Точка пересечения

Им нужно поговорить. Это слишком очевидно и слишком невозможно. Рико пытается вспомнить, когда они с Эндрю вообще разговаривали. Кажется, только по телефону, и то, только чтобы узнать, как там Нат. На встречах — а их было целых три — говорили Ваймак и Ичиро. Эндрю молчаливой стеной стоял за спиной своего якобы руководителя и лишь бросал на всех презрительные взгляды. До открытой конфронтации не доходило: все прекрасно понимали, что силы примерно равны, и потенциальная война будет решаться волей случая, а не реального положения дел. О причинах презрения Эндрю Рико скорее догадывался: он не читал файл, который после встречи с Дрейком прислал Ичиро, но примерно понимал, о каком именно прошлом там идет речь. Так что наличие на территориях Морияма не совсем легальных борделей и намеки на торговлю людьми выводили Эндрю из себя. Сейчас обо всех недомолвках придется забыть. Ники помогает Нату пересесть на заднее сиденье, Аарон быстро садится в машину — и все, Нат опять не с ним. Зато Эндрю остается. Рико не знает, как начать разговор, хочется все обдумать, принять какое-то решение, но мозг туманится от осознания простой мысли: у его омеги течка, но его увозят подальше отсюда. Подальше от него. Какой абсурд. Рико отходит к машине, достает из бардачка салфетки и начинает вытирать лицо и руки. Одежду от легкой потасовки на земле уже не спасти. Все-таки надо было выбирать для встречи нормальный ресторан, пусть и выкупив его целиком, а не устраивать весь этот вестерн — заброшенная стоянка, окраина города, фары как единственный источник света. Он берет пачку с собой и подходит обратно к Эндрю, который, кажется, не шевелится уже несколько минут. Рико молча протягивает ему упаковку. Эндрю с недоумением поворачивается к нему и также молча достает несколько салфеток. Он вытирает руки и тянется за сигаретой, жестом предлагая Рико. Ну, кажется, не такой уж и плохой повод начать курить. Рико берет одну и ждет, пока Эндрю щелкнет зажигалкой. Рико не знает, что делать. Это не та ситуация, в которой он может давить, угрожать или торговаться. Он не может предложить Эндрю ничего, чего бы у того не было. Он не может отказаться от Натаниэля, не может заставить Ната выбирать. Истинность так не работает. Если вселенная так распорядилась, то так тому и быть. Рико решает временно смириться с положением. Но, в глубине души, он … расстроен? Разочарован? Сейчас он даже не может подобрать подходящее слово, которое бы в полной мере описало его чувства: вся надежда на счастливую жизнь, любящую семью, полное владение омегой разбилась о реальность — такую ироничную и жестокую. Что теперь? Им нужно составить график? Как и любой альфа, Рико — собственник. Как терпеть другого альфу на своей территории? Как выносить его запах на своем омеге? Как жить, зная, что человек, который предназначен тебе свыше, будет любить другого, возможно, больше, чем тебя самого? Все повторяется. Отец любит старшего больше, чем младшего, Нат, наверняка, будет любить Эндрю больше, Рико. Это больно, опустошающе и невыносимо. Весь тот восторг от первой встречи с истинным, все розовые фантазии о прекрасном будущем сейчас упираются в Эндрю. — Я предлагаю тебе переехать к нам, как только я разберусь с Ичиро, — Рико не успевает подумать, но в этой ситуации это единственный разумный выход. Выход, при котором у Рико есть хоть какая-то надежда. — Давай признаем, что нужно просто смириться с судьбой и принять тот факт, что теперь мы связаны не только с Натом, но и друг с другом. Эндрю смотрит куда-то вдаль, так отстраненно, как будто он вообще не здесь. Лишь редкие затяжки напоминают, что альфа не превратился окончательно в статую. — Ната не будет несколько дней. Мы можем пока заняться другими проблемами, а потом, когда он вернется, мы все обсудим вместе. Эндрю все еще молчит. Рико начинает беситься и решает использовать стопроцентный триггер. — Дрейка послал Ичиро. Он собирал на тебя компромат, всплыли задержания и истории семей, в которых ты жил. Я узнал об этом уже после, — Рико не хочет, чтобы эта фраза звучала как извинение, но получается плохо. — Мне плевать. Первая реакция, и такая предсказуемая. — Если хочешь, я убью его. Некий жест доброй воли. Услуга как объявление перемирия. Эндрю все еще не смотрит на него. Наверняка, предложение кажется ему заманчивым, наверняка, он откажется. — Я сам это сделаю. Дрейк в городе, как и обещал Ичиро. Все ищейки заняты поисками Нила, и только Дрейк видел его вживую. Он буквально в радиусе нескольких десятков километров — найти будет не так сложно. Рико готов лично пристрелить мудака, но если Эндрю хочет сделать это сам — хорошо, он просто постоит рядом. Эндрю докуривает, наконец поворачивает и фыркает: сигарета в руках Рико дотлела до конца. — Теперь еще и ты будешь бессмысленно тратить сигареты. Звучит обнадеживающе.

