Контроль.

Итэр отреагировал быстрее. Пока из под горизонта была видна лишь красная шевелюра, путешественник с такой силой толкнул Альбедо в кусты, что тот почти полетел вниз, не успев ойкнуть. Потерев ушибленное колено, Альбедо нагнулся и мысленно дал себе пощечину. Что же дальше произойдёт... Дилюк подошёл ближе, окинув взглядом отчего-то взволнованного Итэра, который выдавал себя своей кривой улыбкой. - Дилюк, ха-х, привет! Уже начал работать? - ...У тебя все нормально? - Конечно, вопрос скорее риторический. Путешественник плохо врет. - Как твоё состояние? Все же, Альбедо, он... - Всё нормально! Я уже смирился. - Итэр вздыхает, как же он глупо выглядит сейчас. Дилюк хмурится. "Так он не сказал" в голове у мастера. Рагнавиндр хотел было пояснить, но отдергивает себя. Если Альбедо не сказал, была ли на то причина? Или же он просто струсил. Но тогда он ясно дал понять, что собирается поговорить с путешественником. - Довольно. - Альбедо выходит, а точнее выползает из под кустов. По пути к ним очищает волосы от листьев. Лицо Итэра нужно было запечатлеть навсегда. - Итэр... Дилюк знает, что я жив. - Что вообще...происходит. - Итэр путается. - Я случайно встретил его. - Дилюк складывает руки на груди. - Куда вы направляетесь? - Его спокойствию можно было позавидовать. Альбедо буквально появился из кустов, а Дилюк и бровью не дёрнул. - Хотя, это очевидно. Что вы хотите там сделать? - Дилюк, это уже не твои проблемы, ты ведь итак, - Итэр замолк, как только хмурый взгляд Рагнавиндра прошёлся по нему, словно иглы. - Мастер Дилюк, - Альбедо опускает взгляд. - Нам нужна ваша помощь. Но...для вас это может много стоить. - Альбедо, Дилюк ведь итак... - Итэра снова перебивает хмурый взгляд Дилюка. - Говори. - Рагнавиндр почти вынуждает. - Эксперимент с сердцем ещё не закончен. Если оставить все так, то что случилось с Кэйей, случиться с любым, кто зайдёт в пещеру. Для этого нужно пожертвовать всей элементальной энергией. Подойдёт только Крио или противоположность ей, Пиро. Мастер Дилюк, я знаю, вы итак слишком натерпелись... Мне жаль. Я пойму, если вы не захотите. Дилюк прикрыл глаза и задумался. Правда, стоит это действительно много. Но ради Мондштада, ради безопасности людей и ради собственного брата, несмотря на его гнилую сущность. Всё это дорого Дилюку, и ради этого, ему и жизни не жалко. Хоть умирать и не особо хотелось. Потеряв элементальную энергию, Дилюк бы вернулся к обычной жизни хозяина таверны и винокурни. Был бы обычным человеком, без проблем. Доверил бы защиту Мондштада Ордо Фавониус, ненависть не может быть вечной, наверное. Если бы было возможно, Дилюк бы хотел продолжить стоять горой за Мондштад в неприступной маске полуночного героя. - Я согласен. - Через недолгое время, Дилюк наконец отвечает. - И если что, я делаю это ради Мондштада. Меня не нужно не благодарить, не жалеть. Пойдёмте. Итэр хотел броситься ему в ноги, либо умолять отказаться, либо благодарить за помощь, он сам не знает, что чувствует. С одной стороны, проблемы будут решены, но таким способом... Он итак виноват перед Дилюком по полной, а тут ещё и это. Но, возразить что-то он не может, хотя-бы потому, что Дилюк не просил. Он молча вскидывает брови. Альбедо благодарно кивает, и они втроем направляются на хребет. Дорога была смутной, как и атмосфера. Чем ближе они подходили к горе, тем больше становилось не по себе, словно что-то случится, и что-то плохое. Никто не выронил ни слова, никто просто не осмелился что-то сказать. Да и говорить нечего. Альбедо думал о том, что во всем, что происходит, виноват он. Но никто, кроме самого Альбедо, об этом даже не задумывался. Итэр думал о том, что случится. Он будет обязан Дилюку, будет ему помогать как только сможет. Дилюк думал о брате, хоть и пытался выкинуть это из головы. Как только путь через хребет в злосчастную пещеру был проделан, Дилюку с Итэром стало тошно, от чего то невесомого. Только от атмосферы и жутких воспоминаний. Сердце было бледное, словно из него выкачали энергию. - У вас может начать болеть голова. - Альбедо подходит к сердцу и хмурится. - Это из-за элементаля. Если будет