lapis philosophorum

Бай Чжу был прославленным лекарем в деревне. Его все любили за профессионализм — с его приездом смертность резко упала, а опасные болезни вмиг исцелялись. Местные были в восторге. А еще он увлекался алхимией — об этом посторонним было знать не обязательно. Искать философский камень — запрещенное занятие. А он больше всего хотел бессмертия. Секрет философского камня никак не давался Бай Чжу. Уже много лет он пытался его создать, но все было тщетно. Его пугала такая перспектива — так можно и до смерти дожить. Место, где он сейчас жил, было малолюдным, тут была одна церковь, и не было инквизиторов — то, что ему нужно. Он не привлекает ничье внимание, жители его обеспечивают пропитанием и ресурсами, и он может спокойно погрузиться в свои исследования. По крайней мере, хоть тут ему повезло. Народ не задавал лишних вопросов, пока он им нужен. Он не хотел думать о том, что с ним случится, если от него отвернутся. Единственная его проблема — многие ингредиенты недоступны в этой дыре. Приходится выкручиваться, иногда ездить в более крупные города. Сейчас у Бай Чжу как раз и настал такой момент нехватки ресурсов. Он наводил порядок на своем рабочем месте, делая заметки. У него не было лишних денег, приходилось составлять список покупок, чтоб не потратиться на что-то бесполезное. Свои поездки в город Бай Чжу обычно планировал заранее, но в этом месяце у него было слишком много пациентов — появилась какая-то новая неизвестная болезнь, пришлось выкручиваться. Окончательно собравшись в долгий путь, он проверил, ничего ли не забыл и запер за собой дверь. В уме он прикидывал, сколько будет отсутствовать. — Доктор, вы в город? — Спросил у него высокий и крепкий мужчина, когда встретил его на выезде из поселка. — Да, — Бай Чжу дружелюбно улыбнулся. Он вспомнил, что лечил дочь этого мужчины. Только вот его имя он никак не мог вспомнить. — Вы пешком? — Как видите. — Доктор пожал плечами. В этой глуши не было возможности заказать себе повозку, иногда везло и он встречал попутчиков, которые соглашались его подвезти. — Я тоже собирался в город, правда через несколько часов… Если желаете, можете подождать, я довезу. — Это предложение звучало заманчиво. — Спасибо, тогда я подожду вас, — Бай Чжу не видел причин отказывать. Он так сэкономит драгоценное время. Пешком бы он добирался два дня. — Можете зайти в дом, жена только приготовила обед. — Мужчина поднялся со своего места, размялся и приглашающе махнул рукой. Бай Чжу проследовал за ним. Жители поселка часто предлагали ему зайти к ним в дом на трапезу, так что он ничуть не удивился. Поначалу он всегда им отказывал, но люди были слишком настойчивыми — оказалось проще принимать их приглашения. В доме было чисто и уютно — видно, что за ним хорошо следили. — Здравствуйте, доктор Бай Чжу, — ему на встречу вышла улыбчивая женщина. — Коллеи, детка, иди поздоровайся с господином Бай Чжу. — Она позвала свою дочь, вот ее он отлично помнил. У девочки был запущенный случай какой-то неизвестной болезни. Этот случай его очень заинтересовал, но он смог только остановить распространение болезни, не излечить. Хотя родители ему были благодарны и за это. — Здравствуйте, — из-за угла на мгновение выглянула Коллеи и тут же исчезла. Девочка была застенчивой. Бай Чжу помахал ей рукой, но она этого уже, скорее всего, не увидела. — Извините ее, ей все еще тяжело общаться с другими людьми… — С грустью произнесла женщина. — Проходите, я накрыла обед. — Спасибо, — Бай Чжу проследовал за ней. — Вы не так уж часто выбираетесь в город? — Он вспомнил, что из-за болезни дочери, эта семья вообще редко куда-то выезжала. — Так и есть, но к нам приезжала моя сестра из города, она рассказала, что там появился некий доктор, который может исцелять абсолютно все болезни. — Бай Чжу эта информация шокировала, но он не подал виду. — Мы вам очень благодарны за все, что вы для нас сделали, но мы должны все равно искать способ исцелить Коллеи. Бай Чжу понял, что перед ним оправдывались. Он не злился на них за попытку вылечить странную болезнь дочери, но его