***

Рико хочет отправиться в отель, но Эндрю лишь кивает и указывает следовать за ним. Машина Рико едет за черной Мазерати около получаса, прежде чем остановиться у нового высотного здания. Когда альфы входят в квартиру, Рико сразу чувствует знакомый запах — так вот, где жил Нат все это время. Это одновременно расслабляет и нагоняет тоску, казалось бы, омега так близко и так далеко. — Ты спишь в гостиной, — Эндрю проходит внутрь и приносит из спальни одеяло и подушку. — Мне нужна чистая одежда. — Постирай в ванной, полотенца там же. Рико собирается поспорить, но Эндрю уже захлопывает дверь спальни. Мудак. Рико тоже хочет спать на кровати, где спал Нат, но ругаться прямо сейчас бессмысленно. Он еще успеет расставить границы и показать, кто здесь главный. Сон не приходит. Рико ворочается на узком диване, прокручивая раз за разом все, что сегодня узнал. Этого слишком много. Нат больше не его собственность, теперь на него претендует еще кто-то, и это уравнение, не имеющее решения. Все становится слишком сложно. Он встает в надежде захватить что-нибудь на кухне. Холодильник завален фруктами и мороженым, Рико разочарован: никакого намека на мясо. Сзади раздается шорох, и перед ним всплывает Эндрю, бесшумно, как ебаный вампир. От неожиданности Рико давится водой. — Давай сразу проясним. Я не в восторге от происходящего. Я не планировал как-либо взаимодействовать с тобой после возвращения Нила, и теперь.. — То есть ты планировал его вернуть? — Рико резко обрывает Эндрю на полуслове, но слушать дальше этот сюр просто нет сил. — Мы заключили сделку. — И ты просто так отказался бы от истинного? Даже не зная точно, кто он, ты же чувствовал. — Я ничего не чувствую. — Эндрю, не пизди. Я видел, что тебя кроет не хуже, чем меня. Ты бы не вынес разлуки, я знаю по себе. Эндрю пожимает плечами и закуривает. Он в широкой майке и спортивный штанах, и Рико вынужден признать, что тот выглядит особенно привлекательно в теплом лунном свете. Слишком мило. Ничего, кроме черных повязок, не напоминает ни о роде деятельности Эндрю, ни о тяжелом прошлом. — Я не могу уснуть. — Выпей снотворное. — Дай мне хотя бы его подушку. Эндрю ухмыляется. Они оба ведут себя как опытные наркоманы, у которых отобрали дозу. — Рико, ты жалок. Собери остатки своего самообладания. Нил не твоя собственность, ты не можешь ничего за него решать. Прими это как факт, что если ты сделаешь хоть шаг в его сторону, без его разрешения, я покромсаю тебя на кусочки, которые даже Ичиро не соберет. — Пустые угрозы. Ты же слышал Ники, Нат не протянет без одного из нас. — Нил. Его зовут Нил. Рад, что ты так внимательно слушал моего кузена, пока думал о том, как бы воспользоваться течкой. Еще раз: ты не подойдешь к Нилу, если он сам этого не захочет. Эндрю тушит сигарету в стакане Рико и идет обратно в спальню, оставляя ее дверь открытой, ложится на край кровати, жестом указывая на подушку. — Мне жаль, что с тобой такое произошло. — Ой ли. Ты ничего обо мне не знаешь. Твои внезапные приступы дружбы вызваны обстоятельствами. То, что судьба решила добить меня окончательно, не значит, что мы резко станем лучшими подружками. Рико не согласен. Он готов стать кем угодно прямо сейчас, если от этого Нату будет лучше. — Спокойной ночи.

***

Найти Дрейка оказывается почти также просто, как Рико и предполагал. Эндрю делает несколько звонков, и вот перед ними уже лист из семи адресов, рядом с которыми была замечена незнакомая машина со знакомым альфой. Проще простого. За всеми адресами люди Эндрю устанавливают слежку, которая дает свои результаты в течение часа, пока альфы сидят на квартире и пьют третий по счету кофе. В это утро общение сводится к “будешь кофе”, “сколько сахара” и “хорошая погода”. В принципе, не так плохо. Дрейк живет в небольшом апарт-отеле, всего три номера, один человек на ресепшн и две камеры — на входе и у стойки администратора. Эндрю кажется, что это слишком просто. План, придуманный Рико, как обычно, линеен и, по мнению альфы, идеален. Он заходит в отель, стучит к Дрейку и вызывает на встречу — якобы Рико схватил Эндрю. Дальше Рико везет его на один из складов Ваймака, и там их действительно ждет Эндрю, чтобы расправиться с мерзким уродом. Эндрю с планом согласен, несмотря на всю его тупость. Господи, везти Дрейка на склад, что-то там врать ему, зачем все эти сложности? Ведь можно расправиться с альфой и в этом самом отеле. Будут знать, как сдавать номера приезжим с сомнительными документами. Они опять едут на разных машинах, Эндрю пока придерживает свой собственный план, соглашаясь оставить Рико в отеле одного. Странно, что он вообще ему поверил. Вообще все, что происходит в последние два дня — дикость. Рико Морияма, один из самых мерзотных людей на континенте, ночует в его тайной квартире. Спит на подушке Нила. Пьет кофе из его кружки. Не пытается убить Эндрю. Наоборот, заботливо варит кофе и даже не морщится, кладя в него несколько ложек сахара. Не истинность, а магия. Как бы Эндрю ни старался, сейчас, когда Нила нет в непосредственной близости, Рико не вызывает в нем