Один путь на восток.

***

      Как и было обговорено, девушка прибыла в Шир к вечеру. Воздух в этом удивительно спокойном месте был свеж и приятен. А погода была мягкой и теплой. Вечером все хоббиты уже закрывали свои лавки и направлялись либо по норкам, либо в местную небольшую таверну. Ниори шла неспешно, наслаждаясь природой Шира, её милыми норками и тропинками. Побродив по окрестностям этого чудесного места, и немного напугав некоторых местных жителей своим видом, она нашла место, где можно оставить свою пони, за небольшую плату. После девушка всё же отправилась искать тот домик под холмом, о котором писал волшебник.       Гуляя по прекрасному ночному Ширу, юная полугномка обошла пол деревни два или три раза, но дверь с символом никак не могла найти. Но всё же бродить слишком долго ей не пришлось. По пути в очередную сторону, её окликнул знакомый голос:       - Не заблудилась?       Обернувшись, полукровка заметила волшебника, а также несколько гномов за ним.       - Я уже третий раз Шир обхожу, а дом твоего взломщика найти никак не могу!       - Тогда за мной, дорогая.       Присоединившись к группе гномов, те сразу стали представляться, также узнавая и имя их новой компаньонки. Так Ниори стала знакома с братьями Нори, Дори и Ори, братьями Оином и Глоином, а так же с братьями Бофуром и Бомбуром, и их двоюродным братом Бифуром, который из-за травмы головы, в виде топора, теперь говорил только на кхуздуле. Но девушка его прекрасно понимала, и с удовольствием поддерживала беседу, чем удивила некоторых гномов.       - Откуда ты знаешь гномий язык? - удивлённо спросил Бофур.       - Меня отец научил. Он гном.       - И как же он отпустил тебя в этот опасный поход? - поинтересовался Глоин.       Взгляд её погрустнел, а улыбка уже не излучала светлую радость. Помедлив, полукровка ответила:       - Он умер. Лет десять назад.       Гном с сожалением опустил взгляд:       - Извини. Я не хотел...       - Ничего.       - А откуда родом был твой отец. - спросил Оин.       - Из Эребора. Поэтому, отчасти, я и здесь, наверное.       Но вот они уже дошли до самого дальнего домика в деревне. На зелёной дверце, в углу, красовался знак, светящийся голубоватым цветом.       Гномы навалились на дверь, стуча в неё, что было не очень безопасно, но предупредить их Ниори не успела. Дверь открыл хозяин норы, и вся орава буквально ввалилась в коридор. Гендальф с полугномкой лишь неловко улыбнулись.

***

      - Привет. - раздался голос откуда-то слева от Ниори.       - Я Фили. - послышалось справа.       Девушка обернулась и увидела молодого светловолосого гнома. На вид он был младше неё.       - А я его брат - Кили. - снова раздалось слева.       И повернув голову она удивилась ещё сильнее. Этот темноволосый парень был ещё младше! У него вообще только-только начала расти борода!       - А тебя как зовут?       - Ниори.       - Красивое имя. - протянул Фили. - А ты свободна?       - Боюсь, ты слишком мал для меня.       - С чего ты взяла? Мне 82! - заявил гном.       - А мне 150. - спокойно парировала Ниори.       - Ой... - удивлённо произнёс Кили. - Мы подумали, что ты человек. Прости.       - Men kemgu gajum menu .       - Ты и на гномьем говоришь? - раздался грозным голосом вопрос из коридора.       Высокий, среди остальных гномов, мужчина с выбритой макушкой грозно смотрел на девушку.       - У неё отец был гномом. - ответил за Ниори Бофур, переносящий куда-то миски с едой. - Из Эребора.       - Ну надо же. - добродушно произнёс старик, с длинной белоснежной бородой. - Не серчай на моего брата, он почти всегда такой хмурый. Я Балин, а он Двалин.       - Рада знакомству. - почтительно поклонившись, произнесла полукровка.       - Да не стоит. - махнул рукой гном. - Лучше идёмте на ужин, мисс Ниори.

