Кошка из Аутсайда

Когда шаги Вива и Дока исчезли вдали Рыжий первым решил осмотреться. Тоннель, в который они упали, был громадным и старым. Об этом говорили минеральные отложения на толстых, коричневых от ржавчины стенах, напоминающие маленькие сталактиты. Весь тоннель заполняла густая зурчья вонь. Она исходила от десятков толстых и тонких мясистых склизких лиан, протянутых там и сям поперёк прохода. Несколько таких вот лиан и смягчили падение лифтовой кабинки, которая сейчас покачивалась в них, как в странной красноватой паутине. Красная аварийная лампочка продолжала крутиться и мигать, бросая на мрачный тоннель алые отсветы. Зурков как ни странно пока не было видно. Видимо шум их сильно напугал. Момо осторожно слез со своей лианы, на которую они с котом приземлились, и захлюпал по влажному полу к кабинке. Длинный чёрный трос, тянущийся от лифта в светлый пролом куда-то наружу, тоже покачивался и смахиал на толстую чёрную змею. — Аккуратней, не привлекай внимания, — прошептал робот, — нам надо как можно быстрее и тише его вытащить. А-а… Кого кстати? Кот мрачно на него глянул, дескать как я тебе объясню, я как бы КОТ. — А, ну да, — без слов понял Момо, — надеюсь он нас не… В этот момент в алом свете за сетчатой стенкой кабинки вскочило что-то большое, лохматое и страшное. Зверь со шрамом на глазу оскалил острые белые клыки и с громовым рычанием бросился на решётку. Момо вскрикнул и отшатнулся, а кот, шедший рядом, с визгом выгнул спину дугой, распушил хвост и юркнул за не менее испуганного робота. — Рэндалл, подъём! — гавкнул Брут, — кажется это ещё не всё! Опять роботы! — А-а-а-а-а, компостные кучки и вкусные штучки… — протянул не вполне очнувшийся енот. — Рэндалл, вставай! — пёс схватил его за загривок и потряс. — Ай-ай, да отцепись ты, я понял! — Рэндалл окончательно очухался, — ух ёлки, где это мы? — Эй-эй-эй, тише! — встрепенулся Рыжий, — сейчас всех зурков сюда привлечёте! — Кого? — понизил голос пёс, — минутку, а ты кто? Кот обернулся к Момо и обнадеживающе мявкнул — мол справлюсь, дай мне время. Получив от недоумевающего робота молчаливое согласие Рыжий вскарабкался по лианам на кабинку, висящую под наклоном, и, так как у лифта не было крыши, спрыгнул внутрь. — Ты кот! — глаз Брута загорелся, — боже, скажи, ты случайно не видел здесь… — Пикси, да! — быстро закивал Рыжий, — слушайте, у нас мало времени, надо отсюда выбираться пока нас не сожрали. Сейчас прошу об одном: во всём слушайтесь меня и моего друга! Он кивнул на робота. — Он хороший, честно, — кот весь дрожал от напряжения, — доберёмся до безопасности — всё вам расскажу, а сейчас давайте делать лапы! — Хорошо-хорошо, она в порядке? — Брут не сводил с кота глаза. — В полном, мы сейчас вылезаем из этой клетки и бежим ей навстречу, идёт? — кот вздрогнул и быстро оглянулся. Вонь стала сильнее. — Идёт! — кивнул трясущийся от волнения пёс, ловя себя на мысли что издали долетает какое-то странное попискивание. — Я взломаю двери! — вынырнул из рюкзачка Би и, не обращая внимания на изумленные морды пса с енотом, принялся за замок. — А можно мне тоже такую штучку? — воровато прошептал Рэндалл. — Ты носишь с собой портативный высокотехнологичный дрон с искусственным интеллектом? — с плохо скрываемым восхищением спросил Брут. — Я… А… Вроде того, — кивнул тот, — за мной! Двери с лязгом разъехались в стороны и звери с дроном выскочили на пол. Прыжок оказался неожиданно высоким и Рэндалл здорово ушиб лапу когда приземлялся. — Ай-й, чтоб вас! — заныл енот, — зря я не следил за своей формой… Брут, понеси, а? Рыжий мяукнул Момо и указал головой на енота, скачущего по полу с поджатой лапой. — Ясно, — кивнул робот, — за мной! И, ни без опаски подхватив незнакомого зверя на руки, побежал вперёд по тоннелю, оглядываясь на друзей. Брут и кот помчались следом. — Я что-то не понял, Пикси говорила что вы её брат! — пропыхтел на бегу Рыжий. — Да, мы с ней немного разные! — выдохнул пёс, — что это за звуки? — Какие зву?.. — и кот тоже услышал, какие. Попискивание зурков раздалось уже спереди. — Стоп! — скомандовал Момо, увидев вдалеке полчища жёлтых глаз, — сюда! И побежал к небольшому зарешеченному проходу в стене. К счастью ржавые прутья были приварены достаточно далеко друг от друга чтобы пропустить