Уродливая Императрица

Когда пришел слуга с новостями, Сю Яо была явно счастливее госпожи. Она немедленно приготовила ванну и свежую одежду для Тэн Юня. Она также мудро вознаградила слугу за передачу новостей. Тэн Юнь совсем не был взволнован. Он задавался вопросом, по какой причине этот Император выбрал Уродливую Императрицу своей партнершей по постели. Даже если эта Уродливая Императрица не была такой уродливой, как раньше, она все равно не могла сравниться с другими красавицами. Каким именно было намерение Сюэ Цзюньляна? Вероятно, Сю Яо была ошеломлена счастьем и не имела времени об этом думать, но на самом деле все было очень просто. Сюэ Цзюньлян принял брачный союз со старшей принцессой страны Тэн, чтобы выиграть время для восстановления сил своих солдат и продемонстрировать военную мощь страны Сюэ. Единственная роль Императрицы в плане Сюэ Цзюньляна заключалась в том, чтобы проложить ему путь, как в истории с палкой и красными финиками. Император хотел использовать Уродливую Императрицу, чтобы показать новой наложнице её место, а также хотел, чтобы Императрица из страны Фэн почувствовала себя благодарной ему. Какой безупречный план. Жаль, что Сюэ Цзюньляну суждено было напороться на Тэн Юня. Тэн Юнь намеренно долго принимал ванну. Его движения были ни медленными, ни быстрыми. Он вообще не воспринимал это всерьез. Сю Яо, которая вначале была так счастлива, постепенно начала чувствовать, что что-то не так. После того, как Тэн Юнь закончил купаться, Сю Яо помогла ему одеться. Доставшаяся ему фигура была хороша. Он выглядел достойно и очаровательно даже в простой одежде. Естественно, в роскошной он будет выглядеть еще лучше. Сю Яо в своем сердце вздохнула, желая, чтобы лицо её госпожи быстрее полностью зажило. Тогда положение дворца Юньфэн в императорском гареме действительно было бы стабильным. Цзян Юй вошел, когда Сю Яо собирала волосы Тэн Юня в пучок. Он сказал: — Ваше Величество, пожалуйста, не заставляйте Императора ждать. Сю Яо начала извиняюще улыбаться и говорить что-то, чтобы загладить свою вину, а также хотела призвать свою Императрицу поторопиться, но прежде чем она успела что-то сказать, заговорил Тэн Юнь: — Его Величество послал своего слугу во дворец Юньфэн, чем выразил огромную любовь к этой Императрице. От этого мне еще более неловко разочаровывать ожидания Его Величества... Цзян Юй был немного сбит с толку тем, что сказала Императрица: — Что Ваше Величество имеет в виду? *** Цзян Юй быстро бросился назад. Низко склонив голову, он почтительно сообщил: — Ваше Величество, Императрица сказала, что она... Она сказала, что плохо себя чувствует и не может служить Вашему Величеству сегодня ночью... Сюэ Цзюньлян рассмеялся, когда услышал это. Цзян Юй подумал, что Император, должно быть, вышел из себя, но тот даже отдаленно не выглядел рассерженным. Вместо этого он сказал: — Этот Гу на самом деле женился на Императрице, умеющей читать сердца. Даже не знаю, хорошо это или плохо... — он задумался на мгновение, а затем добавил, — Приготовьте мой паланкин. Так как Императрица нездорова, я должен поехать навестить её. Сю Яо поникла, как если бы увяла на морозе: — Ваше Величество, почему вы так сказали? Если вы... Даже если Вы еще сердитесь за то, что наложница Дэ заговорила к вам в обход всем манерам и приличиям, сейчас не время показывать свой гнев… Если вы не прекратите, что мы будем делать, если Его Величество рассердится? Тэн Юнь вздохнул, но ничего не сказал. Бедняжке Сю Яо не посчастливилось следовать за ним, ведь какой слуга не хотел следовать за хозяином или госпожой, которых любили? Когда предпочтение отдавалось его хозяину или госпоже, статус слуги также повышался. Вот только Тэн Юнь совсем не хотел быть Императрицей Сюэ Цзюньляна. Его звали Тэн Юнь, и он был Великим Генералом Государства Тэн. Его предыдущая жизнь закончилась в руках Сюэ Цзюньляна. Ему все еще снилась сцена, когда стрела пронзила его сердце, так как он мог использовать это тело, чтобы служить своему врагу? Тэн Юнь не был глуп, он знал, что должен найти способ выжить до того дня, когда он, наконец, сможет сбежать из страны Сюэ. Но катание по постели с Сюэ Цзюньляном было тем местом, где он прочертил черту. Сюэ Цзюньлян не мог к нему прикоснуться, даже если Тэн Юнь из-за этого потеряет все. Тэн Юнь сел в кресло и закрыл глаза, когда услышал, как вошла служанка и доложила: — Госпожа, Его Величество... Его Величество лично едет навестить