Жемчужины Санго

В закатном солнце Ли Юэ приобретает другие оттенки. Красные и жёлтые песчаные деревья похожи на языки пламени. Вода в теплом свете розовеет. Горные пики, виднеющиеся вдалеке, так и хочется сравнить с пьедесталом. Итэр находится на одной из таких возвышенностей в долине Гуйли. Отсюда хорошо видно отмель Яогуан и Драконий Хребет. Не каждый день есть возможность в тишине и спокойствии полюбоваться столь чарующим видом. Несмотря на обилие красот в округе, именно Постоялый двор Ваншу привлекает внимание Путешественника. Закатные лучи вечернего солнца очень удачно освещают крону большого дерева, из-за чего гостиница больше похожа на какое-то волшебное место. Итэр думает о Сяо, Адепте, которого можно встретить на крыше постоялого двора. Путешественник неспроста находится в этом месте. Он твёрдо для себя решил, что им нужно встретиться и поговорить. К тому же ему очень хочется поблагодарить Сяо. Если бы не Охотник на демонов, Итэр не стоял бы сейчас здесь. Ему непередаваемо тревожно. Он помнит: Назови моё имя, и я приду… Но можно ли тревожить Адепта по пустякам? С другой стороны, Сяо приходит даже тогда, когда Итэр его не зовёт. Значит, он явно не против увидеться с Путешественником лишний раз. Сомнения не уходят. Страшно. Итэр знает, что Сяо нелюдим, поэтому и выбрал это отдаленное от города место, которое заметил во время своих путешествий. Он надеется, что красивый вид и умиротворяющий шепот волн помогут создать нужную атмосферу для приятной беседы. Он защищает Ли Юэ. Он уже и так много раз помог мне. Не следует устраивать встречу именно сейчас. Я не готов, попробую позже — вертится в голове. Путешественник собирает волю в кулак. Уже скоро ему отправляться в Сумеру, он будет занят новыми испытаниями и людьми, поэтому когда, если не сейчас? Жизнь путешественника опасная и непредсказуемая. Сегодня бежишь, а завтра лежишь. Лежишь не ты, а твоё мертвое тело — бездыханное и холодное. Нельзя откладывать на потом. Он долго размышляет. Закатное солнце вот вот скроется за горизонт, уступая место сумеркам. Тревога нарастает. Забавно, он общался со многими людьми, но этот трепет и щекотка в животе, возникшая из-за волнения, появляется только перед встречей с Сяо. И это трудно объяснить. Итэр так не переживал даже во время боя с электро Архонтом. Хватит думать. Лишние размышления сеют лишь сомнения и неуверенность. — Сяо, — чуть слышно зовёт Итэр, очень неуверенно. Голос слился с щебетанием птиц и шуршанием листьев. Но ветер донёс робкий призыв до постоялого двора. Менее, чем через секунду, рядом появляется Адепт, темная дымка всегда сопровождает его. Итэр такой молниеносной реакции не ожидал. Думал, придется звать ещё раз, громче. Сяо слышит всё. Охотник на демонов выглядит обеспокоенно и серьезно. Итэр ведь никогда не звал его раньше, даже когда находился при́смерти. Значит, сейчас у него какой-то очень весомый повод? Сяо смотрит растерянно. Видит, что монстров рядом нет, Итэр находится на горном пике, докуда ни один противник не достанет. Что же не так? Путешественник часто моргает, затаив дыхание. Удивляется быстрой реакции Адепта. Неужто он правда бросил все свои дела, как только услышал голос Итэра? — Ты позвал меня… — тихо произносит Сяо, уверяясь, что ничего не перепутал, и ему не показалось. — Да, — так же тихо отвечает Итэр, не зная, что сказать и как поприветствовать Адепта. — Хотел поговорить, — он даже не знает, с чего начать, что конкретно он хочет сказать. Дыхание учащается, и сердце бьётся о грудь с непередаваемой скоростью. Путешественник волнуется, не