Что было дальше

Медленно на небосводе расцвёл нежный розовый рассвет, скоро сменившийся привычной голубизной дня. Утро четвертого дня миссии началось тихо, пасмурно. Серые облака,словно покрывалом, медленно затягивали небо. Ви встретил его не по обычаю, под деревом на опушке, а под тентом кухни. Он грел руки о кружку чая. Низкая температура тела была для него обычным делом из-за медленного сердцебиения, но сегодня Пат все-таки подмёрз, пока сидел на траве, дожидаясь утра. Сентябрь все же не лето, по ночам начинает медленно холодать. Юноша, в ожидании пока чай остынет, смотрел на небо, ту сторону, откуда несколько часов назад разливался теплый свет рассвета. Теперь же солнечные лучи еле могли пробиться сквозь плотные облака и парень внимательно изучал новое для себя природное явление - плохую погоду. Пат отпил из скучной белой кружки и уставился на поверхность стола, где со вчера остались крошки. Ни у кого не было сил их убирать. Скаут смахнул мусор со стола. На языке горчило листвой заварки. Вдруг сзади хлопнула дверь. Ви обернулся, хотя уже по звуку понял, кто вышел из самой дальней палатки лагеря. Брукс шёл к тенту кухни, на ходу пытаясь пригладить жёсткие, лохматые волосы. Хмурый и сонный, он будто совсем не спал после жуткой ночи, но на Ви посмотрел без раздражения, скорее с усталостью. Что логично, ведь скаут ему ничего не сделал. – утро, – буркнул Дельта. Вайлант в ответ просто кивнул. Пока Брукс заваривал себе кофе, проснулся Рон. Биолог вышел в ещё более усталом и отвратном состоянии. Бледный и мрачный уселся рядом с Ви и облокотился о стол. – Брукс, сделай мне тоже пожалуйста. Дельта молча поставил перед товарищем уже полную кружку и отпил из своей. Конахан поднял удивлённый взгляд на механика, но вслух не сказал ничего, кроме благодарности. Пару минут парни сидели в абсолютной тишине. Воздух под тентом будто загустел от остаточного напряжения после вчера, которое незерхиловцы притащили из своих палаток на природу. – пойду проверю Кер, – Рон встал и направился к красной палатке. От нетронутой кружки вверх потянулся пар. Дельта не сводил взгляда с Ви, но смотрел как будто не на товарища, а насквозь, на покрытую росой траву. – что-то не так, Брукс? – вкрадчиво спросил Пат, отставляя от себя пустую кружку. Дельта отпил кофе, цокнул языком и ответил, не поднимая глаз. – каковы наши шансы? На завершение миссии. Механик посмотрел на Вайланта и прикусил внутреннюю сторону щеки. Пат погрузился в мысли надолго, но Дельта ждал, пока получит ответ. – на завершение шансы есть... – он задумчиво постучал по глянцевой кружке. – но , не думаю, что мы сможем устранить объект. Брукс нахмурился и отпил кофе, снова улетев мыслями далеко от лагеря. Со стороны палатки Керолайн донёсся голос Рона. – ребят, идите сюда. Пат бросил взгляд на Дельту. Механик будто не слышал, рассматривал что-то в своей кружке с таким вниманием, будто там кофейным осадком были выведены все данные объекта. Ви отставил чай в сторону и подошёл к палатке Вайт. В дверях уже стояли Рон и Кэролайн. Девушка держалась за товарища и балансировала на одной ноге. Вторая без ботинка, с твердой повязкой под носком, выглядела тяжёлой и неповоротливой. Вайт держала ее согнутой, чтобы не собрать все иголки с земли. – доброе утро, – она натяжно улыбнулась. Скаут подождал, пока конструкция на трёх ногах преодолеет дверной проём и встал с другой стороны. Девушка закинула ему на плечи вторую руку и облегчённо выдохнула. Идти втроём получалось медленно, но надёжно. Кэролайн старалась меньше опираться на Рона, но тот шикнул на неё. – я не хрустальный, не развалюсь. – но у тебя рана, – серьезно сказала девушка. Медик закатил глаза. – если бы мне было тяжело тебя тащить, я бы попросил это сделать Брукса. Вайт замолчала и перестала пытаться стать легче, чем она есть. Товарищи подошли к кухне и удивлённо