невыносимо, покиньте пещеру, это может плохо кончиться. В ответ тишина, но Альбедо чувствует, что они поняли. Сердце холодное, блеклое, но жутко становится, если знать, какая энергия летает в стенах пещеры и до сих пор скоплена внутри. Альбедо поворачивается, мимолетно смотрит на Итэра, кивает ему. После смотрит на Дилюка, вздыхая. - Готовы? - Дилюк кивает и подходит. Немного страшно, но нельзя показывать свою слабость. Дилюк должен быть сильным. Альбедо протягивает Рагнавиндру руку, тот сжимает её. Алхимик чувствует его дрожь. Сначала смотрит на их руки, после поднимает взгляд на Дилюка. Уверенно кивает и чуть сильнее сжимает их. - Я начинаю. Итэр, подойти, будь готов придержать Дилюка. Итэр подбегает. Его обеспокоенный взгляд Дилюк пропускает, наблюдая за действиями Альбедо. Алхимик разминает руку и прикалывает к сердцу. Несмотря на вид, оно ещё слабо тёплое. Алхимик медленно пихает ещё дальше, пока рука уже дальше локтя была погружена внутри сердца. Он прикрывает глаза и сосредотачивается. Нащупывает что-то твёрдое, вроде ядра и хватает его в кулак. В это время, почти моментально жар распространяется по телу. - Дилюк, расслабьтесь и освободите энергию. Дилюк молча выполняет. Хмурится, прикрывает глаза, но после сразу расслабляется. Постепенно чувствует, как силы его покидают. Сердце начинает краснеть и горячеть. Голова Рагнавиндра понемногу начинает кружиться, в глазах мутнеть. Итэр беспокоится, кладёт руку ему на плечо, но спрашивать о состоянии бесполезно и бессмысленно. Итэр чувствует треск, смотрит на источник звука. Глаз бога Дилюка треснул... Итэр не успел вернуть взгляд, как чувствует, что Дилюк падает на колени. Итэр придерживает его, аккуратно сажая. Альбедо нагнулся так, чтобы не разжимать руки. - Альбедо, ему уже нехорошо... - Альбедо поворачивается, хмурится и говорит что-то невнятное, но руки до сих пор не разжимает. - Всё нормально. - Скорее выдавливает из себя Дилюк. Альбедо наконец отпускает его руку. Дилюк валится на пол. Итэр кидается к нему, щупает пульс. Живой, слава богу. Он и не сомневался, он не имел права сомневаться в Дилюке. Путешественник наконец смотрит на сердце и алхимика. Сердце красное, как раньше, в пещере снова становится тепло. - Всё закончилось? - Итэр слабо улыбается. Он думает, можно ли ему вообще улыбаться. Улыбка стирается с лица. - Почему ты...не достаёшь руку? Альбедо? - ...Итэр, - Алхимик хватает ядро внутри, почти вырывает его из сердца. Итэр не знает, что происходит сейчас, но страх сковал тело также, как чёрная энергия, скопившейся вокруг Альбедо. Итэр на автомате хватает Дилюка за плечи и оттаскивает. Альбедо хватается за сердце, хочет кричать от боли, но молчит. Как только боль утихла, он смотрит на Итэра. Его лицо исказила гримаса такого ужаса, что смотреть больно. Альбедо изменился. Чёрная мантия с мехом, золотые пуговицы и чёрный жилет с рисунками, словно прямиком из бездны. А самое выделяющееся, рога и метка. Чёрные, как ночь рога, что пробивались сквозь мягкие волосы. Метка на шее покраснела, и тонкие ниточки, что появились из неё, покрывали тело. Ужасное чувство дежавю. Сейчас он один, один и должен, просто обязан защищать Дилюка, которого все ещё сжимал за плечи. - Ч-что это... - Альбедо невесомо подходит к Итэру. Путешественник прикосновениями к телу, сильнее сжимает в попытке отгородить. Как всегда, беспокоится о себе в последнюю очередь, если и вообще беспокоится. - Итэр, дорогой. - "Дорогой"? Пронеслось эхом. Страшно. - Не бойся. Я тебя не трону, если не будешь мне противиться. - Альбедо протягивает руку. - Идём со мной. Будем править вместе. Уничтожим все, что будет помехой. - Т-ты... - Слёзы наворачиваются сами. Неужели так все закончится. Неужели он опять провалился. - хотел этого с самого н-начала? - Верно. - Альбедо ждёт ещё немного. Он опускает руку, ведь Итэр не жмёт её. Он держится за Дилюка все также крепко. - Ты отвергаешь меня? Если ты не хочешь быть со мной, я тебя убью, и моя рука даже не дрогнет. Но если согласишься, то подумай, что мы сможем сделать вдвоем. Мы найдём твою сестру. Будем вместе. - А-Альбедо... - Голос дрожит, слезы текут ручьём. Итэр жмурится, чтобы не видеть. Чтобы не верить. Нет, Альбедо не мог, он его спасёт, он ведь обещал спасти. Конечно, конечно спасёт. И Дилюка спасёт, он всех спасёт, ведь это его задача. - Альбедо, пожалуйста, п-пожалуйста не поддавайся! Я спасу тебя! Не как в прошлый раз, пожалуйста..! - Итэр, - Альбедо вздыхает. - Я это я. Прими меня. Если ты с этим не согласен, можешь попытаться что-то изменить и умереть. А можешь быть со мной. - Т-ты ведь...