Зима

― КАКОГО ХЕРА ТУТ ПРОИЗОШЛО! – Джеб был в ярости. «Ну и пиздец... Совсем не вовремя...» ― Элли начала оглядываться по сторонам, проверяя, нет ли кого поблизости и что не никто не наблюдает за ними. ― Жаль паренька. Если бы я не позволил ему остаться... ― Взгляд Джеба потускнел. ― Мы тут замёрзнем и умрем. ― Пробормотал один из стрелков и сел на снег, сдерживая истерику. ― Никто сегодня не умрет. Я не позволю. ― Джебедая оперся на костыль, перевел массу тела на здоровую ногу и смог стоять самостоятельно. ― Мы пойдем обратно. Пешком. У нас нет припасов и мы не знаем, кто это сделал и сколько их. Сейчас мы не сможем помочь пропавшему, нужно позаботиться, чтобы мы все вернулись обратно. - Шатенка замолчала, ожидая реакции других. ― А травмированного товарища все вместе потащим на санях из палок. У Элли в рюкзаке всегда есть самое необходимое для выживания. Моток скотча сильно облегчил создание подобия повозки на человеческой тяге. Брюнета аккуратно уложили и поволокли в сторону Джексона. Без карты будет тяжелее добраться обратно. Хоть Элли и знала примерное направление, сбиться было довольно просто. С каждым часом погода портилась всё сильнее. Ясное небо заволокли тучи, пошел легкий снежок и подул холодный ветер, который пробивал теплую одежду до костей. Ближе к вечеру легкий снегопад сменился на непроглядную метель. ― Мы не можем идти в такую пургу, нужно переждать. ― Все уже выдохлись и хотели немного отдохнуть. ― Нет, нужно идти дальше. К утру будем на месте. - Уильямс и слышать не желала про остановки и перевалы. ― Ближайшее укрытие где-то в километре на восток. Там есть домик на отшибе, где можно согреться. ― Хорошо. Но только на пару часов. ― Джеб запомнил карту небольшими кусочками и пытался корректировать движение по ориентирам, выполняя роль своеобразного штурмана. Сквозь снежную пелену показалась крыша домика лесничего. Настроение у всех немного поднялось, и, ускорив шаг, отряд оказался у входа внутрь. Как и ожидалось, дверь была открыта. Солдаты занесли раненного внутрь и положили его рядом с печуркой. Через мгновение в буржуйке уже горел огонь. Воздух в доме постепенно нагревался, а в старой консервной банке топился снег. Уставшие от целого дня физических нагрузок и почти погребенные под лавиной, все спали. Элли подкинула дров и подошла к Джебу, чтобы проверить его ногу. ― Ну пока заражения нет, и надеюсь не будет. Когда вернемся, наши медики тебя быстро на ноги поставят. ― Ты очень заботливая, ты знаешь? ― Нет. Точно нет. Не путай проверку раны и заботу. ― Джеб продолжал смотреть на Элли не моргая, разглядывал её лицо и вглядываясь в зелёные глаза, которые, как ему казалось, были очень милыми. ― Ну может чуть-чуть заботлива. Смущенная девушка поправила сама себя и, вставая, добавила: ― Тебе лучше поспать. Меньше болеть будет. ― Джеб послушался совета и повернулся на бок, прикрыв глаза. Он не видел, как шатенка ещё стояла над ним 2 минуты и разглядывала его темные волосы. ― И ещё. Если что, я на карауле. Элли села на деревянную табуретку и принялась за свои раны. Шов на руке разошёлся. Весь бинт пропитался кровью и другой непонятной телесной жидкостью, но спас от попадания в рану грязи и снега. Волокна марли присохли к защитной корке и их пришлось выдирать силой. «ааааа... Неприятно сука.» ― Шёпотом выругалась Элли, чтобы никого не разбудить. Повязка пошла в топку. Одно дело продезинфицировать порез небольшим количеством спирта, другое дело крепко и удобно забинтовать себя левой рукой, когда ты правша. Уже 10 минут она мучилась и всячески проклинала бинт, который никак не мог лечь как надо. ― Может я тебе помогу? ― Джеб повернулся лицом к девушке. ― Лежи давай. ― Командным тоном приказала шатенка. ― То есть ты мне ногу перематываешь, а я тебя не могу? Несправедливо получается. ― Парень уселся на пол и достал из внутреннего кармана пачку сигарет. ― Будешь? ― Он достал одну и протянул в сторону Элли. ― Не откажусь. ― Шатенка взяла сигарету и села рядом с брюнетом. Она давно не курила, но ей очень нравился запах табака. Поднеся косяк к носу, девушка глубоко вдохнула, чтобы насладиться приятным ароматом. ― Это травка? ― Она была удивлена, ведь достать её тяжело. ― Она расслабляет. ― Джеб зажег свою сигарету и передал огонек. С первой тяги Элли унесло. Она чувствовала, как её кровь переносит наркоту к каждой клетке, всё тело будто стало невесомым, пальцы начало легонько покалывать. Она запрокинула голову назад и закрыла глаза, с наслаждением облизав губы. Шатенка достала плеер из рюкзака и дала один наушник Джебу. С собой у неё была только кассета Depeche Mode, которую ей подарил Джоел. Он и сам любил эту группу, но отдал единственную кассету Элли, ведь ей очень понравились песни. ― А у тебя хороший музыкальный вкус. - Джеб одобрительно кивнул и поставил свою любимую песню. ― Это всё Джоел. Подсадил меня на свое музло. ― Дай еще одну, моя уже всё. - Элли не заметила, как скурила целый косяк за 2 минуты. ― Держи... ― А ты умеешь командовать людьми. Странно что ты выполняешь роль обычного солдата, а не командира. ― Голос парня постепенно становился вялым. ― Могла бы, только дисциплины не хватает. ― Элли развела руками и разочарованно вздохнула. ― Значит ты непослушная девочка. ― С широкой улыбкой, сквозь легкий смех выдал брюнет. ― Да пошел ты. ― Элли легонько ударила его по плечу и развернулась полубоком. ― Мне кажется Мария специально не замечает меня. Ей тяжело меня контролировать. Поэтому, я до сих пор хожу в патрули и делаю другие рядовые дела. Но я могу больше, чем большинство бестолковых солдафонов. - Элли начала злиться. ― Не сомневаюсь... Дай мне руку. На улице бушевал метель, а они сидели в маленьком доме у печурки, слушали музыку и курили. Брюнет перевязывал руку так аккуратно, что Элли ничего не почувствовала. В конце он завязал маленький бантик из кончиков бинта. В полной тишине, которую иногда нарушал сквозняк, под тусклый свет из окошка буржуйки они просидели где-то час. Джеб потушил бычок о пол и положил голову на свой рюкзак. Девушка легла головой на парня и не заметила, как провалилась в сон.

***

Элли резко проснулась от легкого прикосновения. За секунду в её руках оказался нож. ― Спокойно, спокойно. - Джеб не ожидал такой реакции и немного испугался. ― Не делай так больше. - Шатенка сложила свой нож и запихнула в задний карман джинсов. ― Как вздремнула? ― Брюнет протянул девушке руку. ― Как в пятизвездочном отеле. ― Элли протерла глаза, накинула рюкзак на плечи и помогла парню выйти. Остаток пути прошел без приключений и неприятностей. Вся команда добралась до города, где их встретили героями. Они рассказала про убитых лошадей. Одна проблема сменилась другой. Враждебно настроенные люди могут быть серьезной угрозой, особенно если это большое поселение.