посмотрели на Дельту, который на глаз сыпал в мерный стаканчик рис. Рядом с ним уже стояло молоко и кастрюлька. – утро, – бросил он Вайт и всыпал рис в кастрюльку. Все переглянулись, ничего не сказали и опустили девушку на стул. – доброе, – Кэролайн вздохнула и сморщилась, руками помогая себе закинуть больную ногу на другую, чтобы чистый носок не оказался в земле. Остальная команда распределилась за столом. Вайт и Конахан достали свои какие-то блокноты и планшетки, заполнив ими почти весь стол. Под них скатертью легла карта местности. Ви пристроился почти на углу стола так, чтобы в его поле зрения попали все и всё. Спросив жестом разрешения, он взял биологические анализы объекта. – ну что ж, давайте думать, что у нас уже есть, – биолог закончил раскладывать на столе бумаги и открыл свою записную книжку. Кэролайн кивнула. – парни, нашли что-нибудь вчера? – она посмотрела на Пата и в затылок Дельте. – да, мы нашли тело в пещере и установили рядом со входом капкан, – Ви тоже обратил внимание на механика, говорящего куда-то в рис. Брукс расстегнул молнию на бронежилете, вынул оттуда сложенный в четверо листик, кинул его на стол и вернулся к кастрюле. – капкан мы нашли в мастерской по пути. Не знаю, зачем здешним охотникам охотиться на медведей, но именно для них эта штука предназначена. – он щёлкнул газом на плитке, поставил на доску на столе, развернулся к товарищам и облокотился спиной о кухонный гарнитур. Его большие загрубевшие от инструментов ладони спрятались в карманах. – понятно... – Рон закусил кончик ручки. Кер взяла со стола бумажку Дельты и развернула ее. Аккуратно разгладив, она положила его к остальным листикам. – итак, давайте вынесем, что у нас есть по информации, – она подтянула к себе блокнот. Рон тоже взял свою записную книжку. – позвольте начать, – мужчина эффектно откинул закладку. – по биологическим данным нашего объекта, он является смесью некоторых хищников. Многие повадки тоже производные от его происхождения. Прекрасный синтезированный охотник. – из особых способностей - высокий прыжок, один за неопределенный промежуток времени, – Керолайн всмотрелась в свои заметки. – Мы видели следы на деревьях. Он убил охотника, которого мы видели на видео, а потом убежал по деревьям. Первый прыжок был около...восьми метров. Дальше он прыгал по метра три. – жрёт он только тухлятину, – пробубнил Брукс. – и очень быстро регенерирует, – отозвался Ви, рассматривая бумажки. – как ты это понял? – Рон заинтересованно посмотрел на скаута. – во второй день миссии я в него попал. На следующий день он уже гнался за мной и Дельтой. Я не чувствовал, чтобы ему мешало что-то похоже на большую горелую дыру от лазера в теле, – Пат взял листик с записью Дельты. – а ещё он прячет еду, чтобы ее нашёл... кто-нибудь. – понятно, – Кер опёрлась локтем о стол. – Вот и всё. Соберём это все в один отчёт и обсусловимся о том, что мы не будем раскрывать. А сейчас давайте решим самое главное: Будем ли мы пытаться убить монстра? Вопрос улетел в молчаливую тишину. Брукс закусил щёку. Ви уставился невидящим взглядом в бумагу. Рон нахмурился. – ладно, решим более радикально. Кто за невыполнение сверх задачи по убийству объекта? – она подняла руку. Изящная ладонь была сплошь усеяна рваными царапинами от вчерашних сосновых корней. Рон поднял руку. Ви задумался, внимательно рассматривая лица товарищей. Вверх поднялась ладонь в белых бинтах рукопашного боя. – у нас мало людей, способных на её выполнение, – объяснил Пат свою точку зрения. Дельта развернулся к кастрюле. Три взгляда упёрлись в его спину. – у меня есть причины голосовать против, но я согласен с мелким, – парень говорил безэмоционально. – Сейчас отряд наполовину состоит из калек. Нас растерзают быстрее, чем мы это поймём. Он достал тарелку. Белая густая масса плюхнулась в неё. Никто не задал вопросов. Кэролайн