злило, что у него появился «конкурент». Исцелять все болезни просто невозможно, если у тебя нет философского камня. Бай Чжу почувствовал, как его пульс участился — неужели, кто-то раньше него смог разгадать главный секрет алхимии? — Я с ним не знаком, — Бай Чжу задумался. — Я могу поехать к нему с вами? Я наблюдал все это время Коллеи, думаю, новому доктору стоит знать, как протекало ее лечение. Ему нужно было во что бы то ни стало познакомиться с этим выскочкой. — Думаю, это возможно, — вмешался мужчина. — Спасибо, — Бай Чжу начал прикидывать, как проверить, действительно ли кто-то смог создать философский камень. Или это простое преувеличение, чтоб польстить этому неизвестному доктору. В любом случае, упускать его было нельзя. Ему было тяжело представить такого гения, но он был заинтригован. Обед прошел за бытовыми разговорами, Бай Чжу особо в них не участвовал, лишь кивая и поддакивая. Его мысли были заняты философским камнем — казалось, он уже был так близок к разгадке. Не хотелось думать, что его опередили. — Господин Бай Чжу, вы опять себя неважно чувствуете? — Побеспокоилась хозяйка дома. Ни для кого в их селении уже не секрет, что у лекаря было слабое здоровье. — Все в порядке, спасибо. — Он поспешил успокоить женщину. Хотя такие новости явно пошли ему не на пользу. Скоро выезжать, хозяева стали быстро собирать вещи в путь. Женщина пошла помогать Коллеи, а мужчина запрягать лошадь. Бай Чжу оказался предоставленным сам себе. Появлялось еще больше навязчивых мыслей, но он старался сохранять спокойствие. — Можно ехать, — мужчина заглянул в дом. Бай Чжу кивнул и направился к выходу. За ним сразу вышла Коллеи вместе с матерью. Женщина дала им в дорогу еды, явно больше, чем им может понадобиться и поцеловала мужа на прощание, усаживая дочь на повозку. — Да поможет вам Господь, я буду молиться о вас, — женщина от волнения была готова разрыдаться. — Спасибо, — Бай Чжу не считал себя верующим, но знать об этом другим было необязательно. Это слишком опасно для жизни. Когда они тронулись, ему даже показалось, что он услышал отголоски молитвы. Коллеи была абсолютно спокойна, но и не спешила заводить разговор. — Как ты себя чувствуешь? — Бай Чжу все же было интересно, как протекает ее болезнь. — Нормально, — она явно не была настроена на диалог. — Переживаешь? Коллеи кивнула и отвернулась. — Я буду рядом, так что все будет в порядке, — Бай Чжу не соврал, раз он уже в это ввязался, то и болезнь Коллеи он не мог пустить на самотек. — Спасибо, — тихо прошептала девочка, но лекарь ее все равно услышал. В пути они в основном молчали. Иногда делали небольшие остановки, чтоб отдохнуть. К вечеру на горизонте показался город. Бай Чжу хотел бы перебраться сюда, но это было слишком опасно. Рано или поздно он бы точно привлек внимание церкви. А это могло бы закончиться для него плачевно. В городе было немноголюдно. Бай Чжу сомневался, что гениальный доктор их будет принимать так поздно. Но мужчина уверенно куда-то продолжал ехать. — Вы поедете сразу к доктору? — Бай Чжу хотел просто найти какой-нибудь постоялый двор и выспаться. Такие путешествия плохо на него влияют. — Да, он написал в письме, чтоб мы сразу ехали к нему, даже если будет глубокая ночь. — Мужчина натянул поводья, останавливая лошадь. — Мы на месте. Дом, возле которого они остановились, был невзрачным. Не было ни одной вывески, а на окнах закрыты ставни. Не так уж и дружелюбно. Бай Чжу примерно так себе и представлял это место. Этот человек явно не хочет привлекать внимание, что, судя по всему, у него не очень хорошо получается. Не успели они постучать в дверь, как та сама распахнулась. На пороге показался высокий мужчина с лазурными волосами. Его лицо скрывала маска, даже глаз не видно. — Приветствую, я вас ждал, — он пригласил их внутрь. Бай Чжу показалось, что на него осуждающе смотрят, но это были лишь догадки. Его-то он вряд ли ждал, тем более в ночь. — Спасибо, доктор. — Отец Коллеи пожал ему руку. — Вот моя дочь, у которой болезнь… — Он указал в сторону девочки. Коллеи не произнесла ни слова, лишь