***

      Громя бедную кухню хоббита и топча еду на столе ногами, Ниори с трудом пережила этот ужин. Она конечно привыкла к подобному поведению в тавернах, да и отец в своих рассказах такое упоминал, но больше она переживала за несчастного хоббита. Он видимо вообще не понимал, что происходит и что ему делать.       Быстро отужинав, и покинув стол, девушка решила пообщаться с хозяином норы.       - Я ещё не представилась вам. - чуть громко произнесла девушка, чтобы хоббит перевел свой несчастный взгляд с кухни на неё. - Я Ниори, к вашим услугам.       - Я Бильбо Бэггинс. К вашим.       - Простите их, наверное. Не знаю, должна ли я извиняться за этих гномов, когда сама только сегодня с ними познакомилась. Но всё же думаю, так будет правильно.       - Вы разве прибыли не сними? Я думал вы тоже гномка.       На это Ниори хитро промолчала. Но когда хоббит хотел спросить что-то ещё, мимо него полетела тарелка. Девушка ловко схватила её, а услышав крик Фили с боку: "Кидай мне!", решила принять игру. Гномы стали весело перекидывать друг другу посуду, напивая "Бильбо Бэггинсу на зло", придуманную буквально на ходу. За весельем и смехом, Ниори даже не заметила, как они помыли и сложили всю посуду хоббита, знатно удивив этим хозяина дома.       Но стук в дверь заставил всех гномов мгновенно затихнуть. Непонимающе посмотрев на волшебника, девушка инстинктивно напряглась.       Гендальф подошёл к круглой дверце, отворяя её. За ней стоял высокий гном с красивыми вьющимися чёрными волосами, где-то были видны тоненькие прядки серых, словно серебряных, волос. И с глубокими синими, как ночное небо, глазами. Поза его была гордой и уверенной. Отряд тут же тихо оживился.       - Ты говорил, что это место нетрудно найти. - заговорил гном. В голосе звучали нотки наигранного упрёка. - Я заблудился. Дважды.       Мужчина вошёл, снимая плащ и отдавая вместе с оружием Двалину. После он заметил двух братьев Фили и Кили, и радостно потрепал их за плечи. Ниори даже услышала от младшего радостное "дядя".       - Позвольте вам представить предводителя нашего отряда. - произнёс маг, обращаясь к Бильбо и Ниори. - Торин Дубощит.       Девушка окинула его изучающим взглядом. Она стояла за братьями Ри, так что её было не сильно видно.       - Так это и есть хоббит? - с усмешкой произнёс Торин, глядя на Бэггинса. - А где тот воин, о котором ты говорил Гендальф?       Поняв, что речь скорее всего о ней, девушка вышла к Дубощиту.       - Ниори, к вашим услугам. - спокойно представилась полукровка, глядя гному в глаза.       - Девушка? - слегка удивился Торин, глядя на волшебника.       - А есть претензии? - возмутилась Ниори, приподнимая бровь.       - Какое оружие предпочитаете? - проигнорировав её вопрос, спросил гном у двоих новеньких. - Меч или топор?       - Меч. - ответила девушка. - Но также в совершенстве владею стрельбой из лука.       - Ну а я неплохо кидаю каштаны. - вставил слово хоббит. - Но я пока не улавливаю суть этого разговора.       Гномы рассмеялись, а Ниори с сочувствием посмотрела на хоббита. Он и вправду не в курсе, почему все пришли именно к нему, и называют его взломщиком.       - Он и правду больше похож на торгоша, чем на вора. - произнёс кто-то из гномов.       Торин лишь расстроенно кивнул своим мыслям, и пошёл в другую комнату.       Гномы, Ниори и Гендальф последовали за предводителем, а Балин принёс ему остатки от ужина.       Члены отряда начали спрашивать у Дубощита, как прошло собрание семи гномих родов, но глядя на его лицу, Ниори догадалась, что не очень.       Как и ожидалось, им отказали, и на Эребор отправятся только те, кто сейчас здесь. Но гномы не теряли энтузиазма и падать духом точно не собирались, ведь с ними волшебник, по их мнению он убил десятки драконов. Но и Гендальфу пришлось их разочаровать. И тогда поднялся шум из споров и перекрикивания, переростающий местами в драку. Ниори, сидевшая на другом конце стола, рядом с принцами, решила остановить этот балаган. Но видимо не только она так решила.       - ХВАТИТ!       - ХВАТИТ!       Торин с Ниори произнесли это одновременно и очень громко, что повлияло на остальных очень даже хорошо.       Оглядев гномов раздраженным взглядом, девушка посмотрела на предводителя компании, и заметив его лёгкий кивок, села на место.       После Дубощит достал карту, в которой был зашифрован способ, как попасть внутрь горы. Часть рун были непонятны, но маг уверял, что знает, как их расшифровать. А после он передал наследнику рода Дурина ключ от Эребора. Необычное трепещущее чувство заполнило грудную клетку Ниори. Все эти слова об Одинокой горе напоминали ей о тех временах, когда её отец и мать были живы, и по вечерам рассказывали истории про великое гномье королевство.       После Ниори и Бильбо вручили контракты. В них подробно были расписаны все расходы и действия в случаях различных исходах этого путешествия. Ниори прочитав все интересующие её детали подписала бумагу, и передала её Балину. А вот у Бильбо нашлось пару вопросов, по поводу испепеления, освежевания и прочих не очень приятных видах смерти. Бофур, своим красочным описанием сделал только хуже, и по итогу хоббит с глухим стуком упал в обморок.

