Один путь на восток.

***

      Отряд ехал уже несколько дней по равнинам. Они давно проехали Бри и теперь впереди их ждали Мглистые горы. Настроение гномов и их отношение к Ниори стало как прежде доброжелательным. Никто уже не обращал внимания на её эльфийские уши, а Ори, немного интересующийся эльфами, иногда спрашивал у неё какие-то детали о жизни эльфов или просил рассказать об эльфийских традициях и праздниках.

***

      На очередном привале, поздним вечером, на склоне небольшой скалы отряд услышал страшный вой. Это не на шутку напугало взломщика и он поинтересовался, что это было?       - Орки, верхом на варгах. - ответил ему Кили.       - Нападают перед рассветом, оставляя после себя только реки крови. - закончил Фили.       Ниори неодобрительно глянула на них. Эти мальцы ещё не знают весь ужас этого мира, раз так говорят об орках. Ей довелось однажды сразиться с маленькой группой из двух или трёх наездников. Тогда ещё её отец был жив, но в бою был сильно ранен. После Ниори его долго выхаживала, но сердце Дакмапа было покрыто скорбью по Анариэль, потому выздоровление давалось тяжело. В скоре он умер.       Но грозный голос Торина вырвал девушку из воспоминаний. У него тоже было достаточно причин ненавидеть орков.       Тогда Балин поведал всем о попытке гномов вернуть одно старое королевство гномов - Морию, о битве, в которой погиб король Эребора Трор, и пропал отец Торина Траин. А Азог Осквернитель потерпел поражение в бою с Дубощитом и сгинул в шахтах Мории.       Ниори слышала об этой битве, но теперь, узнав о ней поподробнее стала восхищаться мужеством и силой их предводителя ещё больше.

***

      Компания остановилась в небольших руинах дома, который по словам Гендальфа, принадлежал семье одного фермера. Но похоже они давно уже здесь не жили. Волшебнику это показалось странным и он просил Торина отправиться дальше, и попросить помощи у эльфов Ривинделла. Но гномье упрямство довело мага и он с хмурым настроением куда-то ушёл.       Кили и Фили отправили следить за пони, а Ниори и Бофур стали заниматься ужином.       Когда еда была готова, полукровка попросила хоббита отнести еду младшим Дуринам, а сама принялась за трапезу. Но прошло уже достаточно много времени, а Бэггинс всё не возвращался. Может, захотел поесть с мальчишками?       Вдруг в лагерь забегает взволнованный и запыхавшийся Фили крича:       - Тролли! Они украли пони и схватили Бильбо.       Все гномы быстро повставали, хватаясь за оружия и побежали за светловолосым в сторону леса. Вскоре они увидели свет от костра, где на поляне виднелись три огромных тролля, с которыми бился Кили. Орава гномов с боевым криком кинулась на врагов, смело вступая в бой. Ниори ловко уворачивалась от медленных и не поворотливых монстров, нанося им удары своим мечом. Но их кожа была крепка, поэтому девушка решила бить по более уязвимым местам - глазам. Убрав меч и достав свой лук, она отбежала, чтобы прицелиться. Пару гномов подбежали к ней для ещё одного рывка на троллей, но их крик заставил всех замереть.       - А ну стоять! - заговорил один. - Бросьте оружие или мы разорвем его!       Два других тролля держали за ноги и за руки Бильбо, грозясь навредить ему. Все тревожно стали переглядываться. Ниори смотрела на предводителя, ожидая его решения. Торин грозно посмотрел на троллей и с глухим рыком воткнул меч в землю. Остальные со злобой последовали его примеру, бросая оружие, ведь на кону была жизнь их взломщика.