понимающе отвела взгляд. Рон собрал листики. – тогда мы с Кер будем составлять общий отчёт, а вы пойдёте смотреть пещеру, – Конахан вздохнул и потёр переносицу. – я как представлю сколько там нюансов из-за этой записи... – придумаем что-нибудь, – Вайт ободряюще улыбнулась и достала из нагрудного кармашка ручку. – Раз уж от нас утаили информацию о происхождении монстра, мы можем утаить от них истинный исходник информации, – она подмигнула другу и начала что-то быстро строчить. Вайлант и Брукс оперативно проглотили по порции рисовой каши. Перед Вайт тоже поставили тарелку. Она поблагодарила, но полностью ушла в работу и не притронулась к еде. Пока скаут мыл тарелку, Дельта встал рядом и с секунду следил за серыми струями воды. – предлагаю зайти за капканом, – неожиданно сказал механик. Ви поднял на него взгляд. – пещеры находятся друг от друга на большом расстоянии. Мы успеем и туда и обратно? Брукс взглянул на карту на столе за спиной товарища. Над схемой уже склонились пострадавшие, живо обсуждая какой-то стратегический бред. – ну, у нас впереди целый день, до сумерек успеем. Будет на целую локацию меньше. Пат отряхнул руки от воды, задумчиво склонил голову на бок, затем кивнул. – хорошо, давай сначала за капканом. ~~~~ Спустя почти час товарищи вышли на поляну перед пещерой. Сегодня она была погружена в сумрак. Серое марево так и не растянулось, наоборот, стало плотнее и опустилось ниже к лесу, будто тяжёлые облака хотели зацепится за раскидистые верхушки сосен. Брукс поднял голову, рассматривая серый купол небосвода. – дождь ударит. – почему? Ви уже был около капкана. Парень опустился на корточки и рассматривал блестящий на камнях металл. – тучи и влажность высокая, – просто ответил механик. Он нахмурился и опустился рядом с Патом, внимательно рассматривая вчера установленный капкан. Железные челюсти были крепко сомкнуты – что-то не так... – Дельта аккуратно взял устройство в руки. – почему он закрыт, но на нём ни единого следа крови, – Настороженный взгляд забегал по механизму, придирчиво рассматривая каждую частичку металла. Ви молча смотрел на товарища. Его правая ладонь неосознанно сжала рукоятку бедренного ножа. Тихо шумел лес, звенело железо. Брукс перекладывал капкан в руках с одной стороны на другую, проверял механизм и всё больше хмурился. Наконец он замер, взвесил ловушку в руках и мрачно объявил. – его кто-то разрядил. Пат нахмурился и твёрдо сказал. – некому это сделать. Всех выживших эвакуировали, – серьезно сказал он. Его взгляд бегал по капкану в руках товарища. – но его кто-то блять схлопнул! Я в душе не чаю, кто это сделал, но он закрылся в воздух, а я не в чью-то лапу или ногу. – Дельта демонстрационно погрозил железкой. В голосе парня сквозила тревога и напряжение. – но тут некому это сделать. В лесу нет способных на это, кроме нас. Брукс фыркнул. – думаешь, я настолько кривоглазый, что не отличу раздизармленный капкан от сработавшего? – он резко поднялся с земли. Сунув капкан в подмышку, не дожидаясь Ви, тронулся по тропе вглубь леса. – ты куда? Вайлант встал с травы, но с места не тронулся. Его взгляд буравил удаляющуюся фигуру товарища. Дельта остановился под сосновыми кронами и обернулся к Пату. На его лицо легла тень от густых ветвей. Только злые глаза сверкали на фоне лесного сумрака. – можешь сидеть тут и ждать, пока тебя зальёт дождем. Он жестом показал в затянутое небо, подтверждая свои полные жёлчи слова. Ви поднялся и молча последовал за товарищем. Он не сводил глаз со стриженного затылка, будто пытался найти там письменное объяснение слов товарища. Шли они молча. Дельта не оборачивался, не говорил, не осматривал лес. Он смотрел только на дорогу перед собой. Ви наблюдал за товарищем. Его внимательный взгляд скользил по его профилю, изучал походку, пытался прочитать хоть что-то во взгляде. Безуспешно вздохнув, он тихо, но чётко окликнул механика. – Дельта. – что? – коротко. Он даже не обернулся к скауту, просто продолжая идти. – почему ты хочешь убить объект? – не твоё собачье дело, – прошипел парень слова сквозь зубы. Пат нахмурился. В его глазах сверкнуло что-то тёмное. – я лишь хотел поинтересоваться. Почему ты сразу бросаешься оскорблениями? Брукс вдруг остановился. Вайлант по инерции прошёл пару шагов вперёд и замер, обернувшись на товарища. Дельта ошарашенно смотрел на него. – я...