Отраженный блеск

Гарольд хищно посматривал в сторону девушек. Он только что уговорил Луну переодеть Шаннах в свою одежду. То, что она взяла с собой довольно много вещей, Поттер заранее вызнал у Добби. Домовик на всякий случай поспешно сознался в том, что это он посоветовал мисс как следует запастись одеждой. Но как раз на это Гарольду было наплевать. Главное, что одежда была, и ее должно хватить, чтобы переодеть Шаннах. Юный маг видел, как Луна что-то показала их невольной пленнице на себе, а потом порылась в мешке и вытащила оттуда какие-то легкие, почти невесомые тряпочки. Шаннах ладонью закрывала и без того скрытый маской рот, и было понятно, что она смущенно хихикала. — Мальчики! Нам нужна ширма! — весело воскликнула Луна. Гарольд с готовностью вскочил, а Драко уставился на него с подозрением. Что-то уж слишком большой энтузиазм проявляет Поттер, а ведь им по плану уже пора уходить. Гарольд, меж тем, соорудил зеркало, как в примерочной, и пристроил к нему что-то вроде кабинки для переодевания. Но поместил их на расстоянии в несколько шагов друг от друга. — Э, нет! — заявила Лавгуд. — Вокруг зеркала тоже нужна занавеска. Мы не собираемся вам ничего демонстрировать. Юный маг, скрывая улыбку, вновь замахал палочкой. Малфой следил за ним с некоторой завистью. Вот это трансфигурант! Из камушков и пыли творит вполне убедительные на вид вещи. Но почему он так доволен? Уж не рассчитывает ли он в самый интересный момент убрать эти декорации? Да нет, на Поттера это не похоже. Тогда в чем дело? Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать. Как только девушки скрылись в кабинке, Поттер кинул на нее Заглушающие чары и, повернувшись к Драко, скомандовал: — Раздевайся! — Чего? — удивленно уставился на него Малфой. — Быстрее давай! Некогда болтать! Драко пожал плечами и взялся за веревку, заменяющую ему пояс. Поттер дождался, пока девушки проскользнут к зеркалу и бросился к кабинке. Он вытащил из нее ворох их одежды и быстро раскидал ее на две кучки. — Добби! Забери одежду Луны! Скажешь им, что ты унес все постирать и починить. В общем, соври что-нибудь! Не кривись. Я приказываю тебе соврать! Так проще? Ну и хорошо. Драко! В дементора душу мать! Быстро переодевайся! Они же не будут там стоять вечно! Малфой понял. — Поттер, ты с ума сошел! Это и есть та маскировка, о которой ты говорил? Переодеться женщиной? Мне? — Девушкой! На женщину ты еще не тянешь. — Очень смешно! Ты законченный идиот, Поттер… — Поговори мне… Блондин ругался, кривился и возмущался, но под напором Гарольда сдался: скинул свои лохмотья и натянул штаны Шаннах. Они выразительно повисли пузырями на тощем заду Малфоя и элегантно обнажили его костлявые лодыжки. — Поттер, это кретинизм! — Все нормально, Драко. Шаровары унисекс, их здесь все носят: и женщины, и козлы, и беглые кельтские друиды! — Очень смешно! Дать бы тебе по шее! — Это потом, — Гарольд быстро напялил на Драко форменную тунику послушницы, — это ты еще успеешь сделать при въезде в город... За туникой последовал длинный отрез плотной ткани, который здесь называли палла. — Ну, и дальше что? — с раздражением показал Драко на свое лицо и прическу. Поттер критически осмотрел спутанные белые волосы, обрамляющие покрасневшее от злости лицо и светлую щеточку усов, пробивающуюся над верхней губой. — М-да. Рожа у тебя не девичья. — А вот моего лица попрошу не касаться! — вспыхнул блондин. — Но это дело поправимое! — заявил Поттер и задрапировал парой складок паллы голову Драко. — Эту накидку тут носят именно так. Здешние дамы не любят, когда их лицо рассматривают всякие козлы. — Надеюсь, в данный момент ты имел в виду себя, — проворчал Малфой из-под накидки. Он был жутко недоволен тем, как повернулось дело. — Добби, из пещеры девушек не выпускай. Скажи, что это мой приказ. Пойдем, Драко, тебе еще предстоит приручить ее лошадь. Поттер прихватил с пола приготовленный сверток, и кивнул блондину — на выход, мол. * * * Занавес Арки распахнулся. Голубое