подозревая, что Сяо переживает не меньше и тоже не знает, что говорить. — Слушаю, — сухо отвечает Якса, пытаясь скрыть волнение и непонимание. Итэру кажется, что зря он всё это затеял. Сяо не выглядит так, будто рад встрече, наоборот сердитый, будто его потревожили, отвлекли от важного дела. Это заставляет Путешественника пожалеть о решении позвать Сяо. — Почему ты спасаешь меня? — спрашивает Итэр без вступлений, Сяо по пустякам болтать не любит. Взгляд Адепта, смущенно опущенный куда-то вниз, переполнен растерянностью. Ганью была права, его глаза весьма красноречивы. В них можно разглядеть весь спектр эмоций, который он испытывает, но пытается скрывать. — Не хочу, чтобы тебе что-либо угрожало, — смотрит куда угодно, лишь бы не на Путешественника. Сяо понял суть вопроса. Итэру интересно знать, что им движет, из каких побуждений Адепт готов всё бросить ради него. Но открыться и сказать правду — невыполнимая задача. — Почему ты не хочешь, чтобы мне что-либо угрожало? — переспрашивает юноша, пытаясь докопаться до ответа. Тяжёлый вздох. Охотнику на демонов трудно даётся этот разговор. Он хотел всегда оставаться скрытным, появляться лишь при острой необходимости, чтобы этого разговора не произошло. Итэр видит и буквально кожей чувствует, как Адепт стушевался, не может дать ответ. Путешественник не хочет давить, не хочет пугать. Сяо сейчас нелегко. Возможно, он к выяснениям отношений ещё не готов. — Всё в порядке, необязательно отвечать, — смягчается Итэр. — Мне просто интересно, почему ты так много делаешь ради меня. Тебе ни раз приходилось защищать и оберегать меня. И я очень благодарен, — из-за волнения голос дрожит, но он надеется, что Сяо этого не замечает. — Я знаю, ты сидишь со мной, пока не подоспеет лекарь или другая помощь. Ты всегда оказываешься рядом в нужные моменты. Я тебя не зову, но ты всё равно беспокоишься за меня и незаметно сопровождаешь во время опасных миссий. Может, это и выглядит странно, но если бы не твоё пристальное внимание ко мне, я, вероятно, был бы уже мёртв… — последнее предложение всё портит. Оно слишком пугающее, но правдивое, его нужно было озвучить. От последних слов Сяо вздрагивает. Ужасно страшные мысли о смерти Путешественника часто посещают по ночам, учитывая опасные приключения парня, но слышать это напрямую от самого Итэра как-то тяжело и непривычно, прямо сердце сжимается. — Я не допущу твоей смерти…- тихо произносит копейщик, после чего наступает длительная пауза. Сяо сдержит это обещание, оба это понимают. Адепт всегда придет на помощь, даже если где-то далеко, даже если сам серьезно ранен, даже если очень занят — Итэр важнее, только ему бы сначала научиться звать Сяо по имени. Это проблема. — Сяо, — зовет Путешественник, произнося имя максимально ласково, располагая собеседника к себе, привлекая внимание того, а Адепт рад наконец слышать своё имя из уст Итэра, ещё и так мягко произнесённое. — Почему ты всегда сразу уходишь? — этот вопрос действительно его волнует. Хочется же посмотреть в глаза своему спасителю, высказать слова благодарности, да и просто посидеть вместе в тишине. Но Сяо, видимо, другого мнения и постоянно куда-то сбегает. Итэру кажется, что Якса приглядывает за ним из какого-то чувства долга, поэтому сразу растворяется в воздухе, как только Путешественник приходит в себя. Сяо размышляет над ответом. Не может же он выложить всю правду, хоть и полностью доверяет Итэру. И тут ему приходит разумная мысль: Как Я могу просить Итэра доверять мне, если ничего не рассказываю о себе? Раньше он такими вопросами