ненависти. Только легкую ревность, в которой Эндрю не может признаться даже сам себе. У него нет никаких прав на Нила, ни у кого вообще нет прав на Нила, Нил сам все может решить. В конце концов, Нил может выбрать Эндрю. Только — зачем? Что Эндрю может ему дать? Ни один из них троих не имеет ни малейшего представления, как должны работать отношения, как должна строиться совместная жизнь или быт. Отвратительно. Чтобы отвлечься от тоскливых мыслей, Эндрю сосредотачивается на дороге. Еще пара поворотов — и все, они у цели. Он снова увидит Дрейка, снова почувствует его липкий взгляд на себе, а тело снова вспомнит, какими ненавистными могут быть прикосновения. Он так тщательно закапывал в себе эти воспоминания, так глубоко прятал отдаленные намеки на эмоции, чтобы просто сдаться — сейчас он столкнется с одним из своих самых страшных кошмаров. Наяву. Они паркуют машины на другой стороне улицы, Эндрю дает знак своим ребятам, что можно уезжать, Рико первым входит в здание. — Ты сказал, что подождешь в машине. — Нет, это ты так сказал. Я пойду с тобой. Рико шипит. Еще бы, он до сих пор не может привыкнуть, что все идет не так, как он хочет. Придется смириться. Рико дает несколько бумажек парню на рецепшене, поднимается на второй этаж и стучит в дверь. Эндрю остается чуть поодаль, чтобы не спугнуть Дрейка своим появлением. Тот открывает не сразу, видимо, решая, стоит ли впускать Рико. — О, это ты. Ичиро зря тебя послал, у меня все на мази. Дрейк выглядит еще хуже, чем Эндрю его запомнил. Альфа стал еще больше, тело занимает весь дверной проход, а рубашка вот-вот лопнет на мощной груди. Рико лишь скалится в ответ. — Ты здесь уже несколько дней, хотелось бы ускорить процесс. Он заходит внутрь, неплотно прикрывая за собой дверь. Эндрю остается стоять. Ему нужно пару минут, чтобы окончательно убедить себя в том, что он собирается сделать. Сейчас он войдет в номер, на ходу доставая нож, повернется к Дрейку и просто перережет ему горло. Раз и два. И его ночному кошмару придет конец. Он навряд ли начнет спокойно спать или обниматься со всеми подряд, но сможет считать этот этап своей жизни пройденным. Сможет смотреть на Нила без дрожи, боясь, что омега причинит ему боль, сможет спать рядом, возможно, даже касаясь Нила рукой, сможет изредка улыбаться. Потому что он будет знать, что главный монстр его прошлого лежит под землей, разрезанный на мелкие кусочки, а его кровь пропитала номер отеля так, что ни одна клининговая компания не сможет ее оттереть. Звучит как план. Эндрю делает глубокий вдох и выдох, медленно достает нож и за три шага подходит к двери. Негромкие голоса раздаются из номера, Рико что-то эмоционально объясняет, Дрейк отвечает односложно. Пора. Эндрю открывает дверь и заходит, он уже почти размахивается, но в самый последний момент замирает. Он видит Дрейка. Дрейк не выглядит испуганным. Наоборот, на его лице появляется все та же отвратительная улыбка, с которой он каждый раз закрывал дверь в его комнату. Та, с которой он гладил его по щеке, когда зажимал по углам в доме. Та, с которой он трогал его под столом, мило спрашивая о том, как прошел его день. Когда Эндрю увидел, что Дрейк прижал Нила к кровати, он действовал на инстинктах. Его омега в опасности. Волк вылез наружу, выгрызая страхи и сомнения. Он сбил Дрейка с ног, даже не осознавая, кто перед ним — нужно было защитить Нила. Сейчас Нила нет, волк позорно скулит где-то внутри, а маленький измученный ребенок требует внимания. Эндрю замирает. Он не может двигаться, он не может оторвать взгляда от Дрейка, который медленно приближается к нему. Сейчас все повторится. Почему он этого не предвидел. Рико специально все подстроил. Сейчас Дрейк снова сделает ему больно, а потом Рико закопает тело где-нибудь за границей штата, скажет Нилу, что Эндрю решил уехать, и будет жить с омегой счастливо в своем огромном доме. Нил поплачет пару дней, а потом ему станет не до него. Не до воспоминаний о каком-то альфе, который был рядом всего пару недель, а потом исчез. Это слишком. Ему нужно бежать, нужно как можно быстрее выбраться из этого номера, пока эти двое не осуществили задуманное. Но тело немеет, отказывается слушаться, Эндрю держится изо всех сил, чтобы не разрыдаться. Он никогда не плакал, но сейчас кажется, что слезы душат сильнее, чем тревога. Может быть, если он расплачется, Дрейк его пожалеет? Хотя никогда не жалел. Может быть, Нил почувствует, что в последние моменты жизни Эндрю ему было больно, и будет помнить о нем подольше? Пустые надежды. — Братик, я так рад, что ты решил меня навестить. Дрейк на расстоянии вытянутой руки. Еще секунда — и он схватит Эндрю. Какой смысл быть лидером какой-то там группировки, носить ножи и абстрагироваться от любых намеков на чувства, если ты все равно готов разрыдаться просто при виде этого человека. Эндрю чувствует ярость. Она окатывает его волнами, словно обжигая и размывая его боль. Но Эндрю не злится, его собственные чувства застряли между всепоглощающей паникой и холодящим страхом. Это не его ярость. Он поднимает взгляд на Рико, его глаза кажутся