***

      - Мои племянники вам докучали? - спросил неожиданно негромкий мужской голос с боку.       Ниори стояла в коридоре, прислушиваясь к звукам из комнаты хоббита, которого приводят в чувства. Повернув голову, она столкнулась с взглядом прекрасных синих глаз.       - Нет, что вы. Просто знакомились. - ответила девушка.       - Я слышал, что ваш отец был гномом Эребора.       - Да. Он был искусным ювелиром. Ковал прекрасные украшения. Каждая гномка или кто из Дейла в то время мечтали получить украшение его работы. Его звали Дакмап, может, знали его, Ваше Величество?       - Помню его. Он был лучшим в своём деле, но я даже не знал, что у него родилась дочь. Когда Эребор пал, он спустя время ушёл из своего каравана и пропал в неизвестном направлении. Сколько же вам?       - Не очень культурно спрашивать возраст у девушки. - усмехнулась Ниори. - Видно, у кого нахватались ваши племянники. Мне 150.       - Значит всё же гномья кровь... А где сейчас Дакмап?       - Он умер десять лет назад. - Ниори по привычке прижала руку к груди, где под рубахой скрывалось кольцо её матери, выкованное и подаренное отцом.       - Твой отец вырастил смелую дочь, раз она решила отправиться с неизвестными гномами в гиблый поход.       - Гиблый или нет, пока не ясно. Можно на ты?       - Да. - удивлённо ответил Дубощит.       - Спасибо за эти слова о моём отце, Торин. - немного помолчав полугномка решила пройтись по норе. - Ну ладно, я пойду. Ещё увидимся за сегодня вечером.

***

      Уже поздним вечером все гномы и Ниори собрались в просторной гостиной, возле камина. Гномы начали напевать мелодию, мотив которой девушка узнала почти сразу. Эту песню о тяжкой судьбе своего народа её отец иногда пел, когда его одолевала тоска по родному дому. Поэтому подхватив мотив, Ниори начала петь.

Мы бредём через Мглистых гор хребет, В пещеры где не брежет свет.

      На удивление она начала почти одновременно с Торином. Его сильный и бархатистый голос звучал с мелодичным и чарующим пением девушке неописуемо. Они удивлённо переглянулись, но с ритма не сбились.

Наш путь лежит сквозь тьмы гранит, Чтобы найти злато в пути. Ветра стонали в браке ночном, Шептали ветви всё о своём. Тот рьян и ал, огонь пылал, Бушуя с небом на равне...