не задавался, но сейчас попытался встать в позицию Путешественника и понял, почему тот интересуется и выпытывает ответы. Ему хочется больше знать об Адепте, только и всего. Сяо нет смысла скрываться, это же всего лишь дружеская беседа, Итэр ни за что не станет использовать какую-то информацию против него, он уверен в этом. Рассказывать о своих чувствах не так-то просто, но Адепт постарается. — Я сразу скрываюсь, потому что рядом с тобой чувствую себя неуверенно, — медленно и тихо произнёс Сяо. Ветер подул очень вовремя, скрывая сказанное от слуха Итэра, но тот всё расслышал. Чего-то подобного он точно не ожидал. Хочется подробностей. — И почему же? — Сяо приходится трудно. У него еле как получается обличать ощущения в слова. Он всё ещё очень не уверен, но решает открыться Итэру. Хочет, чтобы тот лучше его понимал. — Мне трудно это объяснить, но рядом с тобой я расслабляюсь, теряю осторожность и контроль над мыслями. Для меня это непонятное и опасное состояние, поэтому стараюсь его избегать и не сталкиваться с тобой лишний раз, — поясняет Сяо с напускной серьёзностью, пытается сохранить спокойствие, хотя сердце вот вот выпрыгнет от волнения. Итэр ценит эту открытость, эту крупицу доверия. С кем попало Сяо не делится своими ощущениями и чувствами. Путешественник — один из немногих, кому Адепт может поведать о своих мыслях. Охотник на демонов сильный и непреклонный, его выдержке можно лишь позавидовать. Возможно, поэтому он скрывал факт того, что испытывает какую-то робость рядом с Итэром. Эта слабость не вписывается в образ защитника Ли Юэ. Путешественник рад, что Сяо смог рассказать ему об этом. От этих слов на душе стало спокойнее, ведь теперь он знает, что Адепт искренне за него беспокоится, как и упоминала Ганью, без какого-либо чувства долга и неприязни к нему. Итэр смотрит на Сяо завороженно, чувствуя необъяснимую лёгкость. Может, красочный пейзаж так повлиял, а может долгожданный ответ на мучающий вопрос. Адепту же хочется добавить что-то ещё, позволить Путешественнику понять его лучше: — Мне хорошо с тобой, я бы хотел проводить больше времени вместе в таких тихих безопасных местах, где не пришлось бы оберегать тебя от смерти. Зови меня почаще…- последние слова эхом отдаются где-то в подсознании Сяо. Ему кажется, что это было лишнее, нужно было умолчать об этом, но он просто не сумел совладать с мыслями рядом с Итэром. Нужно, чтобы он знал об этом. Возможно, они будут встречаться чаще, если Итэр поймет, насколько его общество желанно для Яксы. Итэр поражен словами Адепта. Приятно знать, что кому-то нравится проводить с тобой время. Именно проводить его вместе, уделять внимание друг другу. Хочется как-то проявить свою эмоцию радости, например, притянуть Адепта к себе, приобнять, обхватить талию, высказать своё восхищение им. Но Путешественник помнит, Сяо к такому не привык, обычные фамильярные жесты могут показаться ему странными, перешагивающими границы дозволенного. Нужно показать свои чувства как-то по-другому… Итэр вспоминает про ожерелье и тут же вынимает его из кармана, демонстрируя Сяо ряд ровных розоватых бусин, сверкающих в свете закатного солнца. Адепт уже понимает, к чему всё идёт, но внимательно слушает Путешественника: — Оно сделано самыми продвинутыми мастерами Ли Юэ из жемчужин с острова Ватацуми. Если бы не ты, этих жемчужин бы не было и меня бы не было… Нин Гуан сказала, что это самое дорогое украшение, вероятно, из-за количества жемчужин… Но реальная цена — моя жизнь, ты и сам всё помнишь, — напомнил Итэр про ситуацию в Инадзуме. — Эти жемчужины