черными, он сжимает кулаки и пристально смотрит на Эндрю. Блять. Дрейк подходит ближе, хватает Эндрю за руку, выбивая из нее нож. — Ты правда думал, что сможешь меня убить? — Сможет. И Рико стреляет. Он нарочно целится в ногу, легко попадает с полутора метров, а глушитель так удачно гасит звук. Эндрю все еще виснет. Рико выстрелил в Дрейка. Рико не хотел его убивать. Рико не заберет Нила. В это все еще сложно поверить, но действия говорят сами за себя. Дрейк корчится от боли, матерится и падает на пол. Рико мигом оказывается рядом, встает между Эндрю и существом на полу и на всякий случай стреляет второй раз. В другую ногу. — Чтобы наверняка, — добавляет Рико. Он медленно поворачивается к Эндрю и поднимает обе руки вверх. — Эндрю, ты в порядке? Нет, блять, не в порядке. — Да. — Я не хотел, чтобы так было. В следующий раз будем действовать по плану. В какой следующий раз, Эндрю не уточняет. Он пытается выровнять дыхание и взять себя в руки, но не получается. Дрейк все еще шипит что-то с пола, но звуки сливаются в сплошной гул. Рико осторожно приближает руки к плечам Эндрю, но у него нет сил сопротивляться. — Можно я тебя обниму? Странный и дурацкий вопрос. Даже если Рико читал его досье, такой тупой альфа не мог догадаться, что нужно спросить. — Нет. — Ладно. Давай ты успокоишься, и мы закончим начатое. Сказать проще, чем сделать. Эндрю решает покурить, пока Рико заклеивает Дрейку рот скотчем и связывает по рукам. Вся злость, ненависть, отчаяние — все те чувства, которые Эндрю так тщательно скрывал внутри, больше ничего не значат. Он может выместить их на Дрейке прямо сейчас: вот он, раненый и обездвиженный, лежит на полу отеля, а у Эндрю все еще есть ножи и мутный тип с пистолетом. Удивительно, но от осознания этого не становится легче. Уже не кажется, что убив Дрейка, можно все исправить — на самом деле, никогда не казалось. Сейчас это всего лишь способ ненадолго обезопасить Нила. Рико что-то насвистывает, садится в кресло и тянется к Эндрю за сигаретой. — Ну, как ты хочешь его порезать? — Не хочу. — Странно, я думал, что ножи — это твоя фишка. Но если ты не хочешь пачкаться, я могу сам все сделать. Хотя, Господи, ты и так весь в черном, крови почти не будет видно. Вот я, видимо, зря надел белую рубашку. Знал бы, что так будет, захватил бы побольше вещей. Эндрю протягивает сигарету, и его, что странно, не бесит весь этот треп. Рубашка. Кровь. Почему Рико вообще обратил внимание, во что Эндрю одет. — Я не думаю, что его убийство принесет мне облегчение. Рико сразу замолкает. Он несколько секунд раздумывает над чем-то, а потом резко встает, так и не сделав ни одной затяжки. — Я понял. Тогда не будем тянуть время. И, не дожидаясь ответа, стреляет притихшему Дрейку в голову. Вот и все. Эндрю должен почувствовать хоть что-то, хотя бы отдаленный намек на радость, но этого не происходит. Вместо этого, в его сознании возникают образы из прошлого, слишком яркие и слишком мрачные одновременно, которые он никогда не сможет забыть. Возможно, однажды они будут перекрыты другими, более радостными моментами, но сейчас только вызывают головную боль. Эндрю чувствует, что начинает задыхаться. Он в панике глубоко затягивается и начинает кашлять до слез. Или это просто слезы, — он не может точно сказать — которые, словно копились годами, чтобы сейчас наконец выйти наружу. Второй раз Рико не спрашивает. Он просто подходит ближе, осторожно обнимая Эндрю за плечи и прижимая к себе. Эндрю импульсивно утыкается носом в шею. Ему нужно позвонить Би, и выяснить, как это все работает, почему сейчас он почти не чувствует запаха Рико, только свой собственный, почему прикосновения сейчас не заставляет его дрожать, а только успокаивают, почему объятия Рико окутывают его чувством безопасности. — Все позади. Он мертв. — Он не был единственным. Рико заметно напрягается. Он сжимает Эндрю крепче, одной рукой осторожно гладя его по голове. Совсем как Эндрю успокаивал Нила на полу квартиры. — Окей. Дай мне список имен. Эндрю лишь вздыхает. Внезапно накрывшая паника также внезапно отпускает, и он ловит себя на мысли, что никогда не подпускал никого так близко. Кроме Нила — но тогда он был в другой позиции. — Ладно. Сам найду. Рико все еще не выпускает его из объятий, и, видимо, решая идти до конца, целует Эндрю куда-то в затылок. Это немного отрезвляет и выводит из состояния транса. Эндрю резко отстраняется, пытаясь осознать последние несколько минут. Так не должно быть. Все не может происходить так быстро — да и вообще не должно происходить, он не может так запросто доверять другому человеку, тем более Рико, который точно не подходит на роль спасителя. Одно дело сделано. Осталось по мелочи — Ичиро. Эндрю внезапно понимает, что так и не отследил брата того несчастного омеги. Блять. Прошедшие несколько дней были выматывающими, и теперь ему почти стыдно. Нужно найти, где держат парня. Им нужно уходить, вызвать сюда зачистку, найти подвал, разобраться с Ичиро — и все это желательно до того момента, как Нил вернется. Выходя из номера Эндрю звонит ребятам, потом Аарону, чтобы