переводя взгляд с отца на своего нового доктора. — Очень приятно, надеюсь, мы поладим, — доктор улыбнулся ей из-за маски. — А это господин Бай Чжу, он занимался лечением Коллеи, — тот кивнул. — Меня все называют Дотторе. Думаю, нам будет, что обсудить, — он осмотрел Бай Чжу и провел гостей в приемную. — Присаживайтесь. «Скрывает свое настоящее имя?» — Бай Чжу было очевидно, что это не то имя, которое ему дали при рождении родители. Когда все уселись, Дотторе потерял интерес ко всем, кроме Коллеи. Он только иногда задавал вопросы Бай Чжу о том, как у нее протекала болезнь, и как лекарь остановил ее. — Я могу это исцелить, — вынес в итоге свой вердикт Дотторе. — Правда? — Отец Коллеи, казалось, не мог поверить в услышанное. Его дочь тоже удивилась. — Да, завтра вы уже забудете об этом недуге, — Дотторе ушел в соседнюю комнату за своими снадобьями. Бай Чжу никак это не прокомментировал, внимательно наблюдая за действиями доктора. Ему было важно узнать, использует ли Дотторе для лечения философский камень или нет. Тот принес какие-то лекарства и что-то записывал на бумаге. — Что это? — Бай Чжу не выдержал и показал на лекарство, что принес Дотторе. Ему было очень любопытно. — О, это мой секрет, — Дотторе лишь улыбнулся. Бай Чжу пожалел, что на том маска и невозможно увидеть глаза. Возможно, так все стало бы чуточку понятнее. Но такой ответ только подтверждал догадки — у этого доктора точно есть философский камень. Значит, нужно во что бы то ни стало узнать подробности. Втереться в доверие и раскрыть, наконец-то, эту тайну. — Очень интересно… — Все, что смог из себя выдавить Бай Чжу. — Не обижайтесь, я уверен у вас тоже есть свои профессиональные секреты, — Дотторе говорил снисходительно. Это бесило. — Разумеется, — Бай Чжу отвернулся от него. Дотторе ухмыльнулся и переключил все свое внимание на Коллеи. Он подробно разъяснял отцу девочки, какие лекарства нужно принимать в течение месяца для закрепления лечения. Сейчас же он положил руки на голову Коллеи и начал читать молитву. — Pater noster, qui es in caelis, sanctificetur nomen Tuum… Такое поведение еще больше удивило Бай Чжу. Если бы перед ним сейчас был служитель церкви — это одно, но это… Он не верил. «Дотторе пытается нас одурачить», — лекарь был уверен, что тот незаметно использует философский камень. Но ничего подобного не произошло. Или он не заметил. Все же, хорошим зрением он никогда не отличался. Коллеи резко вскочила и в шоке уставилась на Дотторе. — Что случилось? — Ее отец подорвался следом. — Кажется, все прошло, — Дотторе улыбнулся. Коллеи нерешительно кивнула. — Мне стало легче, кажется, все прошло… — Тихо произнесла девочка. — Это чудо! — Воскликнул ее отец. — Доктор, как мы можем вас отблагодарить? — Соблюдайте мои рекомендации, больше вы мне ничего не должны. — Дотторе протянул ему мешочек с травами и лекарствами. — Там же вы найдете четкую инструкцию. — Спасибо! — Мужчина схватил Коллеи за руку и быстро ушел прочь, совсем забыв, что привел сюда Бай Чжу. «Наверное, ему хочется побыстрее обрадовать жену», — он был не в обиде — не каждый день происходят такие меняющие жизнь события. Бай Чжу остался с Дотторе наедине. Он пытался придумать причины остаться тут подольше или начать хоть какой-то разговор, но его опередили. — Как вам моя работа? — Дотторе уселся на диван. — Действительно, чудо… — Бай Чжу обрадовался, что этот разговор начал не он и последовал примеру доктора, усаживаясь рядом. — Это вам вера в Бога помогла? — Моя вера сильна, вы же не сомневаетесь, что могло произойти чудо? — Дотторе нагло врал, но он прекрасно понимал, что усомниться в таком чуде — преступление. — Не сомневаюсь… — Бай Чжу закатил глаза. — Почему вы представились Дотторе? Это ведь не ваше настоящее имя? Он решил уйти от темы Бога. Не хватало еще что-то лишнее сказать. — Верно, так сложились обстоятельства… Бай Чжу начал прикидывать, о каких «обстоятельствах» может идти речь. — Вы беглый преступник? — Бай Чжу демонстративно испугался. — О, нет, что вы. — Но вы скрываете лицо и представляетесь ненастоящим именем. — Ах, прошу