Три дня и одна ночь, перевернувшая всë

      У Альбедо на сегодня много планов. Нужно было заскочить к Сахарозе, выяснить, как обстоят дела со сбором ингредиентов для эксперимента, затем заглянуть к Вагнеру, чтобы отдать чертежи для ковки нового меча: свой старый, как ни странно, алхимик умудрился потерять где-то в заснеженных просторах, и напоследок узнать, как добрался Путешественник из дальних чужеземных краëв, расспросить, какие опасности встречал и что удивительного видел.       Наспех схватив листы с аккуратно выведенными карандашом линиями и сложив их поперек, Альбедо последний раз окинул взглядом свою скромную обитель и шагнул в нарастающую метель, которая так и норовилась попасть в глаза обитателю Хребта.       Сахароза добыла для него практически все ингредиенты, за исключением одного — нужно было собрать цветки цинсинь с вершины горы Аоцзан в Ли Юэ. Вагнер, в свою очередь, принял заказ на оружие, предварительно пообещав, что управится за пару дней. Остался лишь милый сердцу Путешественник, к которому сейчас так спешит белокурый юноша.       Ноги торопливо несли его к Сидровому озеру, алхимик бегал глазами вдоль берега, ища знакомый силуэт с золотистыми волосами. И вот, почти отчаявшись и приняв слова Катерины, что Итэр ушëл охотиться за утками, за обман, его взгляд наткнулся на занимательную картину: Паймон, подлетая то к одному дереву, то к другому, срывала с них спелые фрукты и бросала точь-в-точь в голову местному герою, а тот заливисто смеялся, укрываясь от атак маленького компаньона руками.       «Хоть бы он смеялся почаще, вот так просто и беззаботно» — пронеслось в голове Альбедо.       Обходя кустики мяты и жëлтые цветки сахарка, Принц мела мягкой поступью подошëл к резвящимся «детям» со спины, чем напугал последних. У Итэра, судя по всему, выработался рефлекс на такие подкрадывания, и тейватский герой одним движением вынул меч из ножен, наставив на блондина.       — Альбедо?       Итэр ожидал увидеть кого угодно: кучку слаймов, хиличурла, попрыгунью, да даже вестника бездны. Но никак не главного алхимика Ордо Фавониус, спокойно прогуливающегося в окрестностях озера.       Паймон, что до этого была занята поисками яблок на дереве, выглянула из-за зелëных листьев, изумлëнно открыв рот и комично подняв брови так, что еë личико стало круглее обычного.       — Альбедо, хоть бы кашлянул для приличия! У меня, вообще-то, маленькое слабое сердечко!       — Прости, Паймон, было слишком занятно наблюдать за вами, не хотелось вас прерывать.       Оба стушевались: где это видано, чтобы гроза всего Тейвата, обладатель четырëх стихий вëл себя как пятилетний ребëнок!       — Ты чего-то хотел? Нужна помощь в экспериментах или какой-то ингредиент?       Действительно, Крайдепринцу нужны были цветы цинсинь, но он пришëл сюда не за этим.       — Нет, что ты, не посмею побеспокоить тебя такой мелочью, после долгой дороги тебе нужен отдых. Я всего лишь хотел увидеть старого знакомого и, если не возражаешь, пригласить на совместный ужин, — алхимик скромно улыбнулся, отводя взгляд от таких лучезарных янтарных глаз.       — А? Отличная идея, мне как раз не хватало хорошей компании!       Итэр получил тычок в плечо от Паймон и звонко засмеялся. От этой улыбки у Альбедо — самую малость — что-то кольнуло в районе груди, как ему показалось.       На город опустились сумерки, а два юноши и верный компаньон сидели за столиком таверны «Доля ангелов». У каждого было по бокалу сока, к слову, Альбедо предпочитал яблочный, и по тарелке цыпленка в медовом соусе. Говорили в основном о приключениях Путешественника: где побывал, что увидел, с кем подрался и куда вляпался. Альбедо прятал смешки за ладонью, когда Итэр рассказывал историю о том, как Паймон притворялась мëртвой от голода из-за того, что Путешественник отказался покупать ей «Искушение Адепта», обосновывая тем, что с запросами маленькой консервы они долго не протянут. Принц мела в свою очередь рассказал о новых изобретëнных зельях для повышения атаки и защиты, и что сейчас он работает над «Зельем превращения». Говоря кратко, при контакте с мелкими монстрами оно должно было превращать их в красный порошок благодаря концентрированному нектару пиро попрыгуньи. Итэр восхитился достижениями собеседника и радостно схватил его за запястье, приговаривая, что таких умов, как он, во всëм Тейвате не сыскать ни днëм, ни ночью. Альбедо лишь смущëнно заулыбался, бубня еле слышно, что это всего лишь его работа, стараясь игнорировать тëплые пальцы на прохладной коже.       