удостовериться, что с омегой все в порядке, блин, он даже не спросил его имени. Аарон устало докладывает, что парень в доме за городом, где сейчас отсиживаются еще несколько ребят из группировки, подвал не нашли, слежки больше не замечено. — Ты оставил свободного омегу одного в доме с несколькими альфами? — Эндрю знает, что его брат тупой, но не может поверить, что настолько. — Эндрю, последнего чувака, который пытался приставать к несогласному омеге, ты избил чуть ли не до комы. — И ты думаешь, этого хватит? Аарон, сними ему отдельную квартиру. Отправь туда Мэтта. Чем ты вообще думал? — Я не думал, был слишком занят, вытаскивая твоего ненаглядного Кевина из очередного истеричного запоя — а это он только узнал, что Рико здесь, и даже не видел его. Блять. Об их отношениях Эндрю знает достаточно, чтобы ненавидеть Морияма, но разбираться сейчас еще и с неразделенной и никак не прекращающейся любовью/зависимостью Кевина — слишком. Он дает указания направить все силы на поиски подвала и парня, Рико лишь морщится позади, напоминая, что спасение бывших шпионов не входит в топ приоритетов. Но Эндрю не может с ним согласиться и остаток дня нарочито медленно курсирует между офисом, домом Ваймака и квартирой. Слежки все еще нет — придется повторить завтра. Но слежки нет ни завтра, ни послезавтра. Как нет и новостей о том, что труп неизвестного альфы был найден. Все относительно хорошо, но Эндрю все равно не спокойно. Тревога нарастает, еще днем ему становится настолько не по себе, что он возвращается на квартиру. Рико сидит в кресле и, видимо, материт кого-то по-японски. Эндрю мысленно делает пометку, что уже можно начинать учить новый язык, вливает в себя пару чашек кофе, заваливается на диван и пытается отвлечься от тянущего ощущения за видеоигрой. Не помогает. Рико все больше распаляется и начинает нервно ходить по комнате. — Ты вызываешь у меня головокружение. Он тут же садится и несколько раз выдыхает. — У нас опять сорвалась поставка. С тех пор, как Кевин ушел, все идет не так. — Кевин не сам ушел. — Я, блять, знаю, ты правда сейчас хочешь это обсуждать? Эндрю пожимает плечами. Не хочет — не в его состоянии. Пару часов почти ничего не происходит: теперь они оба играют в тупую стрелялку, каждому убитому зомби Рико радуется, как ребенок. Эндрю не замечает, как леденящее чувство наполняет его полностью. Это происходит буквально за мгновение: вот, Рико смеется, и Эндрю почти не хмурится от реакции истинного своего истинного, в следующее мгновение взгляд Рико стекленеет, а Эндрю замирает от ужаса. Нил. Нил не в порядке. Ему было плохо весь день, но Эндрю не сопоставил симптомы ранее. Поэтому он паниковал, поэтому Рико злился — у Нила проблемы. Рико медленно поворачивается к нему. Он тоже понял. Нужно срочно позвонить в клинику, позвонить Ники и Кевину, на всякий случай Аарону и Ваймаку. Но Эндрю опять не может пошевелиться, в отличие от Рико. Эндрю не успевает подумать. Ему слишком больно, слишком тоскливо и слишком тревожно. Ему нужна сейчас хоть какая-то точка опоры, даже если ей станет Рико. Альфа касается его губами, невесомо и скорее успокаивающе: прижимается к его щеке, все еще держа руки на расстоянии пары миллиметров от лица. Этого достаточно, чтобы границы Эндрю были в относительной безопасности. Он старается дышать, думать о том, что Рико — другой альфа, его первостепенный личный враг, соперник, насильник и вообще редкостный мудак. Ни одна из этих причин не срабатывает. Сейчас Рико ощущается как единственная в мире поддержка, единственный способ дышать так, чтобы хватало воздуха. Эндрю просто хочет, чтобы кто-то забрал всю его боль, страхи и переживания. Хотя бы на минуту. Он слегка поворачивает голову и ловит губы Рико в ответном поцелуе. И это… не отвратительно. Рико осторожен, он все еще держит дистанцию, но при таком раскладе нельзя не отметить, что у него мягкие губы, изворотливый язык и слишком приятный запах. Окей, Эндрю готов признать, что Рико хорошо целуется. Он не хочет думать, где и как он тренировался, и оценил ли это умение Нил. Он на секунду теряется в своих ощущениях: это еще более захватывающе, чем было с Нилом. Тогда Эндрю был главным, он сам боялся напугать омегу и перейти границы, теперь все наоборот: Рико не хочет навредить ему, он действует настолько деликатно, как будто Эндрю хрупкий полевой цветочек. От этого осознания его кроет сильнее, чем от самого поцелуя. Рико боится сделать ему больно. Рико хочет, чтобы Эндрю было хорошо. Слишком много внезапных новостей для последних пяти дней. Эндрю решает отстраниться, но не успевает: от поцелуя отрывает звонок телефона. Точнее, двух телефонов. На секунду он смотрит на Рико, который не может отдышаться, а потом Эндрю наконец отсаживается подальше и берет смартфон. Ники. — Мне звонит Кевин, — Рико тоже достает свой. Блять. Что на этот раз случилось с Нилом? Не нужно было оставлять его одного. Ходячий магнит для приключений. Кевин и Ники говорят одновременно, взахлеб, обоих накрывает паника. Они оба прекрасно знают, на что способны Рико и Эндрю в гневе. Нил сбежал.