меня извинить, — он снял свою маску. — Привычка. Перед Бай Чжу как будто сидел совершенно другой человек. Он думал, что Дотторе старше, оказывается они ровесники. Его привлек необычный цвет глаз — алый — за такое могли и сжечь на костре. Чем дольше он его рассматривал, тем больше понимал необходимость носить маску. — Нравится? — Дотторе ухмыльнулся. Бай Чжу понял, что неприлично долго разглядывал незнакомца. — Неожиданно, — все, что смог выдавить из себя Бай Чжу. — Похож на беглого преступника? «Да», — чуть было не ответил Бай Чжу, но лишь помахал головой. Все равно никакого доверия к этому доктору нет. — Я думал, вы старше. — Все так думают, — Дотторе был в хорошем настроении. Он любил шокировать людей. — О, я даже не предложил своему гостю чай, прошу извинить. Дотторе умчался в соседнюю комнату и развел огонь в печи. Бай Чжу не собирался его останавливать. Оставшись наедине, он принялся внимательно рассматривать комнату, пытаясь хоть что-то понять о хозяине. Его внимание повлек стеллаж с книгами. Все они были о медицине, алхимии, философии и теологии. Он еще больше убедился в правильности своих догадок — такое количество книг стоит целое состояние. Не все богачи могут себе такое позволить. Значит, у этого доктора есть золото. Причем много. Но это явно не лаборатория, где тот работает. Туда попасть постороннему наверняка тяжело. А там, Бай Чжу был уверен, все самое интересное. — Если вас что-то заинтересует, можете взять почитать, — Дотторе неожиданно появился в проеме двери с подносом. — Буду очень признателен, — Бай Чжу решил не отказываться. Но такая щедрость тоже настораживала. Отдать незнакомцу книгу, продав которую можно безбедно жить несколько месяцев. Разумеется, он не собирался ничем таким промышлять, но сама ситуация его удивляла. — Не боитесь, что я ее не верну? — Вы не выглядите, как мелкий воришка, — Дотторе пожал плечами. — И все же… — Считайте это моей прихотью. — Он пригласил Бай Чжу к столу. — Чай остывает. — Благодарю, — он пригубил напиток, которым его угостили. Чай был дорогим, насыщенным и красивого цвета, без веточек и мусора. — Вы хорошо зарабатываете на медицине. Можете даже себе позволить не брать деньги с клиентов. Еще один вопрос, который его беспокоил, — с какой целью Дотторе исцелил Коллеи? Он бы понял, если бы тот хоть что-то попросил взамен. — О, это всего лишь мое хобби. — Удивительно. И чем же вы тогда занимаетесь? — Я занимаюсь наукой… — Дотторе отвел взгляд. — Неужели это кому-то нужно? — Бай Чжу был уверен, что тот лжет. Наукой заниматься не то, что не прибыльно, так еще и опасно для жизни. — У меня есть богатые заказчики, — Дотторе не хотел раскрывать все свои секреты. — Понятно. — Кстати, может, перейдем на «ты»? — Дотторе улыбнулся. Это было неожиданно. — Я не против, — Бай Чжу понравилось это предложение, его не выгоняли, и они теперь могут общаться не так официально. Может, так он и со временем сможет узреть лабораторию этого «ученого». По крайней мере, он на это надеялся. — Долго ты планируешь оставаться в городе? — Когда речь зашла о самом Бай Чжу, он немного смутился. — Я скоро буду возвращаться, думаю, завтра вечером отправлюсь в путь, — он не врал. — И где ты планируешь остановиться? — Дотторе подлил себе еще чаю. Только сейчас Бай Чжу понял, что даже не побеспокоился о ночлеге. Так спонтанно он поехал к Дотторе, увязавшись за Коллеи и ее отцом. Он задумался, что ответить. Не хотелось произвести впечатление безрассудного человека. Его сомнения не остались незамеченными. Дотторе рассмеялся. — Дай угадаю, ты забыл об этом? — Бай Чжу обрадовался, что его не принялись сразу осуждать. — Времени не было, — Бай Чжу обреченно вздохнул. — Ну не прогонять же мне тебя в ночь, — Дотторе улыбнулся. — Можешь остаться у меня. Это было заманчивое предложение, учитывая цели Бай Чжу. Но все же личность доктора его немного смущала. — Как я могу остаться у человека, имя которого даже не знаю, — Бай Чжу решил, что ему все равно нечего терять, пока его не выгоняют. Дотторе засмеялся. — Тебя это так беспокоит? — Он задумался. — Ладно, я