вас и справиться о вашем здоровье! В этот момент Сю Яо просто замерла в шоке. Его Величество ехал, чтобы наказать их всех? У Сю Яо вспотели даже руки. Она сказала: — Ваше Величество, почему бы вам не притвориться… не сказать, что у вас болит голова! Пока она говорила, паланкин Сюэ Цзюньляна уже подъехал к воротам дворца Юньфэн. Сюэ Цзюньлян сошел с паланкина, а дворцовые слуги зажгли фонари и осветили ему путь внутрь. Как только Сюэ Цзюньлян вошел в главную комнату, все встали на колени, чтобы отдать дань уважения Императору. Сюэ Цзюньлян огляделся вокруг и увидел Тэн Юня, стоящего на коленях прямо посреди комнаты. Его голова была низко опущена, так что Сюэ Цзюньлян не мог видеть выражения его лица. Сюэ Цзюньлян подошел к Тэн Юню и помог ему встать, прежде чем сказал: — Зачем быть такой вежливой, Айфэй? Я слышал, что вы больны, поэтому пришел сюда, чтобы навестить вас. Тэн Юнь поддерживался Сюэ Цзюньляном, который одной рукой сжимал талию Тэн Юня, а другой держал его за запястье. Тэн Юнь почувствовал отвращение, но он не был настолько глуп, чтобы оттолкнуть Императора Сюэ, поэтому мог только держаться. Тэн Юнь сухо поблагодарил Императора за заботу. Сюэ Цзюньлян помог Тэн Юню войти во внутреннюю комнату и спросил: — Как лицо моей Айфэй в эти несколько дней? Действует ли рецепт, выписанный императорскими врачами? Тэн Юнь выслушал его полуправдивое беспокойство и ответил на каждый вопрос, который он задавал, такой же полуправдой. Сюэ Цзюньлян нашел это разговор между ними очень занятным. Это было похоже на то, как если бы он рисовал тыкву, а другой красил ковш — их разговор просто не клеился. Это выглядело очень уважительно, но смысл другой стороны был очевиден. Императрица не питала к нему никаких романтических чувств. Император Сюэ не может сказать, что его правление в течение стольких лет было гладким, но и серьезных проблем не было. В основном Император Сюэ не любил, чтобы ему льстили, но ему все еще нравилось слышать приятные слова. И вдруг появляется человек, который, когда все остальные угождают ему, не хочет даже с ним разговаривать. Конечно же, Сюэ Цзюньлян неизбежно заинтересовался. — Поскольку у моей Айфэй нет ничего серьезного, не нарушит ли Гу, оставшись сегодня вечером, покой Императрицы? Закончив говорить, Сюэ Цзюньлян увидел, что другая сторона напряглась и нахмурилась. Казалось, она хотела немедленно отказать ему, но тут же остановилась. Выражение его лица было лишь мимолетным, но Сюэ Цзюньлян все видел и находил это все более и более интересным. Сюэ Цзюньлян приказал слугам принести доску Го и фигуры, а затем сказал всему персоналу дворца удалиться. Удивительно, но он захотел сыграть в Го с Тэн Юнем. Сюэ Цзюньляну действительно нравилось играть в Го, но у него никогда не было хорошего соперника. Каждый раз, когда он играет в Го с Сюэ Хоуяном, Сюэ Хоуян намеренно поддается. Даже если Сюэ Хоуян от природы прямолинеен, он все еще не преступал черту между монархом и поданным. Однако Тэн Юнь не чувствовал необходимости следовать таким социальным нормам. Проиграв три партии подряд, Сюэ Цзюньлян со смехом оттолкнул в сторону свои фигуры: — Навыки игры Айфэй в Го превосходны. Этот Гу полностью убежден, больше не стоит обращаться для игры к кому-то другому. Тэн Юнь учтиво ответил: — Игра в Го — это вопрос самосовершенствования и приобретения стратегических навыков. По моему скромному мнению, Ваше Величество не подходит для игры в Го. — О? — Сюэ Цзюньлян улыбнулся, — И почему Айфэй так думает? — Ваше Величество слишком враждебно настроен, — сказал Тэн Юнь, — Вы сосредоточились только на одном, пока не потеряли из виду другое, и вам пришлось пожертвовать своими фигурами. Сюэ Цзюньлян долго смотрел на доску Го, казалось, обдумывая слова Тэн Юня, пока, наконец, сказал: — Кажется, Гу был слишком жадным. Тэнь Юнь внутренне усмехнулся, чуть ли не фыркнув в голос, и произнес: — У меня не было намерения оскорбить Ваше Величество. — О чем вы говорите? — Сюэ Цзюньлян сказал, — Я не собираюсь винить Айфэй за то, что она честно высказала свое мнение. Я прислушаюсь к вашим горьким словам. После трех партий в Го Сюэ Цзюньлян решил прекратить игру. Однако было еще не поздно, и он не вернулся к себе, а остался и начал наносить на Тэн Юня лекарство. После этого он приказал дворцовым слугам подготовить постель ко сну. Помимо короны с кисточками, Сюэ Цзюньлян снял верхнюю одежду, после чего увидел, что Тэн Юнь стоит