блять...– он взялся пальцами за переносицу. – Это выражение такое. Парень открыл глаза и всмотрелся в лицо напротив. Без агрессии, без осуждения. Напряжение между ними будто бы чуть уменьшилось, когда Брукс перестал огрызаться. Тёмная пелена слетела с взгляда Ви, будто ее сдул гуляющий по подлеску ветер. Он снова смотрел спокойно и непроницаемо. – Хорошо, я понял. Пат не стал спрашивать дальше, не подошёл ближе и не отошёл дальше. Он наблюдал за механиком, который почему-то не торопился идти дальше. Дельта сначала рассматривал дорогу под ногами. Потом поднял голову вверх. – вот чёрт..дождь начинается. Ви поднял голову. На бледную кожу упало пару мелких капелек и скатилось по подбородку и шее к горлу комбинезона. Настолько крошечные, что их и не принять бы за дождинки. – он слабый, успеем дойти. Брукс закусил губу. – сейчас вроде будет развилка. Там посмотрим. Дождь усиливался с каждым шагом. На развилке незерхиловцы без слов решили бежать к лагерю. Ветер усиливался и трепал волосы. Мелкие капли косили из-за порывов ветра и впивались в лицо. Толстая ткань комбинезонов начала промокать, неприспособеленная к ливню. Мокрые волосы лезли в глаза. Вскоре под тяжёлыми шагами товарищей начало хлюпать. Землю вокруг камней развезло и бег пришлось замедлить, чтобы не споткнуться и не упасть мордой в мокрое месиво. Пат постоянно оглядывался. Шум дождя глушил его нещадно. Пару раз скаут порывался снять винтовку со спины, но потом бросил эту идею. Бежать с оружием на перевес по несутойчивой смеси грязи и гальки было бы ещё неудобнее. Перестав искать в лесу опасность, он сориентировался, куда бежать и поравнялся с отстающим под тяжестью капкана Бруксом. Механик еле дышал, как загнанный зверь. Капкан тянул его к земле и Дельта давно забил на лужи. Он бежал по ним размашистыми шагами и ,поднимая брызги, штаны по колено оказались в грязи, но парню было абсолютно всеровно. Уложенная шевелюра рассыпалась и закрывала глаза, но тоже осталась без внимания. В лагере оба синхронно шлёпнулись на стулья. Капкан грохнулся рядом на пластиковую седушку. Брукс упёрся локтями в стол. Ви откинулся на стуле рядом, игнорируя упёршийся в плечо приклад. Парни дышали тяжело. Дельта хрипел так, будто сейчас выплюнет лёгкие. Дождь долбился в навес, пытаясь прорваться к людям, чтобы окончательно их затопить. Тихо открылась палатка Рона. Медик быстро забежал к ребятам под тент. – м-да...– он смерил взглядом промокший насквозь дуэт. – успели хоть до куда-нибудь дойти? Мужчина щёлкнул выключателем. С лёгким электрическим звоном под навесом зажёгся свет. – только до пещеры, – Пат кивнул в сторону капкана на стуле. Вокруг него уже успела скопится маленькая лужица. Дельта откинулся на спинку и развалился, отрешённо созерцая потолок. – если подхвачу простуду, будет совсем хреново, – тихо пробурчал он будто бы себе и провёл рукой по влажным волосам. – возьми обогреватель у Кер и просуши себя в палатке, – Рон достал зерновой батончик из пайка. Дельта кивнул, тяжело поднялся и вышел в дождь к красной палатке. Бежать смысла уже не было. Его одежда больше напоминала костюм водяного, чем механика. Конахан постучал пальцами по кухонному столу. – я поискал информацию по поводу животных, которые есть в синтезе нашей зверушке, – он опустился на сухой стул. – и узнал кое-что об инстинктах этих животных. Ви заинтересованно посмотрел на товарища. – готовь чай, это на долго, – медик хмыкнул. – Я много чего нашёл. Пат кивнул и отошёл к кухне. Рон завис, недоумёно рассматривая товарища. Потом улыбнулся какой-то своей мысли. Когда скаут вернулся обратно за стол Конахан кивнул ему. – вообще, я имел ввиду не именно заварить чай...