сущности являлся Флористом, в очередной раз досказывая свою любовь не только цветами, но и травами. Каждый раз, как ему позволяли выйти в город, он забегал в любимый цветочный магазин, с достаточно милой женщиной за прилавком. Они познакомились тогда случайно, разглядывая семена редкого цветка, Такка Шантрье*. Тогда женщина ему поведала, что их можно сравнить по виду с лилией или орхидеей, только вот Ник не совсем был согласен, пока она ему не объяснила, что тут похож не сам цветок, а скорее, его строение. Заинтересовавшись этой темой, Панда углубленно начал изучать растения и их строение, посвящая себя в науку о цветах. Усевшись поудобнее, юноша раскрыл книжечку, внимательно вчитываясь в первые строки. Первые пять страниц описывался луг, на который Сапнап часто бегал ночью. Все, что там росло, было написано и даже подробно разобрано, даже некоторые люди, что приходили туда. Вот какой-то милый мальчик описывает Пиретрум, приложив даже маленький лепесток сюда, а вот та женщина поведала автору про Шалфей. Иногда книжечка давалась этим самым людям, чтобы они описали не только целебные свойства и где находить травы, но и свои ощущения, кто-то же писал о своих мечтах, а кто-то просто о непростой, но веселой жизни за стенами. Взгляд зацепился за строчки следующей страницы, где автор начинал описывать лес, находящийся за лугом. Наконец Ник сможет хоть немного узнать о том, что же там происходит, и почему это считается запретной землей, но не все так гладко. Настойчивый стук в дверь напугал Панду. Тот быстро закинул ценный предмет под подушку и встал с кровати, недовольно направляясь к причине столь неприятного шума. Открыв дверь, перед ним стоял уже вернувшийся Панз, рядом с которым красовался юноша, возраста Николаса. Волосы цвета соломы, только на ощупь, они вероятнее всего мягкие и шелковистые. Глаза цвета лазури уставились на него, изучая, словно зверь притаившийся в кустах, медленно сканируя свою жертву и подбирая множество вариантов того, как же ему стоит напасть для стопроцентной гарантии победы. — Николас, дорогой, вот этот мальчик будет приглядывать за тобой, — Немного взволнованно Панз пробегался взглядом то по Нику, то по Дриму — поэтому будь добр, давай обойдемся без твоих выходок и ночных вылазок? — Не переживайте ваше высочество, думаю, мы с Николасом поладим — На веснушчатом лице появилась легкая улыбка, такая добрая, наивная, но явно что-то скрывающая…