После сытного ужина алхимик предложил Итэру прогуляться наедине недалеко от ворот города, чтобы «всë утряслось». Возмущающаяся Паймон была отправлена в место ночлега, что-то недовольно бурча под нос и грозя кулачком вслед удаляющимся силуэтам.       Бродя под светом луны и любуясь лëгким свечением одуванчиков, оба были в своих мыслях, не зная с чего начать разговор. Неожиданно шаг блондина с жëлтой меткой на шее замер в шаге от большого и пушистого одуванчика, приветливо покачивающегося в сторону ночного гостя. Аккуратно сорвав его, рука Принца взметнулась к лицу Путешественника и бережно, словно боясь навредить, украсила пшеничного цвета волосы мерцающим чудом.       — Знаешь, тебе идëт. Смотришься… по-особенному, — на последних словах Альбедо сделал небольшой акцент, пробуя их на вкус.       Да, именно так он хотел описать Итэра.       Особенный.       — Отныне ты будешь для меня ночным грабителем одуванчиков, знай это.       Путешественник хотел отшутиться, перевести тему, подколоть Крайдепринца за такую непозволительную им сентиментальность, но… Их же никто не видит, верно? Ради кого разыгрывать спектакль?       Герой опустил взгляд в землю, неловко рассматривая траву под ногами. Даже она казалась сегодня зеленее обычного. И вот ещё одна внезапная, очередная за этот вечер слабость Альбедо — тот снял перчатку и провëл ладонью по шелковистым волосам, пропуская золотистые пряди между пальцами, сделав ещё один шаг навстречу чему-то неизведанному. Итэр только больше покраснел, не зная как лучше поступить. Эти действия юноши были неправильными, но и отталкивать не хотелось — сердце не позволяло, забившееся в галопе. Чуть погодя алхимик неловко отстранил руку, сконфужившись своих же действий.       — Прости, мне не стоило…       — Нет, всë в порядке, мне было приятно.       «Ох этот Альбедо, от него только мысли путаются» — подумал герой Тейвата.       Грабитель одуванчиков ничего не ответил, наскоро надев обратно перчатку и глубоко вздохнув.       — Ты занят завтра?       — Если не ошибаюсь, у меня было задание от Катерины на Горном Хребте. Нужно будет провести зачистку новых лагерей Фатуй и проверить дерево вечной мерзлоты на наличие повреждений. На этом вроде бы всë. — ответил Путешественник, всë также рассказывая о своих планах Альбедо с ярким голубым одуванчиком в волосах.       «Нарисовать бы» — очередная идея алхимика, не знающего, что делать со своими навязчивыми мыслями об Итэре.       — Если у меня появится свободная минутка, как-нибудь заскочу и помогу, сейчас тебе нужно поберечь силы, мало ли что ещё приключится.       — Ох, буду благодарен! Что ж, спасибо что пригласил на ужин и… ээ… спасибо за прогулку, — Итэр почесал затылок, отводя взгляд в сторону.       — И тебе спасибо, что выкроил время, довольно редко я так с кем-то собираюсь.       Альбедо улыбнулся. Ласково, по-доброму. Улыбнулся так, что у Итэра скрутило внутренности от странного нахлынувшего чувства. Может Альбедо что-то распылил в воздухе вокруг него и Итэр просто отравился?       Прощались неловко, топчась на месте. Ограничились простым рукопожатием и брошенными фразами «До встречи». И Бог ведь знает, когда эта встреча произойдëт.       Путешественник так и зашëл в комнату со светящимся цветком в волосах, игнорируя расспросы Паймон и тяжело вздыхая, а Альбедо, вернувшись в лагерь, приступил к написанию новой картины. Он наперëд знал, кто там будет изображëн.