но согреться тебе не помешает. Ви поднял бровь. – это ещё одно выражение? – можно и так сказать. – ммм...– Ви склонил голову. – как много у людей фраз, которые значат совсем не то, что на самом деле? – очень много, – Рон задумчиво укусил батончик. – А сарказм позволяет увеличить их число до бесконечности. Пат кивнул. У них есть активный пользователь этой особенности. – так что там с инстинктами? Конахан ухмыльнулся, отложил батончик и вынул свою потрёпанную записную книжку. Лого незерхилла почти стёрлось с ее обложки. __ Обсуждение животных плавно перетекло в ужин. Сошлись на гречке и готовых котлетах в гермопакете. Капкан со стула убрали куда-то в пустой кухонный ящик, перед этим вытерев и его и стул. Пока Рон шуршал едой, Ви сбегал до бокса с вещами и вытащил оттуда свой дождевик. Его комбинезон был предназначен для охоты, поэтому быстро высыхал даже от его низкой температуры тела. Короткий дождевик, предназначенный для защиты головы, плеч и оружия на спине. Пат накинул плащ и вернулся под тент, где оставил на стуле винтовку. Он отстегнул от плаща специальный чехол, накрыл им оружие и вышел из под тента. Шлёпая по лужам, он дошёл до красной палатки и тихонько постучался. – входи! – живой голос Вайт раздался из-за двери. – Кэролайн, будешь ужинать? – Пат зашёл в палатку. Девушка сидела за столом с массивным ноутбуком, положив больную ногу на маленький складной походный стульчик. Комбинезон был растёгнут, и из под него виднелась серая тоскливая футболка из эко - материала. На экране - длинный текст мелким шрифтом. Стол покрывали разнообразные листочки. От чистых офисных, до исписанных тетрадных огрызков. Кэр посмотрела на часы. – ого, уже вечер, – она отстранилась от стола и потянулась. – да-м, стоит уже поужинать. Девушка сунула руку в походную сумку и вытянула оттуда прозрачный полиэтиленовый дождевик. Вайт застегнула комбинезон и накинула плащ, утонув в нём целиком. Гномий колпак украсил ее голову. – можешь, пожалуйста, отнести посуду? Кэр протянула Ви тарелку с ложкой. Судя по всему они тут с обеда, который механик и скаут прошатались по лесу. Но посуда была чистой и пахла спиртовыми салфетками. Пат взял миску и замер у входа. Вайт ловко выудила из тени стола два складных костыля, с щелчком их раскрыла и встала на ноги. Дождевик пузырился и мешался, но она устойчиво шагнула до двери, через порог и остановилась на улице. Длинный плащ-палатка скрывал ее до коленей и прекрасно укрывал ногу. Парень глупо моргнул и выскользнул за ней. – тебе уже можно ходить? – если верить медицине, то да, – Кэролайн улыбнулась. – не вечно же мне висеть на чьем-нибудь плече. Она закрыла дверь и аккуратно пошла к тенту. Из под белого навеса в холодный дождливый воздух тянулся тонкий хвост пара от гречки в кастрюльке. Рядом в микроволновке медленно крутились на тарелке абсолютно одинаковые овальные котлеты. Вайт прислонила костыли к стенке холодильника, упёрлась коленкой в стул и скинула с себя дождевик. Рядом зашуршала накидка Ви. Вскоре полиэтиленовые чехлы повисли на каких-то болтиках с внутренней стороны навеса под потолком. Товарищи вернулись к разговору о повадках диких зверей. Кэр быстро влилась в тему, активно участвуя. Никто из них никогда не сталкивался с ними, а в комплексе давали только базовые знания, поэтому обсуждение в основном шло чисто теоретически, да и рассматривали товарищи только хищные повадки. Ничего, кроме них, опасных для человека, в информации комплекса не предоставляли. Вдруг из сумерков раздался пластиковый шелест, а затем из темноты появился Брукс в базовом прозрачном дождевике как у Кэр и со смешным капюшоном-колпачком. – О! Брукс! Под восклицание девушки обернулись остальные. – вечер добрый, еда на плите, – Рон не заморачивался и говорил, паралельно пережёвывая гречку. Получалось довольно членораздельно. – аа... спасибо, – механик будто растерялся, но виду особо не подал. Быстро избавился от дождевика и отошёл к плите. – Брукс..