сияние, многократно усиленное отражением от полированных стен, словно взорвало зал. Снейп помедлил, а потом решительно направил палочку на цилиндры в основании артефакта. — Счастливо вам оставаться, господа! С вашим посланцем, я думаю, мы как-нибудь разберемся, а вот вам самим в нашем мире делать нечего. Диффиндо! Диффиндо! Раздался треск — магические сосуды покрылись сетью трещин. Из них на пол потекла волшебная субстанция. Не дожидаясь последствий своего деяния, Снейп быстро нырнул в Арку. Полог ее задернулся и помутнел. Через несколько мгновений разноцветные жидкости из расколотых цилиндров соприкоснулись между собой. Раздалось громкое шипение, переходящее в надрывный свист. Взметнулись клубы ядовито-зеленого дыма. Арка вспыхнула и ослепительное пламя яростно пожрало ее, превратив в кучку раскаленной добела пыли. Густой дым заполнил весь зал, оседая на стены и пол бахромой жирной зеленой копоти. * * * Винки услышала сигнал тревоги, когда убиралась в центральной анфиладе Поттер-мэнора и быстро аппарировала к входу в подземелье. Эльфийка понимала, что волшебники в министерстве тоже в курсе произошедшего, и они прибудут сюда с минуты на минуту. Но наверху в замке спал ее крохотный сын, и она должна была точно выяснить, какая опасность ему угрожает. Она спряталась за каменным выступом и с замиранием сердца стала следить за черным проемом входа в подземелье. А вдруг это не враги? А вдруг это хозяин и Добби вернулись? То-то будет радость. Из проема дохнуло холодом и сыростью. Значит тот, кто прибыл сюда незваным гостем, сумел открыть проход, ведущий от подземной реки. Стремительный стук каблуков быстро приблизился, и маг выскочил из проема и сощурился от света магического светильника. — Точно! — воскликнул он торжествующе. — Я в Поттер-мэноре! Получилось все-таки! — Здравствуйте, господин! — домовушка вылезла из-за угла и присела в реверансе. — Винки! Рад тебя видеть! — воскликнул Снейп искренне, но тут же вернулся к своей обычной манере. — Больше никогда так не делай! Реверанс подразумевает наличие платья или юбки, а в твоем одеянии это выглядит ужасно! Хозяин дома? Посмотрев на крайне удивленное лицо домовухи, Северус нахмурился. — Что-то случилось? Чего ты молчишь? Где твой хозяин — Гарольд Поттер? Винки всплеснула руками. Она почуяла беду. Хозяин и Добби ушли за мистером Снейпом, а тот возвращается один и спрашивает, где хозяин. Значит, они не встретились? Уши эльфийки стремительно упали вниз, совсем как стрелка барометра, который предсказывает дождь, бурю, шторм и прочие пакости. — Так. Рассказывай. Но Винки не успела. Раздался топот множества ног и в коридор с двух сторон хлынули фигуры в красных плащах. Зельевара впечатали в стену и обездвижили. — Снейп? Отпустите его! — Не имеем права. Сначала проверка! — Но… — Мы действуем строго по инструкции. Вы же сами ее написали, мистер Малфой! — Люциус, они правы. Пусть проверяют… — Молчать, задержанный, или будете оглушены! Проверка заняла минут десять. Помахали палочками перед лицом зельевара, снимая несуществующие Маскировочные чары, напоили какой-то мерзостью, выявляющей прием Оборотного зелья, потыкали в грудь палочками, произнося заклинание «Специалис Ревелио», и отпустили. — Неплохо, — Снейп, улыбаясь, похвалил армейцев, — но одну возможность вы все же не учли. — Какую? — нахмурился командир патруля. — Заклятие «Империус» и наложившего его мага, который мог быть за вашими спинами, — Северус махнул рукой в сторону прохода в подземелье. Молодой вояка покраснел. Удар был не в бровь, а в глаз. Подошел Малфой, дружески обнял зельевара и тут же спросил: — Знаешь что-нибудь о Драко? Снейп, все еще находясь в радостно-взвинченном состоянии, не понял серьезности вопроса и удивленно вскинул бровь. — Люц, извини, но для меня события остановились на моменте моего ухода в Арку из подземелья Хогвартса. Кстати, та Арка, видимо, повреждена? Я кое-что знаю о Фламеле и догадываюсь о том, что произошло с Дамблдором и Воландемортом. А больше