***

— Ники, что именно ты ему сказал? Ники всхлипывает. Если есть место, в котором он хотел бы оказаться меньше всего, то это, внезапно, оно. Больница Нила, бледный Кевин, разъяренный Эндрю, Рико, грозящий пристрелить главврача прямо на месте. Ники, как оказалось, был вообще почти не виноват. В отличие от Кевина, который зачем-то скрыл от Эндрю всю эту историю о наследниках. Эндрю хочет ударить Кевина, но бить и без того страдающего бету как-то низко, поэтому достается Рико. Что ж, тот тоже молчал. Кулак впечатывается ровно в нос, который мерзко хрустит, и через секунду кровь уже хлыщет по очередной дорогущей рубашке. — Какие. Нахер. Дети. Рико выдыхает, пережимает нос рукой, но не бросается в атаку. Сейчас не до разборок — надо найти беглеца до того, как его найдет кто-то другой. Главврач ссылается на отсутствие большого количества персонала, якобы для спокойствия пациентов, но не может найти оправдания собственной беспечности. Последнее, что видно по камерам, как Нил покидает территорию. И все. Первым делом обыскивают автовокзалы, остановки и мотели. Ничего. Нил как будто испарился. Эндрю уже два часа как бешеный ездит по городу, подгоняемый инстинктами и накатывающей паникой. За эти дни он так и не позвонил Би. Сеанс, назначенный на завтра, явно тоже придется перенести. Осознание, что Нил сбежал, ранит сильнее, чем все те более мерзкие поступки, которые совершали другие. Он хочет успокоить себя мыслью, что Нил сбежал не от него — от Рико, туманного будущего и слишком длинного языка Кевина. Но — но ведь Нил не мог подумать, что Эндрю оставит его без защиты? Что позволит чему-то плохому с ним случиться? Разве Эндрю дал Нилу хоть один повод в себе усомниться? “Один раз”. Но ведь истинность, наоборот, должна тянуть Нила к ним, а не вынуждать покидать штат. Почему-то в том, что Нила уже нет в городе, Эндрю даже не сомневается. Он пытается представить, что было бы, если бы не было всех этих условностей — Морияма с их наследниками, группировок, Рико в конце концов. Они с Нилом были бы счастливы? Предугадывали бы мысли друг друга? Делили бы боль и радость? Звучит слишком аморфно. С другой стороны, то, что даже Рико вызывает у него нечто наподобие симпатии, можно оправдать только этим самым притяжением истинных пар. Трио, в их случае. Он бы никогда не подпустил к себе никого так близко, и вот теперь таких людей уже двое. Очередной мотель, очередное “не видели”, очередная чашка кофе. Рико следует за ним незаметной тенью, не произнося ни слова. Видно, что он винит себя в произошедшем. — Ты же не думаешь, что я бы заставил его рожать. Что я бы вообще сделал что-то против его воли. — На стоянке ты не был так в этом уверен. — Я потерял контроль на секунду. Я бы не стал. Я уверен, что Нат сам захочет детишек, он же омега, в конце концов, неужели ты не думал, как будешь просыпаться от звонкого детского смеха с Натом под боком, как будешь возвращаться с работы, а там…. Эндрю не дает ему договорить и припечатывает Рико лицом об стол, не обращая внимания на посетителей забегаловки у мотеля. Рико матерится, жалуясь, что так его нос никогда не срастется, но опять не пытается дать сдачи. О да, ему действительно стыдно, но Эндрю не верит, что альфа не закрыл бы свою пару в очередном особняке, отбирая у него подавители и контрацептивы. Так себе перспектива. Они расплачиваются, но не успевают выйти из кафе, как их прерывает все тот же Ники. Он просит включить новости, и, судя по тому, как дрожит его голос, произошло что-то важное. Репортер с места событий передает, что очередные разборки мафии привели к нескольким смертям, раскуроченным джипам и перекрытому шоссе. Это не может быть просто совпадением. Никто еще не знает, кто именно принимал участие в так называемых разборках, но Эндрю уверен, что именно Нил стал их причиной. Рико с ним согласен. Они быстро выясняют, что люди на джипах от Ичиро, а вот кто представляет вторую сторону — неизвестно. Теперь можно остановить поиски в городе, и сосредоточиться на неизвестном. Никто еще не просит выкуп, не связывается с ними, хотя, может быть, Нил вообще не сказал, кто он такой. Но тогда зачем его похищать? Точнее, судя по ситуации, спасать. Кто еще может знать про Нила, и что за ним охотятся? Возможно, кто-то решил сам передать его Ичиро и получить за это вознаграждение. В то, что неизвестный спас Нила по доброте душевной, Эндрю не верит. Они возвращаются домой, где у подъезда уже ждет нервный Кевин. Он выглядит отвратительно: почти неделя запоя никого не сделает красавцем. Все трое молча поднимаются в квартиру, Кевин нервно теребит в руках телефон, словно не решаясь первым начать важный разговор. Уже на кухне он наконец смелеет: — Рико, мне нужны гарантии, что Нат не пострадает. Оба альфы с нечитаемым выражением смотрят на него, Рико лишь удивленно приподнимает бровь: — Кевин, Нат сбежал. Ты думаешь, сейчас время обсуждать будущее? — Мне нужны гарантии, что ты ничего ему не сделаешь. — Ты считаешь, что я главный психопат в этой комнате? Оба переводят взгляд на Эндрю. Кевин как-то