ты любишь меня? - Итэр глотает слезы, моргает и пытается разглядеть его лицо, которое было не таким, как раньше. Это было лицо не его Альбедо. - Конечно, Итэр. Я люблю тебя. - Тогда почему... Нет, т-ты врешь. Ты не тот Альбедо, что любит меня. И я люблю другого Альбедо. Очнись! - Итэр опускает Дилюка, хватает лицо алхимика в обе руки и ударяется лбом о лоб. Альбедо отодвигается, улыбается. - Итэр, если эта была попытка нападения, то она очень смешная. - Альбедо встаёт. - Я даю тебе выбор. Я или все остальное. Выбор...такой сложный. Но выбирать Итэр и не собирается. Нет. Он спасёт. Обязательно. Спасёт всех, выбирать не придётся. Он привык всех спасать. Это его долг, его обязанность перед Альбедо. Он обещал спасти, и не спас. Обещал проследить за экспериментом, и Кэйа погиб. Сейчас он не подведёт. Мир или Альбедо. Жизнь или смерть. Обещание или любовь. Контроль или беззаконие. Как Итэр собирается его спасать? Его красная метка находится на шее. Без жертв не обойтись. Да и Кэйа умер явно не от потери глаза. Страшно. Руки трясутся, мозг не думает. - Альбедо, я... Я л-люблю тебя, и поэтому я не могу согласиться. - Итэр встаёт на дрожащих ногах. Перешагивает Дилюка и достаёт меч. - Я хочу т-тебя спасти. - Вот как. Жаль, Итэр. - Альбедо в мгновение ока оказывается рядом. Быстр. Сильная боль в животе Итэра заставила его согнуться пополам, выкашлять кровь. Силен. - Я предупреждал. - Ужасающий. Итэр хочет сказать что-то. В горле ком, язык не двигается. В глазах мутно. Острая, физическая и моральная боль все, что осталось. Он чувствует лёгкий поцелуй на щеке. Но он не такой желанный. Губы холодные. - Спасибо за все. Сил нет даже плакать. Он снова не облажался. Он снова никого не спас. "Итэр, ты берёшь на себя слишком много ответственности. Ты не справишься со всем." Итэр вновь слышит это слова с мокрым от слез лицом. В глазах темнеет. Он смотрит, как Альбедо уходит. "Не уходи, пожалуйста. Только не сейчас. Не бросай меня. Я знаю, ты любишь меня. И я тебя люблю. Неужели ты просто уйдёшь?" Альбедо просто ушёл. Даже не обернулся. Ты ничтожный. Ужасный. Не справился. Снова. Монштад, Дилюк, Альбедо, Кэйа, Сестра. Всё потеряно. Больше ничего нет. Любви нет. Итэр желает проснуться. Но это не сон. Эта реальность, в которой Итэр неудачник, который потерял все. Который ничего не смог. Неужели эта история с плохим концом? Нет. Нет-нет-нет-нет. Пожалуйста. Все это было зря. Он сдался так быстро, проиграл так просто. Альбедо, прости меня пожалуйста. Сестра, прости меня пожалуйста. Дилюк, прости меня пожалуйста. Кэйа, прости меня пожалуйста. Джинн, прости меня пожалуйста. Сахароза, прости меня пожалуйста. Все, простите меня пожалуйста.

***

- Хэ-эй! Я пришёл! - Паренёк с косичками проходить внутрь таверны. В этот раз за стойкой Дилюк. - Венти, ты был здесь и вчера, и позавчера. - Бармен цокает и достаёт бутылку для него, как обычно. - О! Венти, дорогой мой! Проходи, мы тебя ждали. - Кэйа машет ему и широко улыбается. - Эй, а вы пить не будете? - Венти присаживается и сразу смеётся с какой-то шутки, либо услышанной в таверне, либо в своей голове. - Нет, спасибо! - Девушка со светлыми волосами и цветочком в волосах нежно улыбается, следом за близнецом, что сидит рядом с ней. - Итэр, Альбедо опаздывает? - Он... - Итэр не договаривает. Его плечи нежно обвивают и целуют в макушку. - Я пришёл. - Алхимик мягко улыбается и присажается рядом. - Дилюк, братец, выпей с нами! Пожалуйста! - Кэйа кладёт голову на руки. - Ну или хотя-бы поговори с нами. У нас ведь такой повод! - Ага! - Девушка заговорщицки смотрит на брата и Альбедо. - У нас ведь молодожены. Жаль, это не реальность.