никого не встречал и ни о ком не слышал. А что случилось с Драко? Малфой помрачнел. — Давай двигаться в министерство. По дороге расскажу. Дела у нас, брат, невеселые… * * * — Ну и что вы предприняли? — Опросили привидения Хогвартса. Они подтвердили, что сразу после взрыва в подземелье появилась Серая тень. На контакт с ними она не шла и соблюдала полное молчание, хотя вела себя вроде бы осмысленно. Сначала они думали, что это их собрат — слепок покинувшей землю души. Но потом Серая тень неожиданно пропала и больше не появлялась. Рассказывал Люпин. А Билл, черный от усталости, только подтверждающе кивал головой. — Мы сразу выселили Слизеринский факультет и еще кое-кого из подземелья и заблокировали его… — А кто там был, кроме Слизеринцев? «Кое-кто» — это кто? Люпин поморщился. — Младшая сестра Билла. Джиневра. Скандалила, не хотела перебираться в спальни факультета. Снейп подобрался. — Гриффиндорка? Это уже тепло! Билл взорвался. — Да расскажи ты толком! Ну чего темнишь? Снейп встал и прошелся по кабинету. — Ну, в общем, так. По всей видимости, Фламель забросил сюда перелитую в Омут Памяти ментальность Дамблдора. Люпин застонал. Билл грубо выругался. — Арка должна была уничтожить ее. Но Гарольд, уходя в подземелье эльфов, сумел поменять ее настройку. Это мой просчет. Я недооценил его. Требовалась огромная работа для изучения этих ворот в чужой мир, и я считал, что у него не хватит терпения. Ведь у Поттера напрочь отсутствовал методический подход к решению научных задач. Но я ошибся. Он не только восстановил работоспособность Арки, но и, по всей видимости, разработал для меня вариант возвращения. Я намеренно отправлял Омут Памяти на верную гибель, но моя диверсия не удалась. Артефакт благополучно ушел за занавес. И то, что вы называете взрывом, всего лишь результат несанкционированного пересечения двух пространств — с частичным добавлением эльфийского в наше. Со стороны эльфов в момент отправки пропал большой объем зала. Он должен был добавиться здесь. Что и произошло. Собеседники зельевара молчали, видимо, не уловив суть объяснений. И у Снейпа появилось опасение, что они сейчас спросят, с кем он тут только что разговаривал. — Погоди! А Арка? — сообразил наконец Уизли. — Арка, скорее всего, отодвинута куда-то в сплошную породу. Она там, но ей нельзя пользоваться. А как извлечь ее обратно, пока непонятно. — А так бывает? — это уже Люпин. — Бывает. Если вы в курсе, то доступ к Арке в Поттер-мэноре мы получили только тогда, когда Поттер убрал скальную породу из ниши, в которой она стояла. Еще бы понимать, как он это сделал — цены бы этому знанию не было! — А Омут Памяти? Он-то с камнем не слился. Что-то ты здесь напутал. Снейп с досадой возразил: — Это вы сообразить не можете! Я долго над этим думал. Арка — это не только ворота перехода из одного мира в другой. Это еще и граница между пространствами, которые, очевидно, имеют разную природу. И когда они оказались совмещенными — прогремел взрыв. Но ментальность не пострадала, так как находилась в артефакте, который работает в обоих мирах. Теперь понятно? Люпин и Уизли молчали, переваривая непростую информацию. — Итак, Снейп, вы уверены, что ментальность уцелела? — Предпочитаю слово «убежден»! По совокупности всех данных, включая рассказы призраков об этой Серой тени, я убежден в том, что ментальность цела и действует. И ее исчезновение из подземелья выглядит весьма зловеще. Или она переместилась за пределы Хогвартса, или нашла себе носителя. — Ты хочешь сказать, что она могла убить кого-то из обитателей замка? — Могла. Они снова замолчали. Снейп поигрывал волшебной палочкой и Люпин тут же обратил на нее внимание. — Кстати, а как вам удалось вооружиться, мистер Снейп? — А это та часть истории, которую я еще не успел вам рассказать. Эту палочку я обнаружил в подземелье эльфов и почти уверен, что знаю, кто ее хозяин. — И кто же? — спросил Люпин, приглядываясь к артефакту. — Ваш школьный друг и мой школьный враг — Сириус Блэк!