Любовь, возникшая из лжи

Пятнадцатого августа в поместье Малфоев проходила таинственная церемония. В центре огромного, погруженного в полумрак, зала стоял величественный трон, на котором восседал гроза всего магического мира, тот, кого ненавидели враги и боялись слуги - Тёмный Лорд. Выглядело существо, некогда бывшее Томом Риддлом, устрашающе, и это впечатление ещё более усиливалось сходством с его любимой питомицей - огромной змеёй Нагини. Тело Лорда было тощим и белым, голова лысой, похожей на голый череп. Но самым страшным в Вольдеморте были его глаза - совершенно красные, с жуткой ненавистью смотрящие на мир. От одного их взгляда кровь стыла в жилах. Казалось, Лорд не придавал начинающейся церемонии особого значения. Он был погружён в раздумья, очевидно, вынашивая очередной ужасный план. Между тем, Пожиратели Смерти выстроились в полукруг около трона, а Питер Петтигрю подошёл к двери гостиной и распахнул её. Церемония началась. К Тёмному Лорду подходили наследники чистокровных семейств, достигшие семнадцатилетия. И получали то, от чего уже не избавиться и что определит всю их дальнейшую судьбу - Вольдеморт отмечал юношей как своих слуг и рабов - даровал им Метку. Тут же на метку накладывалось мощное заклинание невидимости, так как Дамблдора и иногда патрулирующих Хогвартс авроров не стоит сбрасывать со счетов. Что же касается девушек, им был предложен выбор - они могли отказаться от получения Метки, но в этом случае были обязаны дать Непреложный обет верности Тёмному Лорду. В любом случае, пришедшие на церемонию подростки навсегда селили Тьму в своей душе. Люциус Малфой сильно нервничал, хоть и скрывал это за своей обычной маской ледяного спокойствия. О хозяине поместья можно сказать много плохого - он холодный и расчётливый мерзавец, правая рука Вольдеморта. Но нельзя, не покривив душой, сказать, что он плохой отец. О Драко мистер Малфой всегда заботился. А сейчас Люциус особенно волновался за сына. Дело в том, что Драко не разделял безоговорочно идей Лорда с тех пор, как неделю назад Пожиратели Смерти расправились с посмевшими передать в Министерство магии сообщение о готовящемся нападении Патриком и Луизой Паркинсонами. Тогда должна была погибнуть и их дочь, Панси Паркинсон, но за неё внезапно вступился Драко. Лорд Малфой был поражён - он всегда считал сына трусом, а тот не только пошёл против воли Темного Лорда, но и проявил столь не свойственную слизеринцам готовность к самопожертвованию. Разумеется, дерзкий мальчишка был наказан, в основном Круцио. И только защита отца спасла его от Авады. Люциус Малфой, несмотря на некоторые проколы, всё ещё оставался одним из наиболее ценных слуг Вольдеморта, и тот не мог пока позволить себе его потерять. Поэтому, сделав необходимое внушение, Темный Лорд велел Малфоям взять к себе Панси, раз уж их сын так озаботился её благополучием, и сообщил, что судьбу молодых людей решит на церемонии. Лорд Малфой поставил Драко с девушкой последними в очередь, поручив жене проинструктировать их, что делать и как себя вести, а сам смотрел на то, как чужие дети навсегда прощаются с прежней беззаботной жизнью, и сходил с ума от беспокойства за собственного сына. Прошло около трёх часов. Церемония заканчивалась. Вот для получения Метки к Темному Лорду подошли Винсент Кребб и Грегори Гойл. Всё было как обычно. Вольдеморт спросил их о лояльности, получив положительный ответ,прикоснулся к каждому из подростков палочкой, заклеймяя их навсегда. Любой Пожиратель знал, что получение Метки сопровождается страшной болью. Но многие не смогли сдержаться и презрительно усмехнулись, когда кандидаты в их ряды застонали и упали на колени. Большинство юношей выдерживали это куда более