а почему на тебе не комбинезон? – осторожно спросил Ви, рассматривая механика в сером, флисовом, теплом комплекте. – да так, он просто ближе лежал, чем запасной комбез, а тот до сих пор сушится. Дельта сел на свободный стул и облокотившись одним локтем на стол, отрезал от котлеты вилкой кусок. На голове у него царил просушенный, свободный от укладки бардак. – ты флисок что ли никогда не видел? Вайт бросила на него осуждающий взгляд. – видел, но не думал, что их можно брать с собой, – Ви пропустил подкол мимо ушей. – там по желанию, и вообще, давайте вернёмся к теме, – Рон отодвинул от себя пустую тарелку и взялся за чай. – Медведи - самые опасные хищники в лесу. Огромный рост, масса, – всё на их стороне. – а ещё они самые большие из тех, у кого в лесу есть когти, – согласно кивнула Вайт. – тогда получается, – Ви тоже убрал пустую тарелку. – Что их все боятся, – он задумчиво постучал по кружке. – Наверное они такие же агрессивные, как наш объект. Рон кивнул, потягивая ароматный напиток. Вдруг со стороны Брукса раздалось отрицательное мычание. На механика тут же усталость три пары внимательных глаз. Увидев, что все на него смотрят, Дельта дожевал гречку, а потом объяснил, не поднимая глаз от тарелки. – медведи совсем не агрессивные, они сами людей боятся. Рон вскинул бровь. Он явно собирался возразить, но Вайт его опередила. – правда? А кто тогда самый опасный в лесу? – в ее голосе было слышно искреннее любопытство. Девушка давно доела и стол перед ней был пуст, поэтому она спокойно облоктолилась о него локтями, а голову положила на сложенные ладони. Дельта задумался. Погруженный в мысли, он гулял ложкой в гречке, пытаясь хоть немного ее отсудить. – волки наверное. Они стаями охотятся. А медведи одиночки, да и питаются они в основном ягодами там, грибами. Мясом тоже, но без необходимости. Звери вообще без нужды не охотятся. Уйдя в свои мысли, Брукс не заметил, как расслабился. Голос стал спокойнее, мягче. Рассказывал он с интересом, практически не жестикулируя. Слова шли из него бесконтрольным потоком. – они умеют быстро бегать и лазать по деревьям. Ну, те, кто лёгкий. – а зачем им на деревья? - Ви внимательно слушал механика, будто тот рассказывал сказку о других планетах. – ну, за мёдом там, за птичьими яйцами..– Дельта замялся и нахмурился, пытаясь вспомнить ещё что-то. – а откуда ты это знаешь? Я не видел такой информации ни в одной статье, – сомневаясь Рон смерил взглядом механика. Брукс запнулся и заерзал на стуле под внимательными взглядами. Бегло осмотрев товарищей, он вдруг нашёл в голубых глазах понимание. Кер знала, откуда он взял информацию, просто слушала и верила его словам. Смотрела на него в ожидании продолжения рассказа. Дельта вздохнул и стрельнул взглядом в сторону Конохана, который чуть ли не победно улыбался, уличив механика в беспочвенных фактах. – слушай, Рон, не твоё дело, – Брукс сморщился. Источник его знаний о медведях не вызывал хороших ассоциаций или воспоминаний. Он отпил уже остывший кофе. – нет уж, откуда ты это знаешь? Ранг у тебя ниже, чем у меня. Никакой конфиденциальной информации тебе дать не могли. Неужели на одном из заданий вместо слежки за объектом тебе дали наблюдение за дикой природой? – Рон скептически хмыкнул, довольный зарождающемся спору. В экономном на энергию медике зажёгся учёный азарт и любопытство. – тебе ж сказали - не твоё дело. В файлах этого нет. Доказывать я тебе ничего не буду. Не хочешь - не верь и