облегченно вздыхает. — Видимо, не с того начал. Эндрю, пообещай мне, что Рико ничего не сделает Нату. — Рико ничего не сделает Нилу, — Эндрю все еще не понимает, к чему сейчас эти душеспасительные беседы. — Окей. Мне звонил Джереми Нокс, Нил у него. Он напуган — но скорее вами и всей ситуацией, чем погоней. Эндрю напрягается. Имя ему смутно знакомо, но этого Нокса он не знает. Рико, наоборот, заметно расслабляется. — Он готов созвониться с вами хоть сейчас. Становится легче. Мысль, что Нил не у Ичиро, он в относительном порядке, и, возможно, захочет вернуться, успокаивает. Рико снимает пиджак, ослабляет галстук, садится в кресло и достает телефон. Он звонит по фейстайму, видимо, чтобы воочию удостовериться, что Нил там. Эндрю вынужден сесть рядом, оставив сантиметры между ними. Стоит ли думать о сантиметрах, если они целовались? На экране высвечивается лицо улыбающегося парня. Слишком счастливый. Интересно, Эндрю будет когда-нибудь также улыбаться? Рико напряжен. Нила не видно. Эндрю решает начать диалог первым. — Отпусти Нила. Джереми усмехается и заливисто смеется. — Эндрю, мы не знакомы лично, но спроси у своего вынужденного партнера: стану ли я кого-то похищать и, тем более, удерживать омегу силой? Рико отрицательно качает головой. Уже потом Эндрю узнает, что Джереми ведет только легальный бизнес и регулярно платит семье Морияма за формальную безопасность. Его собственная маленькая армия способна уничтожить бОльшую часть обеих группировок, но Ноксу это неинтересно — он слишком добрый и мягкий для подобного типа дел. По наследству ему досталась часть активов, которые он честно приумножил на бирже, и теперь старается жить в уединении подальше от всего. Еще бы, такой завидный жених вынужден скрываться от слишком амбициозных и беспринципных омег. — Тогда чего ты хочешь? — Эндрю впервые растерян. — Вы, два идиота, огорошили его такими новостями и оставили одного в пансионате, в надежде, что врачи и психологи сделают все самое сложное за вас. Так не работает. Его даже сейчас тянет к вам, но страх будущего, точнее, его непонимание, не позволяет покинуть мой гостеприимный дом. В этом есть смысл, и Эндрю даже не может винить Нила. Он тоже был в шоке, но у него рядом был хотя бы кто-то, — пусть и Рико — как временная поддержка. Они действительно оставили Нила одного. Он пытается почувствовать свою пару, понять, что Нил сейчас переживает, но не может, значит, омега хотя бы не паникует. — Но не переживайте, я, конечно же, все разрулил. Теперь мне нужно лишь удостовериться, что вы всего лишь по-наивному глупы, раз допустили такое, а не вынашиваете коварный план, — Джереми громко хихикает. На заднем фоне раздается ответный смех, и Эндрю замирает: кажется, это первый раз, когда он слышит, как Нил смеется. И это настолько прекрасно, Эндрю понимает, что теперь этот звук будет его самым любимым, что он готов на все, лишь бы Нил радовался и смеялся. Рико наконец расслабляется окончательно. На экране что-то мельтешит, и вот уже в телефоне появляется лицо Нила. — Привет. Не то чтобы я сильно скучал. Но в целом Джереми убедил меня, что с вами будет безопаснее, а те ребята на джипах были очевидным доказательством. Я готов вернуться домой, правда, непонятно, что именно это за место, так что пока будем считать отправной точкой квартиру Эндрю. Но у меня есть одно условие, ну, кроме понятных про то, что я не буду ничего делать, если не буду сам этого хотеть. Иначе я позвоню Джереми, и он меня заберет. Джереми. Мудацкий Джереми. Эндрю даже не догадывается, что Рико сейчас думает точно так же. Какому-то ебаному Джереми Нил доверяет больше, чем своим истинным. Какое позорище. Спорить с Нилом сейчас нет никакого смысла: они действительно накосячили, и у него есть полное право ставить условия. — Какое? — Эндрю надеется на что-то вроде “полная свобода передвижения” или “пойти в колледж”. Но нет, Нил не будет просить ничего для себя, он слишком печется о других людях. — Рико, — Нил делает протяжную паузу, — ты привезешь сюда Жана и оставишь его у Джереми. Насовсем. Рико вздрагивает, Эндрю видит, как его глаза темнеют от злости, и прежде чем тот успевает сказать что-то лишнее, Эндрю осторожно придерживает его за руку. Вау, он потрогал кого-то сам. Это явный прогресс, может быть, такими темпами, Би сможет наконец уйти на пенсию? Рико затихает. Он смотрит на Эндрю беззлобно, спустя секунду он кивает с благодарностью. — Все, что захочешь. На этом звонок отключается. Рико звонит Жану и велит собираться, а Эндрю закуривает и пытается проанализировать сегодняшний день. Точнее, последние несколько дней. Он слишком устал. Этого слишком много, все слишком новое. Хочется запереться в маленькой уютной пещерке хотя бы на несколько дней, без всех этих суетливых передвижений. Только подумать: вот он нашел своего истинного, о чем многие и не мечтают, вот какой-то альфа заботится о нем (если убийство можно назвать заботой), вот этот истинный пропадает и находится снова. Ники будет в восторге от такой истории любви. Любви ли? Все еще не очень