достойно, а среди девушек желающих получить на тело уродливую отметину не было. Темный Лорд скривился и, посмотрев на подростков как на слизняков, невербальным заклинанием сделал невидимыми метки на их руках. Отпрыски Кребба и Гойла были предпоследними. Они присоединились к группе стоящих поодаль уже отмеченных подростков, после чего в зал зашли последние, те, за которых хозяин поместья очень волновался. Драко Малфой. Слегка прилизанные белёсые волосы, высокомерно взирающие на мир серые глаза. Одет слизеринец был в зелёную матнию и до блеска начищенные домашними эльфами чёрные ботинки. Конечно, юноше было страшно. Он вообще не был по-настоящему смелым человеком, как какой-нибудь чокнутый гриффиндорец или, например, не испугавшийся шпионить за Орденом Феникса, Северус Снейп. Но ни один из присутствующих на церемонии, за исключением его отца, Северуса и Вольдеморта, не мог догадаться об этом. Малфоев с детства приучали сохранять спокойствие и невозмутимость в любой ситуации. Рядом с Драко, гордо вскинул подбородок, шла Панси Паркинсон. Если в детстве кто-то в шутку, или в обиду мог сравнить ее с мопсом, то теперь девушка стала настоящей красавицей. Немного неправильные черты лица лишь добавляли ей очарования и шарма. Длинные темно-каштановые волосы заставляли парней оборачиваться ей вслед, а черные глаза разбили не одно сердце в Хогвартсе. В прочем, и фигурой Бог девушку не обидел, а она, как истинная Слизеринка, умело смогла подчеркнуть свои достоинства красивой мантией с серебристой вышивкой. Панси не боялась кары Темного Лорда. У неё отняли всё, что было дорого и любимо, и теперь ей стало нечего терять. Молодые люди подошли к Лорду, уже интуитивно ощущая, что Метки сегодня не получат. Но подростки и представить не могли, что их ждет. Вольдеморт долго рассматривал подошедших за меткой юношу и девушку, а затем мерзко усмехнулся и прошипел: - Ну, нет, молодые люди, на вас у меня совсем другие планы. Затем, повинуясь повелительному жесту, все кроме ближайших слуг - Малфоя, Снейпа, Эйвери, Долохова, Розье и Лестрейдж - спешно покинули зал. А Вольдеморт, выдержав паузу, начал, смотря на Панси, говорить обманчиво-мягким тоном: - Надеюсь, ты оценишь, девочка, как тебе повезло. Вместо того, чтобы понести наказание за необдуманный поступок родителей, ты получишь ответственное задание. Если справишься, я закрою глаза на то, что ты из семьи посмевших предать меня. А если нет, тебя постигнет та судьба, которой ты умудрилась избежать. - Что я должна делать, мой Лорд? - О, думаю с такими данными у тебя непременно получится. Твоя задача - влюбить в себя Гари Поттера. Мне кое-что нужно от мальчишки прежде, чем я его убью. И очень важно, чтобы он сделал это добровольно. Больше тебе ничего не надо знать об этом. Необходимо, чтобы Поттер тобой восхищался, ловил каждое твоё слово, был готов на всё ради тебя. Как только достигнешь таких результатов, мне доложат, и ты получишь дальнейшее руководство к действию. И учти, за тобой будут следить. Если что пойдёт не так как надо, ты пожалеешь, что уже избежала смерти. - Но мой Лорд, как я это сделаю? Поттер же ненавидит меня! - А это уже не мои проблемы. Кстати, у тебя будет помощник. Драко, ты меня разочаровал, но я дам тебе шанс оправдаться. Ты должен во всём помогать мисс Паркинсон. Если у вас получится, вы оба получите метки и войдёте на равных в ряды моих слуг. А если нет, вас постигнет одинаковая судьба. Все ясно? Молодым людям было ясно далеко не всё. Но давно известно, что спорить с Темным Лордом опасно для жизни. Поэтому они молча кивнули, поцеловали край мантии Его Темнейшества и, дождавшись его милостивого кивка, удалились обдумывать выполнение невыполнимого плана Лорда.