скажу тебе свое имя… Бай Чжу был весь внимание, он не думал, что это будет так легко. — Но при одном условии… — Продолжил Дотторе. Чего-то такого в принципе Бай Чжу ожидал, даже мысленно отругал себя за то, что слишком рано обрадовался. — Каком? — Он решил хотя бы выслушать. Всегда можно отказаться. — Все очень просто, — Дотторе специально говорил как можно медленнее. — Задержись в городе еще на день. Бай Чжу удивился. Он ожидал чего-то более сложного и невыполнимого. Это была странная просьба. — Без проблем, мне ведь есть где жить, — то, что он планировал тайком заглянуть в его лабораторию, он разумно решил не говорить. — Конечно, — Дотторе все еще не собирался его выгонять. — Имя?.. — Бай Чжу даже перестал дышать в ожидании. — Меня зовут Зандик. — Дотторе оценивал реакцию лекаря на эту информацию. — Только ты никому не должен о нем рассказывать, сам понимаешь, это секрет. — Понятно, — Бай Чжу ожидал, что там будет нечто более шокирующее. — Я никому не скажу. — Я верю тебе, — Дотторе кивнул ему. — Странно, что ты так быстро доверился незнакомцу, — Бай Чжу пожал плечами. Хотя он и не собирался трепаться о чужом секрете. — Я надеюсь, мое впечатление о тебе, как о порядочном человеке не окажется обманчивым. — Дотторе принялся убирать со стола. Чаепитие окончено. — Хм, спасибо за доверие, — Бай Чжу принялся ему помогать. Он все еще думал о философском камне. «Жаль, не получилось никак об этом поговорить», — но у него еще целый следующий день впереди, все равно делать нечего будет. Дотторе провел его в гостевую комнату. Она была скромной, но чистой — это главное. Оставшись наедине, он привел себя в порядок и улегся в постель. Бай Чжу долго не мог заснуть, планируя, что делать дальше. Он надеялся, что хоть немного приблизится к разгадке создания философского камня.

✧✧✧

На следующий день чудо об исцелении девочки было главной новостью города. Это событие обрастало все новыми сверхъестественными подробностями и теориями. От правды там только осталось само исцеление. Такая популярность тяготила Дотторе. Все же, он привлек ненужное внимание. Вопрос времени, когда им заинтересуется церковь. Неожиданное знакомство с Бай Чжу тоже вызывало смешанные чувства. Он никогда никому не доверял, а этому человеку в первый же день знакомства раскрыл свое имя и позволил остаться, да еще и настоял, чтоб тот задержался хоть на день. В своей интуиции он не сомневался — безусловно, перед ним интересный человек. Но в то же время, его пугала собственная открытость. По сути, про этого деревенского лекаря он ничего толком не знает. Ему было интересно, во что это выльется. Но утро уже не задалось, да. Пока Бай Чжу мирно предавался сну, он уже успел отправить восвояси любопытных прохожих, что теперь ошивались возле его дома. И другое дело, будь им нужна помощь… Но те пришли просто поглазеть. Закрыв ставни и заперев дверь, он спустился в свою лабораторию. Дотторе предусмотрительно оборудовал ее в подвале, от лишних глаз. Он был почти на грани своего самого великого открытия. Философский камень, великий эликсир, пятый элемент… Он без преувеличения посвятил этому всю свою жизнь. Дотторе мечтал заниматься наукой вечно, а бесконечное золото было бы приятным бонусом. Все-таки его исследования ему дорого обходились. У него было много неудачных попыток, что-то было наполовину тем, что нужно. Но всего этого недостаточно. Дотторе был нужен идеальный результат. «Нашел-таки», — он ожидал, что успеет справиться с делами до пробуждения Бай Чжу. Обычно посторонних он не допускал к своему рабочему месту. — Как спалось? — Дотторе резко обернулся к вошедшему. Бай Чжу на мгновение удивился такой реакции. — Прекрасно, спасибо, — Бай Чжу ответил не задумываясь. Ему, действительно, было комфортно. Главное, что на новом месте не снились кошмары. — Интересно? — Дотторе махнул в сторону своего рабочего стола, на котором были расставлены пробирки, разбросаны какие-то травы и металлы, были даже образцы насекомых и крыс. — Я вижу, что вы занимаетесь не только медициной… — Бай Чжу не был дураком и сразу признал