понятно, как работает истинность. Его просто тянет к Нилу. Не хочется признаваться, но к Рико тоже тянет, но те эмоции, которые отзываются в ответ, совсем иные. От Рико веет спокойствием и уверенностью, хотя Эндрю точно знает, что это лишь обманчивое “первое” впечатление, что на самом деле альфа — истеричный мстительный ребенок, который не способен думать о других. Но все прошлые дни заставляют задуматься об обратном. Эндрю видит, как Рико чуть ли не подрагивает от нетерпения. Хотя точно неизвестно, когда и где они должны забрать Нила, теперь все кажется проще. Они по очереди принимают душ после дня, наполненного разъездами, заказывают ужин, обсуждают новости, сидя на диване. “Почти как супружеская пара”, — почему именно так Эндрю себе это представляет. У него нет конкретной ролевой модели построения отношений, но кажется, что Ваймак и Эбби ведут себя примерно так же. Когда с ужином покончено, Эндрю снова курит, пока Рико убирает посуду, а потом садится рядом с ним и легонько проводит рукой по его спине. Это, конечно, не то чтобы слишком внезапно, но все равно неожиданно. Эндрю вздрагивает, словно просыпаясь от нервного сна, его взгляд опускается на внушительный бар. Выбор падает на виски, Рико пожимает плечами, ему, в принципе, все равно, что пить. После пары бокалов становится сильно легче. Легче дышать, легче не думать о своей странной жизни, легче ощущать, что чья-то рука лежит непозволительно близко от его бедра. Эндрю почти хорошо, он дрейфует в моменте, кладет руку ладонью вверх на колено Рико и спокойно смотрит, как чужая рука накрывает его собственную. Все почти правильно. Не хватает только Нила, но и он, возможно, уже завтра будет сидеть с ними на этом диване в этой квартире. Эндрю хочет полностью отпустить контроль: именно сейчас, пока Нила еще нет здесь, есть отличная возможность поучиться сдвигать свои границы. Хотя бы ради омеги. Эндрю неторопливо гладит чужую ладонь, обдумывая следующий шаг. Алкоголь действует слишком мягко, но это идеальное состояние, расслабленное, плавное, аура Рико словно в очередной раз окутывает спокойствием. Эндрю делает то, чего не делал, кажется, никогда в жизни. Он перекидывает ногу через бедра Рико, садится сверху тому на колени, лицом к лицу. Теперь надо подождать паники. Рико даже не удивляется, и, что самое ценное, даже не пытается его обнять. Эндрю расцепляет руки, обвивает Рико за шею и ждет. Все еще никакой паники. Великолепно. Он шепотом спрашивает разрешения, и, получив однозначное “да”, осторожно целует Рико. Паники и страха все еще нет. У Рико мягкие губы, его движения робкие и деликатные, руки все еще неподвижно лежат на диване. Эндрю начинает думать, что у его психики есть некий накопительный эффект, и нужно просто подождать. Он целует снова, наслаждаясь тянущим жаром, который расползается от груди по всему телу, прижимается ближе, трется об альфу, напрочь забывая о нормах приличия. Такого он не позволял себе даже с Роландом, которого знал несколько лет, но именно Рико вызывает в нем какое-то стихийное желание. Он ощущает чужой язык в своем рту, но он действует настолько нежно, настолько непривычно, по сравнению со всем предыдущим опытом, что хочется раствориться в этих мгновениях, остаться на острых коленках, никогда не расставаясь с их обладателем. Ни одной мысли о правильности этой ситуации у Эндрю даже не возникает. Зато появляется другое, более дерзкое желание. Он опускает руки ниже, поглаживая бугорок в штанах Рико, явно намекающий на взаимные чувства альфы. — Да или нет? — Эндрю, я не думаю, что нам стоит заходить так далеко, все, что с тобой произошло… Эндрю затыкает его очередным поцелуем. Он не хочет думать о том, что с ним произошло. Он всего лишь хочет не шугаться хотя бы чьих-то объятий, пусть даже это желание продиктовано недавним стрессом и внезапным обретением истинного. Хотя, видимо, все-таки истинных. Он сползает на коленки, Рико лишь шумно вздыхает, самоустраняясь от рассуждений и чтения морали. Эндрю расстегивает ширинку, приспускает боксеры и на секунду замирает перед стоящим членом. Он кажется ему прекрасным. Странный вывод для человека, который не слишком часто разглядывает чужие органы, но почему-то Эндрю думает, что именно так должен выглядеть идеальный член. Обоняние словно усиливается, он наконец различает запах Рико, от возбуждения пробиваются терпкие нотки, которые раньше невозможно было уловить. Даже запах Нила, все еще сохраняющийся в квартире, становится в разы сильнее — словно омега внезапно оказался рядом. Любопытство больше невозможно сдерживать: Эндрю взглядом проверяет, что Рико все еще держит руки при себе, облизывает губы и наклоняется к члену. Запах Нила становится практически невыносимым, как тогда, во время течки, и это только усиливает возбуждение обоих альф. Эндрю нетерпеливо облизывает головку, готовясь заглотить член целиком, когда где-то сбоку слышит тихие шаги и удивленное “хм”. Теперь Эндрю понимает, почему запах Нила усилился. — Я не думал, что вы с Рико подружитесь так быстро. Нил вернулся слишком быстро.