того не стоили… — перебивает Сяо, глядя в глаза напротив, в этот раз он не боится и не пытается отвести взгляд. И правда, какие-то бусы слишком дорого им обошлись. Итэр тоже так считает, но жемчужины уже добыты, ожерелье у него в руках, ничего уже не изменить. — Этих бусин столько же, сколько и наших встреч, — начал было Путешественник, вкладывая в слова особый смысл, но снова оказался прерван Адептом: — Ты считал наши встречи? — ошарашенно спрашивает Сяо. Это же дикость. Даже он сам их не считал. В ответ он получает смех: — Конечно, нет! Но ты посмотри, какие они сверкающие, волшебные; словно наши встречи, такие же запоминающиеся. Сяо тронут и не знает, как реагировать. Он и не подозревал, что для Итэра их пересечения имеют такое значение. Но, безусловно, это греет душу. — Разреши мне надеть его на тебя, — робко просит Путешественник, вдруг Сяо не понравятся его своевольные прикосновения? Вместо слов Адепт руками приподнимает длинные пряди волос, чтобы те не мешали, и чуть приподнимает подбородок, отводя в сторону, демонстрируя шею. Первое, что думает Итэр — красиво. Хочется рассмотреть повнимательнее, любоваться дольше, провести пальцем по гладкой коже, но он себе такое позволить не может, Сяо не поймёт. Итэр наклоняется, заводит руки за шею Адепта и какое-то время возится с застёжками, случайно задевая открытые участки кожи. Действие очень неловкое, Сяо повезло, что солнечные лучи слепят глаза, заставляя жмуриться, поэтому он ничего не видит. Но чувствует. Щекотно. Итэр отстраняется и любуется проделанной работой. Из-за ярких красок заката не замечает румянца на щеках Адепта. Можно представить, каково будет удивление Нин Гуан, когда она вновь встретит Охотника на демонов и заметит на нём это дорогое ожерелье, которое отдала Путешественнику в качестве благодарности. Каким образом оно оказалось на шее Адепта, Воля Небес додумает сама. Украшение ощущается непривычно. Сяо кажется, что жемчужины весят целую тонну, тяжёлый груз. Не из-за реального веса, а из-за своей ценности. Все подаренные Итэром вещи — ценные и значимые. Адепту иногда делают подношения, но чтобы кто-то вот так вот лично подарил что-то настолько красивое и волшебное… Такого он не припомнит. Итэр смог его удивить и осчастливить. — Храни его, пожалуйста, в память обо мне… На самом деле, ему стыдно за свои слова. Как он может просить об этом? Это всего лишь побрякушка, не более. Ему кажется, что Адепты не видят ценности в таких подарках. Когда живёшь столетиями, тысячелетиями, вряд ли обращаешь внимания на такие вещи, поэтому он поспешил исправиться: — Если оно порвётся или потеряется, я не буду злиться, ничего страшного… Пауза. Сяо подбирает слова. Он еше не успел отблагодарить Итэра, а тот уже попросил его о чем-то, потом засомневался в своих словах. Как всегда, полон жизни и энергии. — Я буду ценить твой подарок, он многое значит, мне нравится. Если ожерелье распадётся, я буду собирать его по жемчужине, обыщу весь Ли Юэ, чтобы найти недостающие, даже если какая-то из них окажется на дне Облачного моря… От этих слов взгляд юноши потеплел. Итэр не нашёлся в ответе, а Адепту и не нужен ответ. Всё, что хотели друг другу сказать, уже сказали, поэтому оставшееся время они провели в тишине. Под шум волн проводили яркий закат и встретили туманные сумерки. Давно они мечтали встретиться именно так, а не на поле боя. Сяо ни за что не потеряет украшение. Даже спустя века, когда Итэр воссоединится с сестрой и покинет Тейват. Лучезарный Путешественник из другого мира навсегда останется в его памяти и сердце.