не совсем медицинские ингредиенты. Такие он в лечении никогда бы не использовал. — Верно, как я и говорил, я занимаюсь наукой, — Дотторе не боялся сейчас в этом признаться. Бай Чжу проявляет слишком большой интерес к алхимии, чтоб бежать жаловаться на него инквизиции — ему это не к чему, только проблем себе наживет. — Я полагал, твоя научная деятельность напрямую связана с медициной. — Не только. — У вас есть цель? — Бай Чжу уже знал ответ, но хотел услышать подтверждение своих догадок. Дотторе задумался. По глазам лекаря он видел, что тот все понял. Врать или отпираться бессмысленно — он сам в большей степени виноват. Позволил чужому человеку остаться у себя, сам же настоял, чтоб тот задержался подольше и позволил оказаться в своей лаборатории, предварительно не убрав все, что может вызвать подозрение. — lapis philosophorum, — все, что произнес Дотторе. Бай Чжу застыл, не веря в услышанное. Хотя это был самый ожидаемый ответ. «Вот оно!» — он прекрасно знал, что это значит. Возможно, Дотторе хотел испугать его латынью, надеясь, что Бай Чжу просто не поймет его. На удивление, Зандик оказался довольно разговорчивым. И доверчивым. Не то, чтоб Бай Чжу собирался как-то использовать эту информацию против Дотторе. Но такая беспечность его напрягла. Такая реакция порадовала Дотторе. Лицо Бай Чжу еще сильнее побледнело, а в глазах появился заинтересованный блеск. Он не сомневался, что лекарь втайне тоже искал философский камень. Слишком уж быстро тот все понял. Но это ничуть не испугало Дотторе. — И как успехи? — Отойдя от шока, спросил Бай Чжу. — Я бы сказал, никак, — Дотторе пожал плечами. Для него показателем успеха был бы философский камень в его руках. Пока его нет, все остальное — неудача. — Серьезно? А Коллеи ты с помощью святого духа исцелил? — Не совсем. — Я видел иное. — Это был пробный образец. Он не способен даже близко на то, что может сделать настоящий lapis philosophorum. Дотторе часто использовал в своей речи латынь. Обычные горожане его не понимали и лишь восхищались образованностью их доктора. Это нравилось Дотторе. — Но все же, это было удивительно, — Бай Чжу не скрывал своего восхищения. — Спасибо за комплимент, но ты сам должен понимать, что этого недостаточно. — Разумеется, но я впервые вижу, чтоб у кого-то был настолько близкий к разгадке результат. — На самом деле… — Доттор резко остановился на полуслове. Он решил не подставлять своих коллег. — Давай поднимемся наверх, меня могут ждать посетители, — соврал Зандик. Слишком поздно он понял, что мог начать рассказывать уже не только про себя — наживать врагов ему еще рано. — Ладно, — Бай Чжу был разочарован. Он безумно хотел услышать все, что мог рассказать доктор. Но тот резко передумал делиться. Они вышли из лаборатории, оставив позади запретное в их обществе обсуждение о философском камне. Дотторе никого не ждал — лишь искал повод уйти. Он немного жалел, что сам настоял, чтоб Бай Чжу остался. Собственная открытость пугала. Он совершенно не понимал, зачем это сделал, хотя общество лекаря ему нравилось. С такими людьми он не против сотрудничать. Однако мешало только то, что они все еще оставались незнакомцами. — Я приготовлю завтрак, — Дотторе принялся разжигать печь. — Спасибо, — Бай Чжу смутился, ему никогда не готовили завтраки. — Помочь? — Не стоит, ты же гость, — Дотторе развел огонь и поставил греться воду. Бай Чжу не стал настаивать, усевшись за столом и наблюдая за Зандиком. Такой контраст его повеселил — пять минут назад они обсуждали секрет бессмертия, а теперь заняты чем-то совершенно бытовым. Не успел Дотторе даже вскипятить воду, как кто-то стал настойчиво стучать в дверь. Бай Чжу вздрогнул, он увидел замешательство в глазах доктора. Вряд ли это обычный посетитель — люди, которым нужна помощь, ведут себя немного уважительнее. — Ты кого-то ждешь? — Бай Чжу начинал нервировать шум. — Нет… — Дотторе был озадачен. Когда незваный гость понял, что ему открыть дверь никто не спешит, то заорал в гневе: — Доктор, открывайте! Именем святой инквизиции, вам необходимо пройти процедуру допроса.