робота, что уж говорить о животных. Момо почти как мячик закинул туда енота, подсадил кота, протянул было руки к Бруту, но тот сам вскочил в проход (он находился на высоте метра от пола), протиснулся внутрь и побежал за котом. Момо кряхтя и с разбегу влез внутрь, едва проскользнув между прутьев и на четвереньках пополз за зверями. — Кстати я Рэндалл! — енот, хромая но довольно быстро труся за Брутом, повернулся к коту, — лучший взломщик в штате! — Где? — не понял кот. — Потом! — оборвал их Брут. Труба быстро кончилась и открылась в какой-то тёмный и очень высокий коридор, потолок которого терялся где-то во мраке. Под ногами по-прежнему хлюпало, а вонь стояла откровеннейшая. — Фу, а это ещё что? — Рэндалл отскочил от какой-то странной мясистой выпуклости на стене, которая при приближении к ней стала сильно пульсировать. — Это зурки, — озабоченно сказал кот, — уже созревшие. — Кто-о? — прищурился енот. — Так, всем осторожнее, — предупредил Момо, — ни в коем случае не касайтесь этого, не нравятся мне эти коконы. — Вот и мне тоже, — Рэндалл прижался к боку Брута. — Боюсь это единственный путь к коллектору, — насупился Момо, — вперёд. — А-а… — Рэндалл всё мялся, не решаясь идти дальше, — а если я всё-таки задену? — Придётся побегать, — оглянулся на него Рыжий, — нам всем. — Поэтому не трогай, — предупредил Брут с таким видом, что Рэндалл наверно предпочёл бы зурков, чем его в качестве компании. Канализация помимо вони была наполнена сотнями разных звуков. Что-то где-то журчало, капало и шумело. Чавкала на полу неизвестная слизь, временами из-за стен слышалось зловещее попискивание. Они прошли под каким-то помостком, освещённым ярко-белой лампочкой и вскоре упёрлись в закрытые железные ворота. — Закрыто, я попробую взломать, — подал голос Би, — нужно только добраться до какой-нибудь консоли. — Сейчас разберёмся, — кивнул Рыжий, — все ищите какой-нибудь экранчик с кнопками, он должен быть где-то тут, на стене. — Мне кажется вон там что-то есть, — пёс кивнул назад, на помосток с лампочкой, — в стене я видел дверь. — Ой, а раньше не мог сказать? — пробормотал кот и побежал к помосткам. — Я всё слышал! — огрызнулся Брут. — Так, тише-тише, — приложил палец к динамику Момо, — тут нельзя шуметь! Между тем Рыжий вскарабкался на помостки по трубам, вьющимся по стенам, и побежал к двери. — Закрыто, — проворчал Рыжий и свесился с помостков к товарищам, — эй, взломщик! Ты мне нужен! — Кто, я? — растерянно поднял глаза Рэндалл. — Влезь сюда и помоги мне! — мяукнул кот. — И чем он тебе поможет? — недоверчиво спросил Брут. Он всё же не совсем доверял местным и не хотел чтобы Рыжий втягивал Рэндалла в какие-нибудь передряги, из которых его придётся вытягивать ему, Бруту. — Ладно, а что мне за это будет? — хитро прищурился енот. — Выход отсюда! — раздражённо прошипел Рыжий, — давай уже, лезь! Вздохнув, енот быстро и подозрительно не хромая потрусил к трубам. На удивление легко пухлый взломщик влез на помостки и подбежал к двери. Момо и Брут беспокойно наблюдали за ними снизу. — Как думаешь, у них получится? — Момо машинально протянул руку чтобы погладить пса, но Брут мгновенно повернулся к нему и заворчал. — Упс! — робот поспешно отдёрнул ладонь, — нет так нет. Тем временем Рэндалл попробовал подпрыгнуть и нажать на ручку. Не получилось. — Так, подсади меня! — приказал Рыжий. — А почему это я тебя? — встал лапы в боки енот. Кот, закатив глаза, бесцеремонно вспрыгнул на него и заскреб передними лапами по двери. — Подними повыше! — пропыхтел Рыжий. — П-пытаюсь! — отозвался Рэндалл, сопя и ругаясь сквозь зубы, — чтоб тебя, дурацкая дверь! Если она откроется я больше никогда не буду воровать яблоки из компоста! Щёлк! Рыжий повис передними лапами на опустившейся ручке и дверь заскрипела. — Ой, ты ничего не слышал! — удивлённо пискнул енот. — Отходи! — скомандовал кот и спрыгнул. Оба взломщика отскочили и юркнули в образовавшуюся щель. Внутри оказалось маленькое помещение, тоже белое от яркой лампочки и почти не тронутое зурками. — Нашёл! Дайте мне время! — сообщил Би, — сейчас… Есть! В ту же секунду что-то случилось. Раздался грохот механизмов, раздвигавших тяжёлые ворота там, внизу, перед Момо и Брутом, но даже через этот звук прорвался отчаянный лай, смешанный с писком зурков.