недалеко, совершенно не двигаясь. Тэн Юнь сказал: — Я не хочу тревожить сон Вашего Величества, поэтому, пожалуйста, примите мои пожелания перед тем, как идти на покой. Сюэ Цзюньлян не знал, плакать ему или смеяться. Император пришел для сна в комнату Императрицы, но Императрица удалилась. Где подобное было видано? Тэн Юнь развернулся, чтобы уйти, но Сюэ Цзюньлян внезапно двинулся, схватил противника за запястье и обнял его. Став свидетелями этой сцены, дворцовые слуги тактично удалились, про себя думая, что Императрица действительно умела играть в недосягаемость, и это в свою очередь подогревало интерес Императора. Тэн Юнь оказался в ловушке рук Сюэ Цзюньляна. Это тело, что он позаимствовал, было слабым, и у него не хватало сил избавиться от хватки Сюэ Цзюньляна, поэтому он мог лишь подсознательно напрячь спину и с опаской смотреть на него. Но выражение Тэн Юня, как у котенка, чья шерсть вздыбилась вверх, а когти выпустились наружу, еще больше развеселило Сюэ Цзюньляна. Одной рукой Сюэ Цзюньлян крепко держал Императрицу за талию, а другой двусмысленно поглаживал её спину. Он с улыбкой сказал: — Разве Айфэй не хочет уложить Гу в постель? Тэн Юнь кратко ответил: — Внешность этой Императрицы слишком уродлива. Она боится напугать Ваше Величество. — Значит, вы сердитесь на меня за то, что раньше я пренебрегал вами? Тэн Юнь понятия не имел, каким образом Сюэ Цзюньлян пришел к подобному заключению, поэтому мог только добавить: — Уже поздно. Вашему Величеству следует ложиться спать. Завтра утром вам нужно будет приветствовать новую наложницу. Тэн Юнь лишь говорил правду, но как только он это сказал, сразу понял, что другой человек принял это за ревность. Сюэ Цзюньлян рассмеялся, а затем внезапно подхватил Тэн Юня на руки и положил его на кровать. Тэн Юнь был потрясен и тут же попытался сесть. Сюэ Цзюньлян подумал, что было бы очень весело подразнить его еще немного, но будет плохо, если другой человек сочтет это раздражающим. Поэтому он схватил Императрицу за плечи, чтобы толкнуть её обратно на кровать, и сказал: — Не волнуйтесь. Если вы не хотите, я не стану вас заставлять. Все равно это лишь вопрос времени. Рано или поздно вы сами будете этого желать. Сюэ Цзюньлян сказал это уверенно, как будто уже знал будущий результат. Тэн Юнь не стал обдумывать его слова. Он только знал, что на этот раз он в безопасности. Вздохнув с облегчением, он понял, что давно покрылся холодным потом. Сюэ Цзюньлян потянулся, чтобы опустить занавеску, затем подтолкнул под Тэн Юня парчовое одеяло и сказал: — Спите. Тэн Юнь не хотел спать на одной кровати с Сюэ Цзюньляном, но, избежав большого испытания, не хотел больше ничего требовать. Он скользнул к внутренней стороне кровати, пытаясь уйти как можно дальше от Сюэ Цзюньляна.

——      ——

Армия Сюэ Хоуяна разбила лагерь на окраине столицы и сможет быть в Пекине уже через полдня. Солнце клонилось к своему заходу. К этому времени завтра Принцесса Тэн выйдет замуж за страну Сюэ. Тэн Шан смотрел на закат с множеством эмоций, меняющихся на его лице. Возможно, завтра, как только он войдет в столицу, он умрет. Слуга, который следовал за ним, был близким доверенным лицом Императора Тэна. В этот момент он на мгновение заколебался, потом вдруг опустился на колени и сказал: — Ваше Высочество! Этот старый раб умоляет вас, бегите, пока темно и ничего не видно! Тэн Шан посмотрел на человека, стоящего на коленях на земле, и сказал с улыбкой: — Странно, зачем ты уговариваешь меня бежать? Мой побег был бы предательством и вероломством. Слуга воскликнул: — Лояльность и верность Вашего Высочества известна всей стране Тэн, и только Император Тэн отказывается признать это. Даже если вас убьют в стране Сюэ, Его Величество все равно не признает… Хотя этот старый раб многим обязан Императору, он также понимает лояльность Вашего Высочества стране. Если Ваше Высочество сейчас не уйдет, он все равно уже не сможет служить стране. Так зачем страдать? Тэн Шан вздохнул: — Но почему вся страна знает о моей лояльности, и только Император Тэн не признает её… Как ты и сказал, я также в большом долгу перед Императором. Может быть, мне пора отплатить ему. Пока они разговаривали, Сюэ Хоуян внезапно подошел, заставив слугу подпрыгнуть от страха. Слышал ли Вань Нян Хоу их разговор? На четко очерченном лице Вань Няна Хоу нельзя было прочитать никаких эмоций, когда он сказал: — Мы завтра въезжаем в Пекин. Министр Шан, приходите выпить со мной?