не слушай. Где взял информацию всё равно не хочу рассказывать, – голос Брукса зазвучал более привычным тоном, чем предшествующая мягкость повествования, но механик не агрессировал. Пояснял за ситуацию и не хотел рассказывать больше, чем уже выложил. Конахан ненадолго замолчал, внимательно рассматривая товарища. Не усидел, открыл было рот, чтобы продолжать вытаскивать из напарника ответ, но вдруг его прервал тихий, но спокойный вопрос. – Откуда берется дождь? Все обернулись к Вайланту. Тот, молчавший всю маленькую перепалку, всматривался в сплошную стену мелкой мороси. Пат повернулся к товарищам. – я не знаю, есть ли у меня доступ. Не интересовался дождём пока не увидел. – Ну....дождь это когда....вода из рек поднимается в облака, а потом проливается дождём, – Рон задумчиво почесал бороду. – поднимается? – непонимающе уставился на него Ви. – испаряется, вода нагревается и испаряется – подала голос Кэр. Девушка положила руки на стол, а сверху голову, наблюдая за процессом просвящения. – как...пар из чайника. Только тут водоёмы и солнце. Вода поднимается вверх а потом падает вниз дождём. – но я не видел пара от пруда, – Пат качнул головой в сторону маленького озерца. Рон вздохнул, вынул из кармашка блокнот и кинул его на стол. Книжка раскрылась, зашуршав страницами. Помимо мелкого текста мелькнуло большое количество рисунков. – смотри сюда, – Конахан ткнул в сторону Ви карандашом и принялся схематично изображать круговорот воды. Вайт и Пат заинтересованно придвинулись ближе. Брукс скептически наблюдал издали. Кэролайн явно знала это всё, но с интересом наблюдала за товарищами. После достала какую-то бумажку и начала что-то быстро строчить. – детский сад, – Дельта закатил глаза, убрал за собой, накинул плащ. – Спокойной ночи, – бросил он и исчез в темноте дождя. – эх...ладно, я спать, – когда Рон ответил на основные вопросы Вайланта, он крякнул, вставая из-за стола и накивнув плащ скрылся в непрекращающемся дожде. Вайт посмотрела на Ви. – ты так и будешь тут сидеть? – получается да, – Пат взял кружку и отошёл к чайнику. – Холод мне не страшен, свет я выключу, чтобы не тратить топливо генератора. Девушка задумчиво обвела кончиком пальца пересечения узора на столе. – не скучно тебе так сидеть ночами? – вдруг задумчиво сказала она, смахивая чьи-то крошки. – нет, – Ви замялся, сжимая кружку, – я...вообще плохо понимаю, что такое скука. Когда мне нечего делать, я либо обдумываю то, что узнал нового, либо перехожу...в режим ожидания, – неуверенный в своей формулировке он пожал плечами. Кэролайн улыбнулась. – ты как ноутбук, гасишь экран, если долго нечем заняться. Вайт потянулась, аккуратно встала и взяла в руки посуду за собой. – можешь оставить, я уберу, – произнёс наблюдающий за ее действиями скаут. – стану я тебя заставлять за собой убирать. Я ногу потянула, не руку, – Кэролайн фыркнула и перебралась к краю тента, поближе к рукомойнику. Пользоваться им не было смысла. Всё небо разразилось огромной лейкой, поэтому девушка, пристроив коленку на стул, просто засучила рукава и высунула руки прямо под дождь. Быстренько смыв всё лишнее в мокрую траву, она убрала посуду, аккуратно обмундировалась в гномий дождевик, взяла костыли и, хлюпая сапогом в грязи, направилась к палатке. Под освещённым тентом стало тихо, только дождь барабанил в белую материю, переговариваясь на каком-то своем языке. Ви выключил свет. Мигнув, лампочки погасли. Пространство погрузилось в кромешную тьму. Только еле заметный свет с неба позволял увидеть вершины сосен. Но лишь на мгновение. Глаза, синтезированные для хорошей ночной адаптации, быстро привыкли. Вайлант различил дождинки, иголки под ногами, далёкие стволы и рваный край облаков. В раздумии он поднёс к губам кружку, но почти сразу убрал, подозрительно осматривая напиток. Забыл разбавить. Ещё и иголки откуда-то в кружку попали.