***

Блейзер поставил на столик пустой бокал и зло оглядел танцующих в неоновом дыму роботов. Музыка шарашила на полную громкость, аж столик под рукой вибрировал от басов, но зеленоглазый казалось ничего не замечал. Он глядел на весь этот блеск, на Рафа, расположившегося в VIP-ложе и сверкающего пурпурной шляпой, рядом с которым он сам когда-то сидел. Всё это — и клуб, и Мидтаун и весь закрытый город в ближайшем будущем могли принадлежать ему, Блейзеру! Всё очень скоро могло бы повернуться идеально — он нашёл бы достаточно зверушек, наладил электроснабжение телепорта, нашёл бы первого клиента и бизнес бы пошёл! Если бы не эта дура Клементина… Он встрепенулся. — Аутсайдеры как масленные детали — очень легко выскальзывают из рук, — пробормотал робот, — и долго их ничто не удержит. Животные может и погибли в лифте, но подружки Клем не были пойманы, они запросто могут прийти и попытаться её вытащить. И все охранные системы обойдут, мерзавки. Наученные своей старшей аутсайдерской заводилой они любой замок вскроют! Он вспомнил что установил при входе кое-что поинтереснее замка и выдохнул. Если Клементину кто-то и решится освободить, то вернувшись домой Блейзер обнаружит уже двух пленников. Или пленниц. «Нет, невозможно тут сидеть, — решил он, — надо проверить, слишком хорошо я знаю какая Клементина…»

***

— ТВАРЬ!!! — взорвался Блейзер когда увидел открытую дверь дома и поспешил внутрь, — ах ты аутсайдерская за!.. Фьють! — …раза! — закончил он, качаясь подвешенным за ногу к потолку. — В собственный силок попался! Чёрт побери! Да как ты его обошла, а? Тут Блейзер увидел что-то на полу. Это был голубой грустный смайлик, нарисованный баллончиком. — Откуда у Клем баллончик? У меня дома его не было… — пробормотал робот, силясь освободиться, — гр-рх… Нет, ну она не стала бы сбегать домой за краской и возвращаться сюда лишь для того чтоб надо мной поиздеваться, да и я мог вернуться в любой момент… Тут он всё-таки выскользнул из петли и грохнулся на пол. — Чтоб тебя! Ай-й… Он огляделся повнимательнее. На полу очень скоро обнаружились чьи-то засохшие грязные следы. — Клем была чистой пока тут сидела, — потёр голову зеленоглазый, — значит тебе помогли, чертовка. И, судя по знаку… Он опустил взгляд на значок. — Судя по знаку это тоже аутсайдер.

***

— О чёрт! — кот бросился к двери, но она снова закрылась и защелкнулась. — Не стой, помоги мне! — заорал Рыжий, но Рэндалл и сам всё понял, кинувшись к нему. Вдвоём они изо всех сил вытянулись, рыжий нажал на ручку, дверь приоткрылась… — Назад! — вскрикнул Би, первым завидевший настоящий поток из жёлтых глаз, проносящийся по коридору. Кот взвизгнул, пошатнулся и вместе с Рэндаллом грохнулся назад. Дверь захлопнулась, зурки продолжали с писком нестись мимо. Кажется они даже не заметили зверей. — Что мы наделали! — схватился лапами за голову Рэндалл, — они… Они были там, снаружи! А мы их сюда пустили и Брут!.. — И Момо… — прошептал кот, не в силах оправиться от шока, — Пикси… Господи, нет… Нет, нет, нет, я ей обещал! Стало тихо. Если не считать шума снаружи. — М-может они успели укрыться? — с отчаянной надеждой спросил енот, — куда-нибудь влезли, спрятались! — Там некуда, — простонал Рыжий, — если только они бы добежали до трубы, из которой мы вылезли… Нет, невозможно. Вы не знаете зурков, они быстрые! Очень быстрые! Чёрт… Чёрт, нет! Кот упёрся головой в дверь и зажмурился. — Это я предложил отпереть ворота, — тихо сказал он, — всё из-за меня. — Ну, вообще-то не ты а твой дрон, — Рэндалл робко подошёл к нему, — эй, чувак, слушай. Кот нехотя обернулся. — Брут — бывший военный пёс. — Военный? И что? — А то что этот орешек крепкий! — енот стал непривычно серьёзным, — я его боялся всегда, он меня так гонял когда я у компоста ошивался! Но потом он меня спас в этом вашем городе роботов и я понял какой он крутой парень! Кот отвернулся. — Это я к чему всё, — не сдался Рэндалл, — Брут самый упёртый и потрясный пёс из всех, кого я знаю! Он выкарабкается. И этому роботу умереть не даст! Я уверен! Кот нерешительно оглянулся. — Ты только ему не говори, — отвёл глаза енот, — ну, что я его крутым считаю. Лады? Рыжий вдруг закашлялся и беззвучно рассмеялся: — Ладно, не скажу. Он встал на лапы и осмотрелся. — Надо бы отсюда выбираться. Вон ту вентиляцию видишь? Рыжий указал на квадратное отверстие под потолком. — А я туда пролезу? — с сомнением спросил Рэндалл. — Подтолкну, — фыркнул кот, — а сейчас мне надо вон на ту трубу. Подсади-ка.