***

      Половину отряда связали и по закидывали в мешки, а вторую привязали к вертелу над костром. Гномы кричали и всеми силами пытались выбраться, но путы были слишком крепки. Ниори тоже предпринимала попытки выбраться, но по року судьбы её мешок был кинут поверх Торина, а он глухо попросил её прекратить ёрзать. Тролли на них вообще внимания не обращали, говоря друг с другом и пытаясь торопиться, потому что скоро рассвет. И тут в голову хоббита пришла одна идея. Он влился в разговор монстров, поясняя, что они используют не те приправы. А после вообще сказал, что гномов вообще лучше освежевать, перед потреблением. Но младший из троллей сказал, что это всё брехня, и решил пока перекусить Бомбуром. Вот только Бильбо его остановил, сказав что не стоит, ведь у них всех черви. Гномы начали кричать и возмущаться, а Ниори догадалась, что задумал взломщик, ведь цвет неба уже начал светлеть, а значит скоро рассвет. Нужно лишь потянуть время. Поэтому она решила пнуть Кили, как самого громкого из возмущающихся и самого близкого к ней. Но видимо эта мысль пришла и в голову Дубощита, потому как они оба пнули младшего, от чего он болезненно крикнул, но поняв план начал уже кричать, что его черви самые большие. Торин и полукровка переглянулись. Начался шум и гам, кто здесь самый заразный, а у кого паразиты больше. И тут на булыжнике появился волшебник.       - Рассвет идёт и смерть вас ждёт! - крикнул он и ударом посоха расколол камень, давая лучам солнца осветить поляну. Тролли закричали и начали каменеть. Это была победа. Лес заполнился радостными возгласами.       Когда все были освобождены, волшебник удивился, почему горные тролли так далеко спустились. Но так же предположил, что где-то неподалёку должна находиться их пещера, в которой они прятали награбленное.       Её найти не составило труда. Но запах от туда исходил просто ужасный, поэтому Ниори не загорелась желанием её осмотреть. Спустя время гномы, вошедшие туда, вышли, а Торин, Гендальф и Бильбо приобрели новое оружие. Но тут Ори выбежал к ним, говоря о том, что к ним кто-то приближается. Все встали в боевую готовность, как вдруг из кустов выпрыгнули сани, запряженные зайцами. А саму упряжку вёл какой-то странный старик. Но Гендальф узнал его. Это был волшебник Радагаст Бурый. Он был... своеобразный. Кричал о беде и смертоубийстве, и о том, что зло разрослось на востоке эльфийского леса. Ниори грустно хмыкнула. Опять этот проклятый лес. Но не успели гномы расслабиться, как из-за деревьев выпрыгнул варг. Ниори ударила его мечом, как и остальные гномы, добивая вражескую псину.       - Варг лазутчик. - воскликнула полукровка.       - Но он тут наверняка не один. - сказал Торин.       - Кому ты рассказал о походе? - спросил гнома серый маг.       - Никому! - ответил Дубощит.       - За нами следили? - спросила полугномка.       - Да, и нам надо уходить. - произнёс Гендальф.       - Я уведу их. - произнёс Радагаст, запрыгивая в свои сани.       - Не глупи, это Гундабадские варги.       - А это Росгобельские кролики. Посмотрим кто кого.       Бурый волшебник помчался в одну сторону, уводя за собой отряд орков, а отряд побежал в другую. Перебегая по полю, прячась за холмами или камнями, компания двигалась туда, куда их вёл Гендальф.       Но долго оставаться незамеченными они не смогли. Спрятавшись за очередным булыжником, отряд услышал рычание. Варг с наездником запрыгнули на камень, но пока не заметили их. Торин посмотрел на Ниори и Кили, а после кивнул. Оба тихо достали свои луки и отбежав от укрытия, точными выстрелами сбили орка и его пса. Те с визгом скатились вниз, где их уже добили гномы. Но предсмертный вой варга не остался незамеченным. Орки позабыли о буром маге и помчались в сторону отряда. Гендальф, будто что-то увидев, повёл отряд куда-то в сторону. Там оказался спуск. И пока гномы спрыгивали в неизвестную пещеру, младший потомок Дурина и полукровка стреляли в приближающихся орков.       - Кили, Ниори быстрее! - окликнул их Торин.       Лучники оглянулись и поспешили к спуску. Попав в пещеру, они не расслабляясь быстро встали и приняли боевую готовность. Но вдруг послышался звук рога. Орки сверху кричали, а через пару мгновений в пещеру упало мёртвое тело одного из этих тварей. Заметив стрелу, Ниори вытащила её из шеи врага и удивлённо на неё уставилась.       - Эльфы? - но непонятно, у кого она это спросила, ведь волшебник уже вёл их дальше в проход пещеры.       Немного пройдя вдоль ущелья, отряд наконец вышел на небольшой выступ.       - Это долина Имладрис. - торжественно начал волшебник. - Последнее пристанище запада. Но на всеобщем наречии она известна под другим названием...       - Ривенделл. - закончил Бильбо.